マイクロソフトは、より高いH-1B料金を利用して、より多くの国内エンジニアを育成したいと考えている。
テイラー・ソパー著
こんな独創的な発想はいかがでしょうか？ マイクロソフトは本日、連邦政府に対し、同社を含む雇用主に対し、より多くの外国人労働者を米国に呼び込むための手数料を引き上げることを許可すべきだと提案しました。その収益は、より多くの国内エンジニアの教育に充てられ、最終的には米国の技術系人材不足を長期的に解決するという目標を掲げています。
同社によれば、この計画により、米国の科学、技術、教育、数学の教育資金として年間最大5億ドルを生み出すことができ、短期的には海外からより多くの労働者を受け入れることで企業を助けることができるという。
「結局のところ、過去の雇用だけで未来の経済を築くことは期待できません」と、マイクロソフトの法務顧問であるブラッド・スミス氏はブログ記事で述べています。「あらゆる分野で迫り来る技術革新の波に備えて、次世代を準備させなければなりません。」
マイクロソフトは先週、新たなYouthSparkイニシアチブを発表したのに続き、水曜日に「国家人材戦略」と題する30ページのホワイトペーパー文書を発表した。このホワイトペーパーでは、米国人が開拓した分野における米国の競争力と経済成長を確保するためのアイデアやソリューションの概要が示されている。
失業率が8%前後で推移しているにもかかわらず、米国政府は米国経済にはまだ370万件の求人があると推定しています。これらの求人の多くはSTEM（科学、技術、工学、数学）スキルを必要としますが、マイクロソフトをはじめとするテクノロジー企業は、資格を持つ人材の確保に苦労していると訴えています。
マイクロソフト社は、米国全土で6,000件以上の求人があり、そのうち3,400件は研究者、開発者、エンジニア向けだという。
この文書から得られる重要なポイントは、マイクロソフトが米国におけるSTEM教育の長期的な改善と「ターゲットを絞った短期的な高技能移民改革」を組み合わせようとしていることです。マイクロソフトは、新プログラムを通じてビザで従業員を雇用するためには従業員1人あたり1万ドル、グリーンカード申請の滞納を減らすために1万5000ドルを雇用主に支払うことを推奨しています。
「このアプローチを総合すると、現在および将来にわたってこれらの職務を遂行できる熟練労働者の供給を提供することで、米国内に雇用を維持するためのより効果的な国家人材戦略を生み出すことができる」と文書には記されている。
挑戦とその結果
文書の前半では、十分なSTEMスキルを持つアメリカ人を教育することの課題とその結果について考察しています。驚くべき統計の一つは、2008年にアメリカで授与された工学系の学士号のうち、わずか4%しか取得していないのに対し、アジアでは19%、中国では31%という数字です。
マイクロソフトは、ワシントン州でアドバンスト・プレースメント（AP）コンピュータサイエンス試験を受けた生徒はわずか439人だったと指摘し、「それ自体が深刻な問題だ」と指摘している。受験者のうち、ヒスパニック系アメリカ人はわずか12人、アフリカ系アメリカ人は4人、女性はわずか99人だった。
「いかなる解決策も、少数民族や若い女性が科学や工学の分野でのキャリアを追求することをより奨励し支援する戦略に明確に焦点を当てる必要がある」と文書には記されている。
国家人材戦略
調査によると、2010年から2020年の間に、米国経済は学士号を必要とするコンピューター関連の仕事が年間12万件以上創出されると予想されています。しかし、現在、米国でコンピューターサイエンスの学位を取得する卒業生は年間わずか4万人です。
では、米国はどのようにしてより多くの人材を輩出するのでしょうか？ 報告書の第2部では、マイクロソフトは米国の雇用と経済競争力に対する脅威に対処する2つの分野を特定しました。
- 労働力需要を満たすため、より効果的なSTEM（科学・技術・工学・数学）分野の熟練労働者のパイプラインを構築する、国家的な「未来への競争」イニシアチブ。これには、官民パートナーシップとあらゆるレベルの政府における連携が必要です。マイクロソフトは、各州に対し、K-12（幼稚園から高校まで）のSTEM教育の強化、高校におけるコンピューターサイエンスへのアクセス拡大、そして大学生の早期卒業支援と高等教育のキャパシティ拡大による21世紀の多くの職業で求められるSTEM分野の学位取得の増加を支援するための連邦政府資金の投入を求めています。
- マイクロソフトは、高技能移民制度改革によってこのギャップを埋め、世界最高の人材を米国経済に呼び込むことを目指しています。「世界で最も優秀で聡明なイノベーターたちが、成長する米国企業に参加し、新たな雇用を創出し、経済を活性化できる道筋が必要です」とマイクロソフトは述べています。
