シアトルのオートショーは電気自動車でいっぱい：フォードF-150ライトニング、BMW iX、そしてビル・ゲイツのポルシェの運転
自動車ショーを訪れて、どの車やトラックがガソリンで動いているのかを尋ねなければならないとき、電気自動車の生産と普及の増加に向けた動きが進んでいることがわかります。
シアトル国際オートショーがルーメン・フィールド・イベントセンターに再び登場し、350台以上の新車、トラック、SUV、クロスオーバーが展示されました。その大きな特徴は、多くの車種が電動化されていることです。そして、これらの車は見た目も美しく、人々の注目を集めること間違いなしのレベルの性能を備えているのです。
「このショーの全体的なテーマは、主流の自動車メーカーが本格的に競争力のある電気自動車を発表し始めたことだ」と、ショーの広報担当でニューヨーク・タイムズの自動車ジャーナリスト、YouTubeチャンネル「Driven」の司会者でもあるトム・ヴォルク氏は語った。
フォード、BMW、日産、起亜など、航続距離の延長や急速充電機能を誇るメーカーの名前を次々と挙げながら、ヴォルク氏はこう語った。「ここから全てが始まります。すべて現実です。空想の製品ではなく、実際に市場に登場している製品です。そういう意味で、とてもワクワクしています。」
オートショーは木曜日に開幕し、週末まで開催されます。GeekWireは会場内を歩き回り、ボンネットの下を覗き、そして実際に運転席に座ってみました。ハイライトの一部をご紹介しますので、ぜひお読みください。
トラック、トラック、そしてさらにトラック
頑丈な 4×4 のパワーアップ版の売り込み役である元シアトルマリナーズのジェイ・ビューナーは、彼がかつて野球をしていた場所の向かいに展示されているいくつかの車両の中で、実はくつろげるかもしれない。
シアトルがフォードF-150ライトニングを上陸させたことは大きな出来事です。この車はラスベガスやロサンゼルスなどの一部のショーにのみ出展されます。フォードは、未来のトラックと称されるこの車に、米国で最も売れているピックアップトラックのクラスに電気自動車を導入します。
「これはアメリカ人が何を求めているかの核心を突いている」とヴォルク氏は語った。「多くのEVは宇宙船のように見えたり、あるいは家電製品のような見た目を目指したりしている。F-150はフォードF-150に似ている。人々は自分の車が宇宙船のように見えることを望んでいるわけではないと私は確信している。彼らはただ自分の車がちゃんと動くことを望んでいるのだ。そして、ガソリン車と同じように動くことを望んでいるのだ。」
ニューヨーク・タイムズ紙は、このトラックには多くの期待が寄せられており、フォードがこのトラックを大ヒット商品にすることができれば、電気自動車の大量導入への動きが加速する可能性があると伝えている。
「ライトニングは航続距離が非常に長く、充電も速いだけでなく、ピックアップトラックのオーナーが望むようなユーティリティも備えています。家の電力供給にも使えます」とヴォルク氏は、フル充電したトラックのバッテリーで3日間家屋に電力を供給できる能力について語った。
「電気自動車が単に地球を救うだけではないということ、運転するのが本当に楽しくて、より便利で、より役に立つということに人々が気づいた時、『ああ、これで満足するんじゃない。本当に欲しいんだ』と思うようになる」と彼は付け加えた。
ライトニングには、トヨタ、ジープ、ヒュンダイなどさまざまなメーカーの頑丈な車やそれほど頑丈ではないガソリン車の競合車が加わった。ヒュンダイのサンタクルーズは、SUVの後部を切り落としてトラックの荷台にしたような車だ。
どいてくれよ、テスラ？
テスラのスタイリング、パフォーマンス、そして人気に追いつこうと、誰もが必死に追い上げています。BMW iXは、その有力候補となるかもしれません。
この電気SUVはディーラーの店頭には並んでおらず、6月納車分の予約注文のみ受け付けている。車から飛び降りていたあるショー参加者は、テスラを5年間運転しており、すでにiXを注文したと話した。
この車のハイライトの一つは、カメラ、レーダー、その他のセンサーの前にある「自己修復型」フロントグリルです。BMWによると、ポリウレタンコーティングは「キドニーグリルの損傷リスクを軽減し、表面の自己修復効果により、室温で24時間以内、または5分間の温風で軽微な傷を修復します」とのことです。
ああ、iX は時速 0 マイルから 60 マイルまで 4.4 秒で加速します。
車内は、私がこれまで乗った多くの車の中でも、間違いなくスクリーンタイムが到来した場所の一つです。かつては、新車のセンターコンソールにUSB充電ポートが付いていることが大きな話題になったことを覚えていますか？ところが、突如としてテスラがダッシュボードの真ん中に巨大なタブレットを据え付けました。そして今、洗練された曲面スクリーンが、運転席から助手席まで、多くの車内スペースを覆い尽くしています。
「車内で起こっていることは、本当に根本的な変化を遂げています」とヴォルク氏は述べた。「私たちは車を単なる移動手段ではなく、生活空間として捉えています。車の中で多くの時間を過ごします。インターフェースは、単に使いやすいだけでなく、より大きく、よりエンターテイメント性のあるものにしようという動きが広がっています。」
ビル・ゲイツのポルシェを試乗
木曜日までポルシェを運転したことがなかった。電気自動車のポルシェ・タイカンで始めるよりいい方法はないだろう。ビル・ゲイツがテスラではなくタイカンを選び、イーロン・マスクの怒りを買った車だ。
ゲイツ氏は昨年、自身初の電気自動車を「とてもクール」と呼び、「とても楽しんでいる」と語った。
あらゆる車を運転した経験のあるトム・ヴォルク氏は、そのスピード、スタイル、性能などを挙げ、お金に余裕がなければタイカンを買うだろうと語った。
「妻は知っています」とヴォルクは言った。「もし宝くじが当たったら…」
私が試乗したベースモデルは約8万ドルから。ターボは15万ドル、最上級のターボS（時速0から60マイルまで2.6秒）は18万5000ドルです。
言うまでもなく、0から60マイル（約96km/h）の基準速度は試していません。土砂降りの雨の中、助手席にポルシェの担当者を乗せてシアトルのソードー地区を走っていると、時速40マイル（約16km/h）以下で走れるのがちょうど良いように感じました。
自分が決して所有することのない電気ポルシェで、あの速度を維持するのは、人生で最も過酷な運転でした。長年のドライバーであり、車好きである私にとって、まるで飢えに苦しんでいる私に、誰かが目の前にピザを丸ごと置いて「香りを楽しんでください。でも、食べないでください」と言ったかのようでした。
アクセルペダルを踏むたびに、シートに吸い込まれるように深く吸い込まれていく。加速に見合うだけの音のレスポンスを提供するマッスルカーを運転したことがある。電気スポーツカーで、あの音を出さずにあの推進力を得られるなんて、まさに未来的だ。
そして15分後、私は車を停めて現実に戻らなければなりませんでした。
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