画面割れとはおさらば？ベゾスとアマゾン、スマートフォン用エアバッグの特許を取得
テイラー・ソパー著
エアバッグはもはや車だけのものではありません。近い将来、あなたの近くの携帯電話にも搭載されるようになるかもしれません。
昨年、Amazon CEOのジェフ・ベゾス氏とAmazon VPのグレッグ・ハート氏が発明した「衝撃による損傷からデバイスを保護するシステムと方法」に関する特許について、初めてお伝えしました。この特許は本日、承認されました。
一体これは何なのでしょうか？ジャイロスコープ、カメラ、赤外線、レーダーなどのセンサーを使って、動き、向き、他の物体との距離などを検知し、デバイスが衝撃による損傷の危険にさらされているかどうかを瞬時に判断する安全監視システムです。
出願書類によると、一つのアイデア（上記図2B参照）は、携帯電話機内に1つまたは複数の小型エアバッグを埋め込むというものだ。落下による損傷の危険がある場合、内蔵の圧縮空気または二酸化炭素カートリッジからエアバッグが瞬時に膨張する。監視システムは、携帯電話機のどの側面が地面に着地するかを検知し、その側面でエアバッグを展開するか、あるいは複数の側面からエアバッグを展開する。
特許出願ではさらに、ガスを排出することで空中で装置の向きを変え、エアバッグが展開した側に着地する可能性を示唆している。
しかし、待ってください。さらに奇妙なことが起こります。申請書に記載されている別の例では、エアバッグの代わりにスプリングが展開されます（上の図4）。
そして最後に、特許出願では「推進要素」の概要が示されており、これはガスを排出することで「穏やかで安全な着陸」を実現する（上図3）。これはベゾス氏のブルーオリジン宇宙船にインスピレーションを得たものなのだろうか？
この特許出願は2010年2月に提出されたが、2011年8月に公開された。この技術がKindleタブレットやAmazonのスマートフォンに採用されるかどうかは未定だが、少なくとも、ベゾス氏とその仲間たちが最近モバイルデバイスについて真剣に考えていることを示すさらなる証拠となる。
GeekWireの以前の記事: ホリデーショッピングシーズン、ジェフ・ベゾスはどこにでもいる
