今週のギーク：ウィスコンシン大学のジャスティン・チャンがコンピューターサイエンスのスキルを活用して医療機器の民主化に取り組む
ジャスティン・チャンは病院を訪れるたびに、様々な診断のために運ばれてくる、物理的に大きく高価な機器の数々に驚かされました。一見するとありふれた光景でしたが、彼の心に深く刻まれ、その後の研究の指針となりました。
「コンピューター科学者として、GPS、Wi-Fi、携帯電話、加速度計、そして複数のコアを搭載したスマートフォンがバッテリー駆動でポケットに収まるのに、医療機器は依然として非常に大きいというのは、かなり不可解でした」と、ワシントン大学ポール・G・アレン・スクール・フォー・コンピュータサイエンス＆エンジニアリングの博士課程学生であるチャン氏は語る。「それが、コンピューティングと私の経験を活かして医療機器を民主化する方法を見つけようと思ったきっかけです。」
今週の最新ギークであるチャンは、最近、音と紙の円錐を使って中耳液を検出できるスマートフォン アプリを開発しました。また、小児医療へのアクセス向上を目指すスタートアップ企業 Edus Health の共同設立者でもあります。
ワシントン大学のコンピューターサイエンスおよびエンジニアリングの准教授であるシャム・ゴラコタ氏とともに、チャン氏とエダス・ヘルスは、現在小児科を受診する最も一般的な理由である耳の感染症に取り組んでいます。
「これらの合併症の多くは、中耳液を早期に検出できれば予防できます」とチャン氏は述べた。「しかし、中耳液は鼓膜の奥にあり、視認性が低いため、正確な検出は困難です。私たちのツールは専門ツールと同等の精度を備えており、訓練を受けていない親でも直感的に操作できます。スマートフォンの普及を考えると、このアプリは発展途上国において、医療従事者や介護者が自宅で使用するスクリーニングツールの定番となる可能性を秘めています。」
研究者たちは最近、NIHのSBIR助成金22万5000ドルを獲得し、FDAの承認取得に向けた研究の助けとなる。チャン氏は、来年このマイルストーンを達成し、ウィスコンシン大学発のモバイルヘルスアプリとして初めてFDAの承認を取得することを楽しみにしていると述べた。
「このプロセスについてとても多くのことを学んでいます。それが私を毎日ベッドから起き上がらせる本当の理由です」と彼は語った。
チャン氏は以前、心停止を検知する非接触型スマートスピーカーシステムに取り組んでおり、医療分野での仕事に就く前は、インターネットにワイヤレスで接続できる3Dプリントセンサーに注力していた。
今週の Geek of the Week、ジャスティン・チャンについて詳しくはこちらをご覧ください。
あなたの仕事は何ですか？そして、なぜそれをしているのですか？私は、誰もが自分の医療データを所有できるべきだと信じています。そのため、私の目標は、医療診断を安価でアクセスしやすいものにし、予備部品とDIYのノウハウがあれば誰でも自宅で快適に臨床レベルの精度を得られるようになることです。医療現場における多くの診断ツールは、高価なツールと専門知識を必要とすることが多いのが現実ですが、私はそれを変えられることを願っています。
Edus Healthでは、この方向への第一歩として、中耳液の検出を容易にするスマートフォン用ツールを開発しました。中耳液は、現在、小児科を受診する最大の理由となっています。現在、FDA（米国食品医薬品局）の審査を計画しており、来年までに承認を取得したいと考えています。
あなたの分野について、人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？技術者、エンジニア、そして発明家は、世界に前向きな変化をもたらす絶好の立場にあります。しかし、そのためには、しばしばテクノロジーという安楽な世界に閉じこもり、他分野の人々と深く関わる必要があります。特定の分野の知識不足を理由に、問題へのアプローチをためらわないことが重要です。もし問題が重要であれば、その分野の規範、専門用語、そして最先端の技術を習得する努力は、価値があり、やりがいのあるものになるでしょう。
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インスピレーションはどこから湧いてくるのですか？毎日素晴らしい人たちと仕事をしています。インスピレーションは、同僚との活発な議論の最中に生まれることが多く、議論が行き詰まったように思える場面で生まれることも少なくありません。しかし、研究課題に取り組めば取り組むほど、問題の本質が明らかになり、魔法のようにインスピレーションが具現化していくのです。週に何度もこのような議論に参加できるのは素晴らしいことです。
あなたにとって絶対に欠かせないテクノロジーは何ですか？また、その理由も教えてください。スマートスピーカーのタイマーがなかったら、真夜中にインスタントラーメンを茹でる私の日課は、MSGたっぷりの美味しい一杯ではなく、茹で過ぎた絶望の塊になっていたでしょう。
あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのですか？私のワークスペースは、目の前のタスクに合わせて常に変化しています。プロジェクトの初期段階では、たいてい作業台に向かい、余ったパーツを使ってハードウェアのプロトタイプを必死に組み立てています。プロトタイプのテストになると、病院から無響室（音や電波を吸収するように設計された部屋）まで、あらゆる場所で実験を行います。そして最後に、論文提出の締め切りが近づくと、大量の草稿や関連論文に囲まれながら、机に向かって何度も編集作業をします。
日々の仕事と生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツを教えます。（ぜひ助けてください。）仕事は重要度に応じて優先順位をつけ、一見緊急に思える日々のタスクが長期的な目標の妨げにならないようにしましょう。優先度の低い仕事をギリギリまで先延ばしにしてしまうと、結局ギリギリまで待たなければならず、その時間さえあればタスクを完了できたという経験は少なくありません。
Mac、Windows、それとも Linux でしょうか?作業しているタスクによって異なりますが、最も早く作業を完了できるツールが最適な選択肢です。
カーク、ピカード、それともジェインウェイ？カークの有名な名言「誰も行ったことのない場所に、果敢に踏み出せ」は、研究やテクノロジーに携わるすべての人にとって、行動の原動力となる。限界に挑戦し、現実に対する私たちの認識を再評価させるような問いを投げかけることで、新たなアイデアや研究分野が生まれることはよくある。
転送装置、タイムマシン、それとも透明マント？タイムマシン。歴史は私たちに多くのことを教えてくれます。過去の教訓から学ばなければ、未来で同じことを繰り返す運命にあるのです。
もし誰かが私にスタートアップを立ち上げるために 100 万ドルを与えてくれたら、私は…私たちが今 Edus Health でやっていることをやるでしょう!
一度列に並んだことがありますが、通常は人が散ってから戻ってきます。
あなたのロールモデル:幸運なことに、私は素晴らしい協力者や同僚と一緒に仕事ができることに恵まれており、彼ら一人一人から最善のものを学び、模倣するよう努力しています。
史上最高のゲーム：マインスイーパー、ソリティア、クロスワード。ちょっとした時間つぶしにぴったりの定番ゲーム。
史上最高のガジェット：スロークッカー。
最初のコンピューター:フロッピー ディスク ドライブがまだ付いている古いコンピューター。
現在の携帯電話: iPhone 7。
お気に入りのアプリ: Venmo、Uber、StackExchange。
好きな活動：「才能は平等に分配されているが、機会はそうではない。」— レイラ・ジャナ。恵まれない状況にある人々の潜在能力を引き出す活動は、どれも価値あるものです。人類の成功は、すべての人の才能を活用し、誰一人取り残さないことにかかっています。
2019年最も重要なテクノロジー：世界中のエコーチェンバーと政治的二極化の影響を軽減するテクノロジー。議会と議会の双方の議員が意見を一致させることができるものは、より礼儀正しく調和のとれた社会の実現につながるでしょう。
2021年の最も重要なテクノロジー：大衆市場向けの完全自動運転車。まだそこまでには至っていませんが、実現すれば、この技術は世界中の死亡率を劇的に低下させる可能性を秘めています。
仲間のオタクたちへの最後のアドバイス:自分を信じて決して諦めないでください。
ウェブサイト: Justin Chan UW バイオ
ツイッター: @realjustinchan
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