スターリンクは移動中でも使える？FCCの新たな判決がSpaceXの移動体インターネットサービスに及ぼす影響
トッド・ビショップ著
連邦通信委員会は今週、イーロン・マスク氏のスペースXに対し、米国内を走行する自動車、トラック、船舶、飛行機にスターリンク衛星インターネットサービスを提供することを承認した。
FCCは決定の中で、「スペースXの衛星システム向けに新しいクラスの端末を認可することで、ブロードバンド機能の範囲が拡大し、キャンピングカーで国内を移動するとき、貨物船で欧州から米国の港へ移動するとき、あるいは国内または国際飛行中など、移動中にも接続を必要とするユーザーの需要の高まりに対応できるようになる」と述べた。
この承認は、Starlinkの機能の大幅な拡張に向けた重要な一歩だが、サービスのユーザーはインターネットアクセスが開始されるまで待つ必要がある。
Starlinkは現在、通常の月額110ドルの料金に加えて月額25ドルの追加料金を支払うことでポータビリティを提供しています。ただし、ポータビリティとは、Starlink基地局を固定された場所から別の場所に移動できることを意味します。
一方、モビリティとは、移動中でもインターネットに接続できる能力のことです。FCCの決定により、SpaceXはこの機能を提供することが認められましたが、同社はサービスがまだこのシナリオに対応していないことを明確にしています。
「Starlinkキットを走行中に使用すると、キットの限定保証が無効になります」と、このトピックに関するStarlink FAQページの最新版に記載されています。「Starlinkを走行中の車両で使用できるようにするために、チームで積極的に取り組んでおりますが、Starlinkはまだこの方法で安全に使用できるように設定されていません。」
SpaceXは、モビリティの展開に関するタイムラインやその他の詳細を公表していない。
携帯性とモビリティはStarlinkユーザーにとって魅力的な話題ですが、国内の多くの地域で携帯電話ネットワークが利用可能であることを考えると、この機能がどれほど広く利用されるかは不明です。また、既存のStarlink基地局で当初どれほどの信頼性が得られるかも不明です。SpaceXにとっては、商業ユーザーが大きな動機となっているようです。
FCCの承認はCNBCによって今週初めて報じられ、同報道によると、この決定は、地上ベースと宇宙ベースの通信サービスの両方をサポートする12ギガヘルツ無線帯域の能力をめぐる、SpaceXとDish NetworkおよびRS Access間のより広範な規制紛争を解決するものではないという。
一方、SpaceXは低軌道衛星群の拡大を続けている。Project Kuiperと呼ばれる独自の衛星インターネットサービスを開発しているAmazonは最近、FCCに対し、SpaceXの第2世代システム（提案されている衛星数は約3万基）の検討を「慎重に進める」よう求める書簡を提出した。これは、SpaceXの展開が競合ネットワークとの競争と革新を犠牲にすることのないよう求めるためだ。
スターリンク衛星は、ワシントン州レドモンドのシアトル近郊にあるスペースX施設で開発されています。
