ブルーコラがテキサスの金融会社を5億8000万ドルで買収、本社移転、レイオフ、CEO退任の可能性も
ジェイコブ・デミット著
かつてはシアトル地域のドットコム界のスーパースターとしてインフォスペースとして知られていたブルーコラが水曜日に大規模な戦略転換を発表したことで、同社を取り巻く不確実性は高まっている。
ブルーコラは金融サービスへのさらなる進出を目指す幅広い取り組みの一環として、テキサス州に拠点を置くHDベストを5億8000万ドルで買収する計画だ。
ブルーコラは、この移行の一環として、従来のインターネット検索事業から撤退し、インフォスペースと電子商取引事業のモノプライスを売却する予定です。CEOのビル・ラッケルハウス氏は退社する予定です。
ブルコラの株価は今朝の取引で15%近く下落した。同社の時価総額は現在5億8800万ドルとなっている。
ベルビューを拠点とする同社がシアトル地域に拠点を置くのは、歴史的に見て従来のインターネット検索事業のためであり、Blucora の Ruckelshaus 氏は GeekWire に対し、それは「評価の対象になる」と語った。
同氏は、会社が次の段階に進むにあたり、本社がここに残ることは絶対に可能だが、それは「今後の協議」の一部となるだろうと強調した。
ブルーコラは2017年までに営業経費を30%削減する計画だが、詳細はまだ明らかにされていない。人員削減もこのコスト削減策の一部となるが、ルッケルハウス氏は人件費以外の経費も削減できると述べている。
Blucora は世界中で 500 名を雇用しており、シアトル地域では約 50 名を雇用しています。
HDベストの買収は、インターネット起業家のナヴィーン・ジェイン氏が1996年に設立した同社が何度も方向転換してきた長い生き残り物語の最新のエピソードだ。
InfoSpace は、Google や Yahoo などの大手検索サイトから検索結果を集約して報酬を得る、Dogpile.com メタ検索エンジンを運営している。
ルッケルハウス氏は、同社が直接競合するのではなく、Google と提携するという賢明な判断をしたことが、同社が今日まで存続している大きな理由だと述べた。
しかし、その事業は停滞し、2010年にルッケルハウス氏がCEOに就任し、インフォスペースを他の製品を扱う持株会社へと転換しました。同社は2012年に社名をブルーコラに変更し、複数の事業の買収・売却を通じて資金を蓄えました。現在、その資金を次の段階へと導く製品の買収に充てています。
Blucoraは2012年に税務申告ソフトウェアメーカーのTaxACTを2億8800万ドルで買収しており、今回HD Vestを買収することで、税務専門家向けの資産管理ツールを提供できるようになる。
これらの税務関連事業は今後、Blucora のサービスの中核となるでしょう。
すべての始まりとなった事業である InfoSpace と、その途中で買収した別の事業である Monoprice が、正式に売りに出されている。
買収を専門とするリュッケルハウス氏は、ブルーコラが正式な後任者を見つけ次第、CEOを辞任する予定だ。
「このエキサイティングな変革に乗り出すにあたり、金融サービスとテクノロジー業界の専門知識を持つリーダーを発掘し、会社を次の成長と発展の段階へと導くことが極めて重要です」と、ルッケルハウス氏はプレスリリースで述べています。「今後大きなチャンスが訪れる中、将来の当社の成長戦略に合致する専門知識を持つ新たなリーダーを任命します。チームのこれまでの成果を誇りに思うとともに、このエキサイティングな次の章において、取締役会および経営陣と共に引き続き尽力していくことを楽しみにしています。」
