Redfin 3.0が登場…そしてさらなる価格上昇
ジョン・クック著
レッドフィンは本日、不動産サービスの「大規模なアップグレード」を発表しました。CEOのグレン・ケルマン氏はブログ記事で、このアップグレードにより、顧客は住宅購入プロセス全体を通して、個々のエージェントと「マンツーマンの関係」を築くことができると述べています。この変更の一環として、レッドフィンは50人以上のエージェントを新たに採用し、1人あたりの担当顧客数を25%削減しました。また、全エージェントにiPadなどのポータブルコンピュータを配備しました。これは、エージェントが現場においてより多くの物件を案内し、顧客と直接やり取りできるようにする取り組みの一環です。
「顧客は、従来型の不動産仲介業者とレッドフィンの仲介業者の長所を、何の妥協もなく享受できます。これまでと同様に、仲介業者は全面的に再編され、妥協のない顧客擁護を提供し、あらゆる段階でプロセスを容易にするテクノロジーを導入しています。そして今や、1人のエージェントと直接対面で関わる個人的な関係が築かれています」とケルマン氏は述べたが、現在何人のエージェントが在籍しているかについては明らかにしなかった。
レッドフィンは、変更の一環として（昨年ボストンで初めて試験的に導入された）、住宅購入者への割引を50％から住宅販売価格に応じた段階的なシステムに減らし、価格を16％引き上げる計画も発表した。
例えば、同社は現在、30万ドルの住宅の場合、手数料の約25%を返金しており、2,000ドルの手数料が返金されます。100万ドルの住宅の場合、手数料の45%を返金しており、約13,000ドルが返金されます。
会社設立当初は66％の割引を提供していたが、2008年に50％に変更した。
「もちろん、当社の返金額は他の大手証券会社よりも高額ですが、それでも価格を16%引き上げました」とケルマン氏は記している。「これは決して軽々しく行ったわけではありません。価格を上げるたびに、私の魂は悲鳴を上げます。しかし、既に試験運用市場では、お客様から圧倒的多数が、マンツーマンサービスによるメリットは価値があると判断されています。」
レッドフィンのネットワーク全体で値上げが実施されますが、シアトルとワシントンD.C.は、新モデルに伴う顧客サービス要件の増加に対応するため、人員増強が必要となるため、この2つの市場を除く全地域で値上げが実施されます。同社は、これらの2つの市場でも、新しいサービスレベルと価格設定を今年後半に導入する予定です。
これらの変更により、シアトルに拠点を置く同社は、レッドフィンが当初根絶を目指していた伝統的な不動産仲介業者の姿にさらに近づいています。ケルマン氏はブログ記事でこの問題に触れ、「従来の仲介業者が最も得意としてきたのは人間関係の構築だ」という理由から、レッドフィンは伝統的な仲介業者のようになりたいと思っていると述べています。
しかし、Redfin は依然としてテクノロジー（電子署名からオンライン ツアー スケジューリング、電子メール、Web マーケティングまで）に大きく依存していると彼は言います。
「このテクノロジーは個人的な関係に取って代わるものではありません。しかし、個人的な関係もテクノロジーに取って代わるものではありません」とケルマン氏は言います。「現代の不動産仲介業者は、この両方、そして消費者と仲介業者の間に新たな契約を結ばなければ、競争に勝つことはできません。古いモデルはいくつかの点で破綻していますが、他の点ではうまく機能しています。Redfin 3.0では、お客様に両方の最良の部分をお届けしたいと考えています。」
新しいサービスレベルと価格は、レッドフィンがマドロナ・ベンチャー・グループ、グレイロック、ドレイパー・フィッシャー・ジャーベットソンなどから1,400万ドルのベンチャーキャピタル資金を獲得して4か月後に発表され、同社の総資金調達額は4,600万ドルとなった。
