全速前進：インスリー知事はシアトル-BC高速鉄道の調査に賛成すると表明
ナット・レヴィ著
シアトルとバンクーバー（BC州）間を1時間で結ぶ高速鉄道は夢物語のように聞こえるが、ワシントン州のジェイ・インスリー知事は、同州はそれを実現すべく取り組んでいると述べた。
このテーマは昨年バンクーバーで開催されたカスケーディア・イノベーション・コリドー会議で取り上げられ、その後、勢いを増しています。ワシントン州議会は実現可能性調査に30万ドルを割り当て、マイクロソフトは今週、プロジェクト推進のためにさらに5万ドルを拠出すると発表しました。プロジェクトの範囲は拡大し、ポートランドもルートに含まれるようになりました。
インスリー氏は、この調査はプロジェクトの構想を定め、列車がどこに停車するか、どのくらいの速度で走るか、どのような技術を使用するか、列車がどのくらいの頻度で運行するかといった重要なパラメータを確立し始めることを目的としていると述べた。
インスリー知事は高速鉄道計画について、「これは意義深い取り組みだ」と述べた。「来年には何らかの意義ある進展が見られると期待している。これは大規模な調査プロジェクトだ」
今週の会議、そしてこの地域全体において、交通はホットな話題となっています。もし今、交通渋滞がひどいと考えているなら、2040年まで待てば良いのです。会議で講演したキング郡長のダウ・コンスタンティン氏は、バンクーバー地域の人口が今後数十年で220万人から340万人へと50%増加すると予測する数字を挙げました。シアトルでは、2040年までに地域の人口が約30%増加し、約500万人に達すると予測されています。
インスリー知事は、高速鉄道は交通問題を緩和し、ワシントン州とブリティッシュコロンビア州の経済を活性化させる可能性があると述べた。
「高速鉄道が両地域の経済にどのような影響を与えるかは、いくら強調してもし過ぎることはない。」
熱烈なスポーツファンであるインスリー知事は、演説中、ホッケーにまつわる比喩をいくつも用いた。近い将来、シアトルにNHLチームがあり、バンクーバーとシアトルを何千人もの人々が迅速に行き来できるような世界を思い描いた。
「地下鉄シリーズではなく、高速鉄道路線でカナックスとサンダーバーズの間でファンが行き来できる高速鉄道シリーズが実現する日を楽しみにしています。素晴らしいシリーズになるでしょう」とインスリー知事は語った。
