新しいタイプの往診：Bright.mdがプライマリケアの待ち時間短縮に100万ドルを投資
ジョン・クック著
インフルエンザは、この時期になると誰にでも襲い掛かります。しかし、治療を受けるためにわざわざ医者の診療所まで行かなくても、パソコンやモバイル端末で医師の診察を受けることができたらどうでしょう。
遠隔ケアと遠隔医療の概念は過去にも長らく議論されてきましたが、様々な理由から、アメリカ国民の間ではなかなか定着していません。ポートランドのスタートアップ企業Bright.mdは本日、Portland Seed Fund、Seven Peaks Ventures、Oregon Angel Fundから100万ドルのベンチャー資金を調達したことを発表し、医療提供の新たな手法でこの状況を変えようとしています。
その過程で、Bright.md の共同設立者であり、医師から起業家に転身したレイ・コスタンティーニ氏は、医師の多くの時間と費用を節約できると信じている。
「医療は自動化が可能で、私たちはそのプロセスの効率化を支援できます」と、コスタンティーニ氏は同社の新しいバーチャルケア製品「SmartExam」について語った。主治医が遭遇する最も一般的な15の疾患は、それぞれアルゴリズムによって予測可能だとコスタンティーニ氏は言う。多くの疾患は、医師の診察室に行かなくても数分で解決できるため、患者と医師の両方の時間を節約できる。SmartExamを使えば、以前は20分かかっていた対面での診察が約90秒に短縮できると彼は言う。
今月初めのベンドベンチャーカンファレンスでのプレゼンテーションで、コスタンティーニ氏は主治医の待ち時間が「ひどい」と述べた。
「先進国の中で、カナダを除けば、我が国の初等医療の待ち時間は最悪です。そしてカナダは改善しつつあります」と彼は述べた。
ターンアラウンドタイムが短くなれば診療所の効率も上がり、医師はより優先度の高い業務に集中できるようになります。
実際、コスタンティーニ氏によると、軽度の疾患の治療費は1回の診察につき約80ドルで、医師の請求額は85ドルだという。つまり、20分の定期診察で医師が得る利益はわずか5ドルに過ぎないのだ。
SmartExamを使えば、看護師や医師助手によるチームワークで、1回の診察あたり総費用を約15ドルまで削減できると彼は述べた。コスタンティーニ氏によると、SmartExamシステムでは約90秒から2分で検査が完了するため、医師は1回の診察あたり5倍から10倍の利益を上げることができるという。
「それは本当に素晴らしいことだ」と、プロビデンス・ヘルス・アンド・サービスの元地域医療ディレクター兼製品戦略ディレクターのコスタンティーニ氏は語った。
「遠隔医療を提供するというコンセプト。もちろん、これはずっと以前から存在していました」と、コスタンティーニ氏は今月初めの講演で述べた。「しかし、それをすべての人にとって価値のあるものにすることです。患者にとっても、医療提供者にとっても、保険支払者にとっても。これらすべてを実現できるのが、私たちの真にユニークな点です。」
