スタートアップ企業「Get Seattled」がシアトルへの移住者を支援

引っ越しは間違いなく人生で最もストレスの多いことの一つです。住む場所を見つけることから、子供たちの学校への通学場所といった日々の事柄を決めることまで、引っ越しは簡単に悪夢のような事態になりかねません。

シアトルのあるスタートアップ企業が、エメラルドシティへの移住に伴う負担を軽減しようとしています。エルケ・ロブショーさんは、夫が新しい仕事を始めるためにヨーロッパからシアトルに移住した家族の経験を活かし、昨年5月にGet Seattledを立ち上げました。

多くの「試行錯誤」を経て、ロブショーさんは自分の道を見つけ、それがきっかけでシアトルへの移住を成功させる人を支援する会社を設立した。そのサポート内容は、優れた学区を見つけることから、健康保険に加入すること、複雑な交通パターンを説明することまで多岐にわたる。

私たちはロブショーさんに、彼女の会社について、そしてシアトルに来る人たちの心を落ち着かせるために彼女が何をしているのかについて話を聞きました。

2012年にここに引っ越してきたんですね。Get Seattledのアイデアが生まれたきっかけについて詳しく教えてください。

ここに引っ越してきた時、まさに私たちがターゲットとしていた顧客層でした。夫はテクノロジー企業に就職し、2歳半と4歳の幼い子供が二人いました。その企業はアメリカ国外からの雇用をあまり多くしていません。最初は少し戸惑いました。試行錯誤を繰り返し、色々なことに時間を無駄にしました。

私は人事部長に「私たちのような人がいるようですが、会社にはそういった問題で彼らを支援するリソースも専門知識もありません」と伝えました。すると人事部長は「もしこれを経験している人を知っていたら、あなたに紹介したのに」と言ってくれました。そして、それは素晴らしいアイデアだと考えてくれたので、私がこの仕事に就くことになったのです。

顧客はどのようにして見つけるのですか? 主に個人から連絡が来るのでしょうか、それとも企業の人事部を通じてでしょうか?

どちらかというと両方ですね。母国にまだいるけれど、移住を希望している方が私のウェブサイトで私を見つけてくれることもあります。彼らは私に連絡してきて、会社の規模や人事部との交渉力に応じて、条件に合ったパッケージを一緒に考えていきます。

個人的には、これはある程度会社の責任だと考えています。引っ越し費用とビザ費用は既に会社が負担してくれているので、この追加費用を会社に支払うことは、新入社員にとって本当に助けになると思います。

あなたの顧客のほとんどはどこから来ますか?

これまでのところ、私のクライアントは主にヨーロッパから来ています。アメリカ以外では、私が話せる言語のおかげです。フランス、イギリス、ドイツ、南米にも住んでいた経験があります。しかし、アジア、中国、インド、ロシアからも多くの人がシアトルに移住しています。

引越しの際に顧客のために行う主なことは何ですか?

必要なものをすべて取得するには時間がかかります。社会保障番号、運転免許証、銀行口座などの基本的なものなどです。私が蓄積してきた細かい情報がたくさんあります。多くの中小企業は、移転に関するガイドラインのハンドブックを用意していません。「これとこれが必要で、こうやって取得する」といったものです。

私はいつもシアトルの大ファンだと自称しています。彼らにはあらゆる情報を提供するようにしていますが、シアトルの魅力はそれだけではありません。出張以外でシアトルを訪れたことがない人に、シアトルを案内するのは本当に素晴らしい経験です。それが一番のやりがいです。よく車で街を案内して、「ここはビーチ、ここはダウンタウン」などと、素敵な場所を案内します。シアトルの素晴らしい魅力を余すところなく伝えます。

典型的な引っ越しのプロセスはどのようなものですか?

平均して6～8週間、お客様と過ごします。引っ越し前から始めます。実際に引っ越しをする2週間前に電話の予約を取り、質問に答えたり、情報を提供したりします。そして、お客様が到着後も定期的にお会いします。到着直後は、お客様からたくさんの質問を受けることが多いからです。

家族が移住する前にここに引っ越してくる人も多く、この辺りに知り合いがいないのです。私は彼らが電話をかけて質問したり、コーヒーを飲みながら話したりできる窓口です。彼らが幸せに暮らせるよう、全力でサポートしています。

料金はどのように決定しますか?

パッケージ料金は、基本的に「ミニパッケージ」と呼んでいるもので250ドルから始まり、電話1本だけのものから、基本的な情報提供とフォローアップメールを希望する人まで、多岐にわたります。必要な時間と内容の強度に応じて、最高2,500ドルまでとなります。

これを福利厚生に加えるために中小企業と協議中ですか?

ええ、一番の課題は、人々が引っ越しに何が必要なのかを知らないことです。「ああ、家と不動産業者だけだ」と言う人もいますが、実際にはもっとたくさんの要素があります。世界で一番素敵な家を見つけても、事前に下調べをしなければ買うことはできません。きちんと下調べをする必要があるのです。

私は自分の仕事について人々に伝えるという教育的な使命を担っていますが、中小企業向けにこのようなサービスを提供している会社が他にないことに本当に驚いています。大手の移転会社だけがこのようなサービスを提供しているのですが、彼らは実際には少量の仕事には興味がないのです。彼らはMicrosoft、Amazon、Googleといった、毎年何百人もの新規採用者を抱える企業と取引しています。しかし、1人か2人か3人しか採用しないような中小企業には興味がないのです。他にそのようなサービスを受ける方法がないのです。中小企業にもこのサービスを提供できるよう、多くの人にリーチしたいと思っています。

シアトルへの移住についてご質問がありますか？Get Seattled の Elke Robshaw までお問い合わせください。