今週のアプリ: Jellyはあなたの疑問に答えてくれます
ブレア・ハンリー・フランク著
Googleでは答えられない質問に遭遇することがあります。「マーショーン・リンチは何歳？」は従来の検索エンジンなら簡単に答えられますが、「なぜこのシーホークスのジャージはアナグマに襲われたように見えるのか？」と検索しても、役に立つ結果は得られません。
AndroidとiOS向けの新しいアプリ「Jelly」は、この問題を解決してくれるはずです。ユーザーは質問と一緒に画像を投稿することで、クラウドソーシングによる回答を多数得ることができます。特に、このアプリはソーシャルメディアで共通のつながりを持つユーザーをターゲットにするため、（理論上は）ユーザーは友人、あるいは友人の友人を助けていることになります。
ユーザーが他の回答を推奨したり、質問をメールやソーシャルメディアで転送したり、質問者が質問に答えてくれた人にお礼のメッセージを送ったりといった二次的な機能もあります。しかし、Jellyの本質は、インターネット上の広大な集合知に質問を投げかけるためのプラットフォームに他なりません。
何かについての答えを得るための次世代の素晴らしい方法となるはずだったオンラインQ&AサービスQuoraとは異なり、Jellyはモバイルファーストを目指して作られ、群衆の知恵をより重視しています。ユーザーは短い回答しか残せず、ユーザーが誰なのか、なぜ質問に答える資格があるのかといった前置きは一切ありません。こうした単純な例えは嫌いなのですが、Jellyは質問版のInstagramを目指しているように思えます。
素晴らしい経歴も持ち合わせています。この会社は、デザイナーのベン・フィンケルと共にTwitterを立ち上げたビズ・ストーン氏によって設立されました。彼はTwitterの共同創業者の一人としてご存知かもしれません。
それでも、私はあまり確信が持てません。ユーザーベースはようやくJellyに関する質問ばかりという状況から脱却できたものの、全体的な使い勝手は完成品というよりは、まだ安定したベータ版のような印象です。Quoraのような見せかけはなくなったとはいえ、複雑な質問や専門家の意見を求めるのは、少し不安な提案に思えます。
GeekWireのTodd Bishop氏がJellyで家の修理に関する質問をしたところ、実際には矛盾した回答が返ってきました。中には、他の回答のアドバイスに従うと、かえって悪影響が出る可能性があるという意見もありました。くだらない質問や、すぐに答えが出てくるような、それほど重要ではない質問を理解するには、Jellyは素晴らしいツールのようです。しかし、それ以外の分野ではまだ十分ではないように感じます。
しかし、もしJellyが成功すれば、今の検索エンジンが答えられない疑問をすべて解決できる可能性があります。しかも無料なので、今のところ試してみてもそれほど損はないでしょう。
JellyはiOS App StoreとGoogle Play Storeから無料でダウンロードできます。
今週のセグメントを以下、またはこの MP3 ファイルからお聞きください。
