時は金なり。PTO Exchangeは従業員が未使用の休暇を現金化できるよう支援します。

The Go-Go が間違っていて、休暇は絶対に「私が今まで望んでいたすべて」ではないと信じているなら、PTO Exchange はまさにあなたが望むソフトウェアかもしれません。

シアトル北東部、ワシントン州ウッディンビルに拠点を置く同社は、有給休暇を代替可能なものにしようとしている。このスタートアップ企業の従業員は、このスタートアップの製品を導入することで、未使用の有給休暇を現金と交換したり、学生ローンの返済、非営利団体への寄付、401(k)プランや健康貯蓄口座への積立に充てたり、健康状態や家族の問題で追加の休暇が必要な同僚に譲渡したりすることができる。

「私たちが目にした問題は、全休暇のほぼ3分の1が帳簿上に残されていることだ」とPTOエクスチェンジの共同創設者兼CEOのロブ・ウェイレン氏は語った。

ウェイレン氏自身もその経験がありました。シスコシステムズに5年足らず在籍していた間に、240時間以上の有給休暇を取得しました。多くの同僚と同様に、ウェイレン氏もやるべきことが山積みだったため、休暇よりも仕事を選びました。シスコシステムズを退職後、会社は彼にその期間の報酬として3万ドル以上を支払いました。

「我々は、[PTO]は稼いだ賃金であり、個人は移行期間や解雇期間中に企業が給付金を支払うのを待つのではなく、自分にとって最も重要なことのためにそれを自ら管理できるべきだと固く信じています」とウェーレン氏は述べた。

従業員が長期間の有給休暇を保有すると、企業にとって大きな問題となる可能性があります。有給休暇は負債となり、支払われる際には企業のキャッシュフローに負担をかける可能性があります。

PTO Exchangeプラットフォームは、企業に従業員1人あたり月額3ドルの料金を請求します。大口顧客の場合は料金が割引されます。また、このスタートアップは取引ごとに3～5%の手数料を請求しますが、サービス開始1年間は手数料が免除されます。

ウェーレン氏は顧客名を明かさなかったが、従業員数200人から5万5000人の企業が含まれると述べた。PTO Exchangeは、プラットフォーム上で2200万人の従業員を抱える人材サービス企業Alightとも提携している。

ウェイレン氏は、最高技術責任者（CTO）を務めるトッド・ルーカス氏と共に、2013年にPTO Exchangeを共同設立しました。二人は、子供が同じ学校に通っていたことがきっかけで知り合いました。ウェイレン氏は長年の営業経験を持ち、2000年代初頭にはソフトウェア会社の共同創業者でもありました。ルーカス氏は、アクセンチュア傘下のWire Stone、Infinium Labs（現Phantom Entertainment）、マイクロソフトなど、様々な企業でソフトウェアエンジニアとして勤務してきました。

11人の従業員を抱える同社はシード投資ラウンドを終えようとしている。ウェーレン氏は、誰がいくら投資するかについては明らかにしなかった。

ウェーレン氏によると、この分野の競合他社は主に有給休暇（PTO）を担保にしたローンの提供に注力しているという。1月には、保険会社のユーナムがフィデリティ・インベストメンツの協力を得て、従業員が有給休暇を現金化し、学生ローンの返済に充てられるようにすると発表した。ウェーレン氏によると、PTO Exchangeはこのサービスの特許を保有しており、このプログラムは特許を侵害する可能性があるという。

では、時間を増やしたいけれどお金はかけたくないという人はどうでしょうか？PTO Exchangeは逆のことも考えられますか？ウェーレン氏によると、まだできないとのことですが、検討中とのことです。

今後1～2年は顧客獲得に注力しますが、チームはより大きなアイデアも検討しています。UberやLyftのドライバー、Amazonの配達員、その他のフリーランスとして働くギグエコノミー向けに、有給休暇（PTO）の活用を検討しています。さらに、ウェーレン氏によると、業界全体では、401(k)のように転職先から転職先へPTOを移行できる方法を検討しているとのことです。

彼は、一部の雇用主が提供している無制限の有給休暇制度に反対している。それは素晴らしいように聞こえるが、実際には従業員が3週間や4週間の休暇を取得できないことがよくある。つまり、実質的にはメリットがないとウェイレン氏は言う。

「給料日前に生活費が尽きてしまう、学生ローンの返済に追われている、医療費や健康管理に追われているなど、仕事を休むことはより大きなストレスになるかもしれません」と彼は述べた。「ストレス解消は単に休みを取るだけでは不十分なのです。」

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、Whalen氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

保護者の方々にも分かりやすく、ご自身の活動内容をご説明ください。PTO Exchangeは、従業員が有給休暇の価値を商品、サービス、体験と交換できる制度です。学生ローンの返済、教育支援、医療費や退職金の貯蓄、家族旅行の資金、非営利団体への寄付、困っている同僚との共有など、様々な形でご利用いただけます。

インスピレーションが湧いたのは、私の家で開かれた起業家のディナーのときにアイデアが浮かんだときでした。ステーキと良質のワインは、新しいアイデアを生み出すのに必要な通常の材料です。

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私たちの「秘訣」は、会社を設立した当初から、自分たちの事業とそのやり方に何かユニークな点があると感じていました。そこで、私たちのプラットフォームが実現するユニークな機能のいくつかを特許取得することにしました。取得には4年かかりましたが、2018年10月に特許を取得しました。

これまでで最も賢明な決断は、大手人事ソリューションプロバイダーとの早期提携です。Alight Solutionsのパートナーネットワークに最初に参画したパートナーの1社であり、これにより営業プロセスを短縮し、フォーチュン500企業へのリーチをより迅速に実現することができました。

これまで私たちが犯してきた最大の過ちは、営業サイクルの理解不足です。大企業（B2B）への販売は、一般消費者（B2C）への販売よりもはるかに長いプロセスです。このプロセスと、組織内に根付いた考え方を過小評価することは、私たちが克服すべき最大のハードルの一つと言えるでしょう。

あなたはどちらの起業家や経営者を味方につけたいですか？ SuccessFactorsの創業者、ラース・ダルガード氏、それともWorkdayの共同創業者、アニール・ブスリ氏でしょうか。どちらも、企業の人的資本と財務資本の管理を支援する素晴らしい企業を築き上げてきました。彼らの企業設立で培った経験と知識は、PTO Exchangeが目指すものにとって非常に貴重なものとなるでしょう。

私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、家族や友人と一緒に食事をすることです！私たちは長時間、一生懸命働いています。そのため、配偶者、パートナー、家族といったチームメンバーをチームに加えることで、会社に対するより幅広いチームサポートを構築しています。

採用において私たちが最も重視するのは、問題解決能力と質問力を持つ人材です。多くのスタートアップ企業と同様に、この仕事は複数の役割を担うことを意味します。私たちのモットーは「私たちは管理しませんし、管理することもできません。もしあなたが管理される必要があるなら、あなたはここにいるべきではありません」です。質問し、問題を解決し、物事を成し遂げてください。

起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを一つ教えてください。粘り強く、常に顧客のことを考え、そして「ノー」という言葉は単なる 2 つの文字であり、それが起業家としての自分や、築こうとしている会社を定義するものではないことを覚えておいてください。