iPhone向けアプリ「Wordplay」がおなじみのゲームに新たな工夫を加える
トッド・ビショップ著
元マイクロソフトのエンジニア2人によって設立されたシアトルの新興企業が、競争の激しいターン制ソーシャルゲーム市場に参入しているが、このジャンルに対するアプローチは異なる。
「Wordplay」と呼ばれるこの新しい iPhone アプリは、スクラブル、テトリス、スロット マシンを組み合わせたような感じで、ゲーマーは一度に複数の単語を任意の空きスペースでプレイし、タイルが重力効果で所定の位置に落ちていくのを見て、その過程で新しい単語が形成されるにつれて追加のポイントを獲得できます。
これは、アレックス・マレックとウィル・ブラッドリーによって設立されたSpringy LLCという会社によるものです。以前はRobot Wheelieとして知られていた同社は、友達の写真をステッカーなどのエフェクトを使って面白い画像に変換できるFaceGooとFatGooアプリで知られています。
初期のアプリはティーンエイジャーの間でヒットしており、FaceGooに追加された「マジックステッカー」機能は大きな反響を呼んだ。しかし、このスタートアップは新しいWordplayアプリで、より多くの大人にアピールすることを目指している。
「Words with Friends」はこのジャンルで最もよく知られているゲームですが、マレック氏によると、Wordplayの目標は「よりエキサイティングで、よりスピーディーにプレイできるゲームを作ることでした。また、美しくモダンなデザインで、大人にも気に入ってもらえるようなゲームを目指しました」とのことです。
アプリは1.99ドルで購入、または広告付きの無料版でご利用いただけます。ユーザーはFacebookの友達、ランダムな対戦相手、または「Wordbot」と対戦できます。また、iOS Game Centerと連携し、ゲーム内チャットやプッシュ通知も利用できます。
マレック氏とブラッドリー氏は、大学卒業後すぐにマイクロソフトに入社し、10年間勤務した後、自らのスタートアップを設立しました。マレック氏はSharePointやInternet Explorerなどの製品に携わり、ブラッドリー氏はMicrosoft WordやVisual C++に携わりました。
