TechStars スポットライト: Apptentive はアプリ愛好家がアプリ内でアプリ開発者と対話できる環境を提供します
ジョン・クック著
[編集者注：GeekWireでは、今年のTechStars Seattleインキュベータープログラムに参加するスタートアップのプロフィールをシリーズで掲載しています。11月1日のデモデーまで、毎日午後1時30分に新しいプロフィールを公開しますので、ぜひチェックしてください。]
モバイルアプリ開発者は通常、アプリを公開し、後は顧客に使ってもらえることを祈るだけです。しかし、起業家のロビー・ガングリー氏が率いるシアトルのスタートアップ企業Apptentiveは、開発者が顧客とのエンゲージメントを高めるために、もっと多くのことをできると考えています。同社は、アプリユーザーがアプリ内からバグ修正や新機能などのリアルタイムフィードバックを開発者に提供できるツールを開発しました。今回のスタートアップスポットライトでは、元Yahoo!マネージャーのガングリー氏に話を伺いました。
保護者の方々にも理解していただけるよう、業務内容を説明します。 「私たちは、アプリの発行者とお客様がアプリ内で簡単にコミュニケーションできるようにすることで、より強固な関係を築き、お客様からの信頼を獲得しています。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。 「2008年にアプリ開発を始めた時、アプリストアは配信には最適ですが、顧客との対話を行うには最も適さない場所であることが明らかになりました。アプリパブリッシャーとして、AppleやGoogleではなく、私たち自身が顧客との関係を築きたいと考えました。それが簡単に実現できないという事実は、私たちにとって正しいこととは思えませんでした。そこで、この問題を長期的に解決する方法について、じっくりと考えました。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ（理由）： 「エンジェルです。少額の資金を調達し、可能な限り迅速に行動しています。お客様の成功と最適な製品の開発に注力しており、現在、そのためのリソースは十分にあります。」
私たちの「秘訣」は、 「お客様への徹底的なこだわり」です。私たちはアプリ開発者の立場に立って、お客様のビジネスに可能な限り寄り添うよう努めています。私たちはソフトウェア開発における革命の始まりに立っており、お客様をより深く理解すればするほど、より大きな成功を収めることができるでしょう。
これまでで最も賢明な行動は、 「とにかく作って、見込み客に見せるものを作ること。どんなに基本的なものでも、ちゃんと動く製品に勝るものはない。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、 「待つこと。もっと早く取り組むべきだった。2008年には問題に気づいていたが、Apptentiveとなる解決策に本格的に取り組んだのは2011年になってからだった。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？
「ベゾスです。Amazonは私たちと同じように、顧客第一主義です。彼がいかにして顧客中心の企業文化を築き上げてきたか、そこから多くのことを学ぶことができます。また、ApptentiveのサービスはAmazonアプリストアと非常に相性が良いと考えているので、ぜひ彼と協力したいと思っています。」
私たちの世界征服戦略は、 「すべての企業が、自分たちが顧客との関係構築ビジネスに携わっていることを認識する」ことから始まる。非常に騒々しい世界において、顧客との関係こそが企業にとって最も重要な資産であり、顧客の信頼を得ることこそが、真に強固で永続的な関係を築く唯一の方法である。
ライバルが私たちを恐れるべき理由は、 次の通りです。「私たちは集中力と献身、そして妥協を許しません。消費者とのコミュニケーションをよりダイナミックで効果的、そしてパーソナライズされたものにするという使命を掲げています。私たちのチームは長年にわたり互いに知り合い、共に働いてきました。そして、私たちはそれぞれの才能を独自に活用し、世界を有意義な方法で改善する何かを生み出す企業を築き上げています。」
私たちが真にユニークなのは、次の点です。 「私たちは愛、つまり顧客への愛を信じています。非常に騒がしく競争の激しい世界において、唯一忠実な顧客とは、あなたを愛してくれる顧客です。これは特にアプリパブリッシャーにとって当てはまります。なぜなら、現在100万を超えるアプリが存在し、その成長は鈍化する兆しを見せていないからです。私たちの製品ロードマップは、アプリパブリッシャーが顧客と深く関わり、愛と長期的な関係を育むことができるよう支援することを目指しています。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「バーチャルで働くことです。全員が同じ場所にいない状態でチームとして生産性を高めるには、練習が必要です。TechStarsのおかげで、全員が同じオフィスに集まることができ、本当に素晴らしいです。」
TechStarsで学んだ最も重要なことは何ですか？ 「誰が何を言おうと、どれだけ多くの人があなたの仕事に興味を持ってくれようと、どれだけ「ノー」と言われようと、それはあなたの会社です。それを受け入れ、あなたの会社とあなたのビジョンを築くために必要なことはすべてやり遂げてください。」
TechStarsで最も印象に残った瞬間は何ですか？ 「グレン・ケルマン氏のメンタートークです。彼の思考の明晰さ、誠実さ、そして謙虚さは、チーム全員にとって刺激となり、リーダーとして目指すべきものを与えてくれました。」
これから起業しよ うとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。 「とにかくやってみること。何か共有できるものができるまで諦めないこと。自分のビジョンを心に留め、信じ、実現させて、他の人が触れて遊べるようにすること。」
