ウォルマート、ニューヨークに拠点を置くパーセルを買収、迅速な荷物配送でアマゾンに対抗
ナット・レヴィ著
ウォルマートは今朝、配送プロセスの「ラストマイル」を担当し、荷物や食事キットの定期当日配達を行うニューヨークの企業、パーセルを買収したと発表した。
Recodeが1,000万ドル未満と評価したこの取引は、ウォルマートがニューヨークで迅速な配送オプションを提供する能力を強化するものであり、これはウォルマートの子会社Jet.comが既に試験運用しているものだ。ウォルマートのライバルであるAmazonは、ニューヨークをはじめとする都市で即日配送に加え、インスタントピックアップやAmazonロッカーによる安全な受け渡し場所を提供している。
「ここ数年で、配送に関するお客様の期待と、配送で実現可能な範囲は大きく変化しました。お客様が何を必要とし、どのような方法でも、私たちは提供することを目指しています。例えば、直前の注文にも対応し、当日配送サービスを提供することもその一つです」と、ウォルマート米国eコマースサプライチェーン担当シニアバイスプレジデントのネイト・ファウスト氏は、ウォルマートのウェブサイトに掲載された質疑応答で述べています。
ウォルマートは、ニューヨーク市のような都市部で主要プレーヤーになることを目指しており、ビッグアップルを同社の最大市場と位置付けています。迅速な配送はその計画において重要な要素です。パーセルはブルックリンの倉庫で様々なパートナーから荷物を受け取り、ルーティングアルゴリズムと従業員が運転するバン群を駆使して、当日、翌日、そして2時間以内の荷物配送サービスを提供しています。パーセルは、配送プロセス全体を通して顧客にリアルタイムで最新情報を提供しています。
ウォルマートのリソースを背景に、パーセルのサービスが他の大都市にも拡大し、同社がアマゾンのプライムナウ迅速配達サービスに似たネットワークを構築するのに役立つことは容易に想像できる。
ウォルマートは、オンラインでのプレゼンス拡大のため、多額の資金を投じてきました。その第一歩は、33億ドルで買収したJet.comでした。そして、Amazonが137億ドルでホールフーズ・マーケットを買収するという大型買収を発表した同じ日に、ウォルマートも衣料品メーカーBonobosを3億1000万ドルで買収するという、大規模な買収を発表しました。
ウォルマートは、アマゾンとの戦いにおける主要な戦線の一つとして、物流と配送に多額の投資を行ってきました。1月末には、35ドル以上の注文に対して、数百万点の商品を対象に2日以内の無料配送を導入しました。
さらに、ウォルマートは、オンラインショッピングと米国900店舗以上で利用可能な食料品のピックアップ・デリバリー・プログラムに投資しています。同社は、店舗従業員が登録することで顧客に直接注文品を配達できる新しいプログラムを、一部の店舗で試験運用中です。
ウォルマートはまもなく、全米の店舗に約100台の「自動ピックアップタワー」を設置する予定です。顧客はオンラインで注文した商品をすぐに受け取ることができます。さらに、ウォルマートは、顧客が自宅まで食品を配達し、冷蔵庫で保管できるサービスの試験運用も行っています。
