シアトル市長は「市の現状」演説でアマゾンのオフィス復帰政策を称賛
カート・シュロッサー著
シアトル市長ブルース・ハレル氏は火曜日、シアトル・センターで毎年恒例の「市の現状」演説を行い、61年前にスペースニードルが建設されたきっかけとなったインスピレーションと革新を振り返りました。そして今こそ、シアトルにとって新たな未来像を描く時だと述べました。
そのビジョンの一部はシアトルのダウンタウンを再活性化し、再構想することであり、ハレル氏にとってそれは、パンデミック中にリモートワークやハイブリッドワークのポリシーが施行された際に去った何千人ものオフィスワーカーを呼び戻すことを意味する。
彼は地域最大の雇用主がこの措置を取ったことを称賛した。
「アマゾンのような雇用主が最近、ダウンタウンでの勤務再開は素晴らしいことだと発表し、認識してくれたことをとても嬉しく思います」とハレル氏は語った。
アマゾンは先週、オフィス復帰方針の変更を発表し、5月1日より、本社および技術部門の従業員に少なくとも週3日はオフィスに出勤するよう求めると述べた。先週、GeekWireがアマゾン本社周辺の中小企業を取材した際、彼らはこの変更に楽観的な見方を示していた。しかし、Business Insiderによると、数千人の従業員が、この指示に対する意見を共有するために新たに開設されたSlackチャンネルで、不満、混乱、そして怒りを表明したという。
45分間の演説で、ハレル市長はこれまでの取り組みと、今後市の中心部の再建、犯罪対策と治安の改善、公共交通機関の強化、ホームレス問題や住宅危機への取り組みなどについて触れた。
スペースニードルの下にあるフィッシャーパビリオンで演説したハレル市長は、このランドマークは「私たちの都市のDNAに根ざした前向きなビジョンと先駆的なリーダーシップの頂点であり、私たちの都市の象徴として全国に存在しています」と語った。
そして彼は、シアトルは今、その大胆なビジョンを再考し、「スペースニードル思考」と呼ぶものを採用する必要があると述べた。市長にとって、それは市のダウンタウンから始まる。
「リモートワーク革命から進化し続ける小売業界まで、ダウンタウンが直面している問題はシアトルに限ったことではありません」とハレル氏は述べた。「しかし、シアトルが唯一無二なのは、私たちが持つリソースです。」
ハレル市長は、ダウンタウンを国内でも特別な場所と呼び、市の都心部について「強気」であり、活気、経済的繁栄、公共の安全を取り戻すという、おなじみの論点の多くを繰り返した。
ハレル氏はダウンタウンを「未来のための一種の実験室」と呼び、空き店舗の埋めやすさを向上させること、アーティスト、ミュージシャン、ポップアップベンダーで街角を「明るくする」こと、アートインスタレーション、24時間営業のレストラン、バー、その他の店舗の通りを設けることなど、幅広いアイデアを含むダウンタウン活性化計画について語った。
「可能性は無限大です」とハレル氏は述べた。「ゾーニングコードを変更し、使われていない過剰なオフィススペースを住宅に転用することになるかもしれません。ダウンタウンのオフィススペースが以前のように埋まることはないかもしれないことを認識する必要があります。住宅の選択肢を増やす必要があります。」
テクノロジー企業によるハイブリッドワークポリシーの導入は、商業不動産市場に大きな打撃を与えています。JLLの最新レポートによると、シアトル地域の空室率は昨年第4四半期に16.7%に達し、このテクノロジーハブとしては10年以上ぶりの高水準となりました。
ハレル氏は、都市計画担当者らがオフィスビルを住宅に転換する設計コンペを3月に開始する予定だと述べた。
ダウンタウン・シアトル協会は、ハレル氏がダウンタウンの復興に継続的に尽力していることを称賛した。
DSAはGeekWireへの声明で、「中心市街地がどうなっていくかを示す新たな戦略を策定するチャンスがあるとの彼の信念を我々は共有している」と述べた。
ハレル市長のスピーチでは、Amazon以外ではテクノロジー業界を具体的に名指しすることはなかった。公共安全に対する自身の考え方を形作る5つの柱を説明する中で、ハレル市長は警察活動に関連するテクノロジーに触れた。シアトル警察は、データを活用し、イノベーションを推進し、新たなテクノロジーを探求する「学習する組織」でなければならないと述べた。
ハレル氏は以前、銃声検知技術などを推進してきたが、これは11月に市の予算から削減された。また、シドニー警察は警察官組合の反対を受け、警察官のボディカメラ映像を分析するために設計された人工知能プラットフォームの使用を中止した。
ハレル氏の「市の現状」演説全文は、こちらでご覧いただけます。
