テック系ベテランのカークラブ構想を拡大するため400万ドルを調達し、ショップはダラスなどへの展開準備を整えている。
カート・シュロッサー著
ベテランのテクノロジーライター、マット・ベルは、車やバイク好きの人々が愛車を保管し、同じ趣味を持つ仲間と交流できる場所として、シアトルに「The Shop」をオープンしました。2年後、店は順調に経営を続け、いよいよロードトリップに出かける時が来ました。
ベル氏は今週、シリーズAの資金調達ラウンドで400万ドルを調達し、来年5月までにダラスに2号店をオープンする予定だと発表した。3号店は来年中にオースティン、ヒューストン、サンディエゴのいずれかにオープンする予定で、その後4号店、5号店、6号店のオープンも予定している。
「ザ・ショップ・クラブス社は、複数の店舗を展開するという構想があり、シアトルがその最初のテスト市場となりました。そして、それは成功でした。期待を上回る成果でした」とベル氏は語った。「目標は常に、このブランドとサービスを全国に拡大し続けることでした。」
前回：シアトルのテックとレストランのベテランが立ち上げた、車好きのための新しいたまり場「ザ・ショップ」の内部を覗いてみよう
ベル氏によると、ダラスのダウンタウン、ラブフィールド空港に隣接する5万5000平方フィートの工業用倉庫スペースの購入が数日前に完了したという。シアトルのソードー地区にある最初の拠点と同じコンセプトが踏襲され、車両保管と作業スペース、プライベートクラブ、そして一般公開されているレストラン／バーが併設される。
シアトルのレストラン経営者イーサン・ストウェルは、2017年8月にベルと提携し、ザ・ショップ内に「ダービー」をオープン・運営しました。ストウェルはもはや関与しておらず、現在はベルが運営しています。ダラス店では、ベルは地元のシェフやブランドと提携したいと考えています。
ザ・ショップは、月額150ドルの標準会員費と500ドルの入会金を徴収しています。安全で空調完備の保管スペースは、車1台につき月額230ドル、バイク1台につき月額75ドルです。ザ・ショップは、南6番街2233番地に36,500平方フィートのスペースで初めてオープンして以来、保管能力は大幅に増加しています。ベル氏によると、2棟目の建物が増築され、保管能力は倍増し、3棟目の建物も現在拡張中です。
「車両保管サービスは、私たちの予想をはるかに上回るペースで進んでいます。会員数も着実に増加しており、前年比40%増となっています」とベル氏は述べた。
友人や家族の支援を受けて事業を立ち上げたベル氏によると、今回のシード投資はザ・ショップにとって最初で最後の資金調達ラウンドとなるという。現在約60名の従業員を抱えるザ・ショップは、非常に早い段階で収益性を達成し、今後は自己資金で成長していく予定だ。
ベル氏は、以前Modern Systems、SourceLabs、Azaleos、Skytapといったテクノロジー企業で働いており、テクノロジーと自動車の融合を楽しんできました。The Shopは、会員の体験をより豊かで奥深いものにするため、独自のソフトウェアの開発に尽力しています。既にアプリが会員同士のつながりを促し、The Shopが提供するサービスとの連携を実現しています。
ベル氏はダラスは事業拡大に理想的な市場だとし、多くのテクノロジー企業が進出し、トヨタなどの企業が本社を移転するなど、その市場にはシアトルとの類似点が多いと語った。
ザ・ショップはシアトルで、ヒップホップスターのマックルモアのようなミュージシャンやプロアスリートといった著名人を顧客に抱えているが、ベル氏はその多様性を強調する。そして、カーマニアの間でコミュニティを築き、集う場所を提供することが、この店の大きなセールスポイントだ。
「数十万ドルの価値がある車もあれば、数百ドルの価値がある車もあります」とベル氏は語った。「ここで重要なのは、必ずしも外の世界でどのような人物であるかではありません。何を運転しているか、そしてどのような知識を共有できるかです。」
