WSJインタビュー：スティーブ・バルマー氏がマイクロソフト退社理由を語る
ブレア・ハンリー・フランク著
スティーブ・バルマー氏が8月に突然の退任を発表した際、テクノロジー業界は大きな驚きを隠せませんでした。そして今、退任を決意したバルマー氏は、その決断に至った経緯の一部を世界に明らかにしました。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで、バルマー氏は退任に至るまでの経緯を詳しく語った。結局のところ、彼の退任のスピードは、少なくとも部分的には退任の理由と関係している。取締役会はバルマー氏にマイクロソフトを変革し、しかも迅速に実行することを望んでいた。バルマー氏は末息子が高校を卒業するまではCEOに留まり、会社が変革を進める中で先頭に立つつもりだった。
しかし、そのプロセスは困難を極めた。インタビューでは、バルマー氏がマイクロソフトのこれまでの方向性から逸脱した新たな取り組みを人々に受け入れさせようとしたが、多くの反発を受けたと語られている。なぜなら、彼はこれまでの在任期間中、そのようなやり方で物事を進めたことがなかったからだ。
「どんなに早く変えたいと思っても、従業員、取締役、投資家、パートナー、ベンダー、顧客など、あらゆる関係者が、私が本気で取り組んでいると信じることにためらいを感じるだろう。もしかしたら私自身もそうかもしれない」と彼はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「結局のところ、私たちはパターンを打破する必要がある。認めよう。私自身がパターンなのだ。」
WSJの記事で特に注目すべきはビル・ゲイツ氏の言及がないことだ。多くの著名なテクノロジー関係者が、バルマー氏の退任後、少なくとも一時的にCEOの座に就くことを期待していた。ゲイツ氏がバルマー氏と関係があったこと（そして、バルマー氏の退任を承認するための取締役会の電話会議にゲイツ氏がCEOのオフィスに同席していたこと）は記事で触れられているものの、マイクロソフトの共同創業者であり会長でもあるゲイツ氏が、後任のバルマー氏の退任にどのような役割を果たしたのか、もし果たしたとしたら、それは不明である。
WSJが「ゲイツ氏の考えをよく知る」と報じた情報筋によると、ゲイツ氏は、マイクロソフトが「成功し続ける」ことが確実であればバルマー氏が同社を去ることに賛成していたが、同社を変革させる圧力にゲイツ氏が関与していたかどうかは不明だ。
ウォールストリート・ジャーナルによるバルマー氏へのインタビュー全文は、こちらでご覧ください。
