アマゾンはシアトルのランドマークとして新たな一歩を踏み出し、月に2回スフィアを一般公開する。
カート・シュロッサー著
アマゾン・スフィアは、同社社員の間で大人気となっている。CEOのジェフ・ベゾス氏が1月29日に公式オープンして以来、社員たちはシアトルのダウンタウンにあるユニークなオフィススペースとして社員のために特別に設計されたガラスの球体への独占アクセスを楽しんできた。これからは、植物で満たされたこの構造物の中で何が行われているのか、一般の人も間近で見ることができるようになる。
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アマゾンは、月に2回の土曜日にスフィアを一般公開します。歩道を散策したり、滝のそばに座ったり、4,000平方フィート（約370平方メートル）の生きた壁を見上げたり、高さ55フィート（約16メートル）の木々の梢から見下ろしたりする従業員たちと同じように、一般の人もガイドなしで入場できます。
これは、アマゾンの当初の計画からの変更です。当初は、植物愛好家や建築マニアにのみ、公式キャンパス本社ツアーでのみ内部を見学させる予定でした。ドップラーとデイワンのオフィスタワーの間に劇的なドームが形作られていく様子を見て、そのまま中に入ることができると思っていたシアトル市民にとって、これは受け入れがたい事実でした。
スフィアの麓、セブンスアベニューにあるビジターセンター「アンダーストーリー」は、アマゾンの住民以外に対して、入場制限や博物館風の展示を謳っているが、熱帯環境に生息する4万本の植物を見ることはできず、自由に入場できると思っていた人々の希望を打ち砕いている。
アマゾンは、繊細なエコシステムを備えた新しい従業員用スペースが、開館当初から混雑することを決して望んでいませんでした。施設のオープン時には、従業員でさえ予約システムを利用する必要がありました。アマゾンのグローバル不動産・施設担当バイスプレジデント、ジョン・ショットラー氏は、スフィアのオープン前にGeekWireに対し、誰が内部に入るのかという構想について語っていました。
「ここには素晴らしい教育の機会があります。私たちは、これらの球体を時折、校外学習や様々な学校や大学との教育目的で一般公開することを構想しています」とショットラー氏は述べた。「ここは私たちのオフィススペースであり、一般の方をどのタワーにもお招きすることはありません。ここは従業員のための代替ワークスペースに過ぎません。」
しかし、作業開始から数か月が経ち、植物は生い茂り、アマゾンはより多くの訪問者を受け入れる準備が整った。
週末の訪問のための予約システムがSpheresのウェブサイトに設置されました。予約は各日の30日前から可能です。水曜日の午後に試してみたところ、システムとカレンダーに表示された内容は以下のとおりです。
屋内の気候はどうなるのか、犬や子供の同伴は許可されるのか、食べ物の選択肢、写真撮影のルールなど、訪問前に知っておくべきことに関する FAQ をサイトに掲載しています。
すぐに参加できない場合のために、Amazon ではこのランドマークでの「園芸の出来事」に関する新しいブログ「The Spheres Plant Press」も開設しています。
