このスタートアップ企業がかつてのビリヤード場をグルメな企業キッチンに改装した理由
モニカ・ニッケルズバーグ著
かつてベルタウン・ビリヤードの常連客だった人なら、この名店のダイブバーで「ラムラック」や「味噌ダラ」といった料理が出てくるのを見て、きっと驚くだろう。しかし、火曜日の夜、シアトルのスタートアップ企業Tuneの友人や従業員たちが集まったこのメニューは、まさにうってつけだった。
このディナーは、新しいTune Kitchenのオープンを祝うために開催されました。ヘッドシェフのスージー・ウォーカー氏と彼女のチームは、毎日約250名の従業員のために朝食と昼食を用意します。ウェスタン通りのトライアングルビルにあった以前のTune Kitchenは、その規模の食事を提供するために必要な業務用設備を収容するには手狭でした。新しいTune Kitchenでは、社内タウンホールミーティング、コミュニティイベント、ハッピーアワー、製品デモデー、その他の集まりも開催されます。
これは、コンピューターサイエンスを学ぶ女性向けに8ベッドルームの家賃無料の住宅も運営しているこのマーケティングテクノロジー企業による最新の型破りな動きだ。
「当社はさらにいくつかの秘密の小さなプロジェクトを用意していますが、それについてはまだ詳しくは言えません」とチューンのCEO、ピーター・ハミルトン氏は夕食会で語った。
世界中に約350人の従業員を擁するチューンは、立地と歴史を重視し、ベルタウン・ビリヤードの物件への投資を決定しました。この建物はチューンの本社の真向かいに位置し、両建物はかつてシアトルのダウンタウンにある大規模なビリヤード事業の一部でした。
チューンの本社は4階建ての馬小屋で、ベルタウン ビリヤードの建物にはパブと馬用の獣医が入居していた。
「そこで我々はTUNEと建物を再び一つにまとめ、シアトルのダウンタウンで最も古く（そして最も急な）道路の一つ、ブランチャード・アベニューの1番街とウェスタン・アベニューの間の道路沿いにTUNE本社の店舗全体を建てることにしました」とハミルトン氏はニュースリリースで述べた。
Belltown Billiards を 300 人を収容できるグルメ キッチンに改装するには、Tune からの多額の投資が必要でした。
建物の配管、電気設備、暖房、換気、空調設備はすべて交換する必要がありました。Tune社は空間の外観にも変更を加え、中でも最も印象的なのは、Tune社の主力製品であるHasOffersのオリジナルコードを描いた壁画です。
双子の兄弟であり共同創業者のルーカス・ブラウンとリー・ブラウンは、バブソン大学卒業後の2009年にHasOffersを設立しました。Tune Kitchenのオープニングで、彼らは会社の拠点としてシアトルを一度ならず二度も選んだ理由を説明しました。
会社の本社所在地を決める時期が来ると、リーとルーカスは全米各地で求人広告を出しました。寄せられた反応に基づき、シアトルが徐々に有力候補として浮上していきました。
昨年、Tune の経営陣は米国中を回り、新しい研究開発センターをどこに開設するかを決めようとしました。
「私たちは長く紆余曲折の旅を続け、新しい街に来るたびに『ここはシアトルほど良くない』と思っていました」と、ルーカス・ブラウンは火曜日の乾杯の挨拶で述べた。「そして、次々と新しい街を訪れ、『シアトルの方がずっと良い』と思いました。そこで、『シアトルに戻ってきて、R&Dオフィスを通りの向かい側に置こう』と決意したのです」
チューン・キッチンの開店は華々しく（ハミルトンが剣で祝杯のシャンパンを開けた）、かつてベルタウン・ビリヤードに通っていた常連客たちは、その閉店を惜しんでいるかもしれない。このバーは2014年に突然閉店した。後世のために、チューンは看板をそのまま残したのかもしれない。
このノスタルジアの表現にもかかわらず、チューンのチームはダウンタウンの施設に新しい時代をもたらすことについてあまり心配していないようだった。
「ベルタウン・ビリヤードに行ったことのある人は何人いるんだ？」ハミルトンはからかった。「かなりたくさんいるだろう。恥を知れ」
新しい Tune Kitchen のグランドオープンの写真を以下でご覧ください。
