トロントのアマゾンHQ2入札における重要な疑問：「ジェフ・ベゾスはトランプ大統領を怒らせたいのか？」

モニカ・ニッケルズバーグ著2018年9月10日午前9時55分2018年9月10日午前10時22分

トロントは、Amazonの伝説的な第二本社の誘致候補として米国以外で唯一名を連ねている都市です。このカナダの都市は、19の競合都市の中で様々な点で際立っています。Amazonはここ1年、ドナルド・トランプ大統領の頻繁な標的となっており、米国政府の手が届かない大都市を目指すというトロントの公約は魅力的に見えるかもしれません。 

しかし、アマゾンHQ2の誘致にトロントが関わった当局者は、米国の政治情勢を必ずしも有利な点とは考えていない。

「もしアメリカの都市だったら、ナンバーワンだっただろう」と、アマゾンHQ2計画を担当するトロント・グローバルの投資アドバイザー、マイケル・ケオシュケリアン氏はGeekWireのインタビューで語った。しかし、50億ドル規模の問題は、「ジェフ・ベゾスはトランプ大統領を怒らせたいのか？」という点だ。

「今のところは未知数です」とケオシュケリアン氏は続けた。「我々はアメリカのトップ候補と非常に互角に戦えると考えています。アマゾンが第2本社を米国外に置くことで、どこまで踏み込むのかは未知数です」

政治的な観点から見ると、アマゾンがHQ2を米国外に設立することを選択したのには、象徴的な理由と戦略的な理由の両方がある。同社はトランプ大統領の当初の渡航禁止令に大胆に反対し、イスラム教徒が多数を占める国からの移民の一時的な停止はアマゾンの採用と事業に悪影響を与えると主張した。カナダは米国よりも移民政策が緩いため、アマゾンはより多くの国際的な人材を採用できるだろう。

「私たちの街は世界で最も多様性に富んだ都市の一つです」とケオシュケリアン氏は述べた。「世界中から才能ある人材を受け入れることができます。」

HQ2の立地選定において人材は重要な要素であり、トロントはその分野で高い評価を得ています。Amazonは既にトロントに拠点を置いており、この都市の人材プールに潜在性を見出しています。GeekWireによるAmazonのHQ2都市の分析では、トロントはまさに中間に位置しています。

しかし、トロントは間もなく、アメリカのテクノロジー大手の拠点となる。Googleは、アルファベット傘下のSidewalk Labsとの斬新なプロジェクトの一環として、カナダ本社をトロントに移転する。Sidewalk Labsは、テクノロジーが都市計画をどのように改善できるかを検証するテストケースとして、トロントのウォーターフロントにミニスマートシティを設計している。Googleがトロントに進出すれば、人材獲得競争は激化するだろう。

50億ドルの費用をかけて米国外にキャンパスを建設することは、アマゾンを独占禁止法に基づいて調査すべきだという可能性を示唆しているトランプ大統領に対して強いメッセージを送ることにもなる。

もちろん、トロントを選定すれば連邦政府からの報復を受ける可能性があります。アメリカの雇用と企業をアメリカ国内に留めることは、トランプ大統領にとって最重要課題です。

「事実は、大統領率いる米国政権が米国外でのいかなる種類の拡大に対しても非常に敵対的であることだ」とケオシュケリアン氏は述べた。

1月、アマゾンは、シアトルの第1本社と同等の5万人規模のHQ2（本社所在地）の候補地にトロントとアメリカの19都市が挙がったと発表した。ケオシュケリアン氏によると、その直後、トロントはアマゾンが求めていた提案に関する追加情報を提出したという。

アマゾンの担当者は偵察任務で20都市それぞれを訪問した。それ以来、ケオシュケリアン氏と彼のチームは同社から特に連絡を受けていない。アマゾンは2018年末までに受賞都市を発表する予定だ。