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24年間の負けについて本を書いた元マイクロソフト取締役によるファンタジーフットボールの3つのヒント

マイク・ハームズは、20 年にわたるファンタジーフットボールでの悲惨な成績から皆さんが学んでくれることを願っています。

昨年休職するまで15年間マイクロソフトとレッドブルでデジタルメディアの取り組みを率いてきたハームズ氏は、「ファンタジーフットボール：24年間の連敗」という新著を出版したばかりだ。

これは、ハームズ氏が同じファンタジーフットボールリーグで24年間を過ごした道のりを振り返る、楽しい記事です。彼が1位になったのはたった一度だけで、それが彼をファンタジーフットボールの世界に深く入り込み、北米の6000万人のプレイヤーたちと学びを共有するきっかけとなりました。

ハームズ氏は全国を回り、ファンタジーフットボールの研究者やファンタジー系スタートアップ企業の起業家にインタビューを行い、ファンタジースポーツ貿易協会にも参加した。

ハームズ氏の著書では、テクノロジーが焦点となっている。彼は、インターネットがファンタジースポーツを一変させ、面倒なプロセスを自動化し、リアルタイムの統計データへのアクセスによって競技の公平性を高めたことを指摘した。

「それでも、私のような人間は、相変わらず負け続ける方法を見つけてしまうんです」とハームズ氏はGeekWireに語った。「この本では、感情がテクノロジーを凌駕することがあるという点を、悪い面でも、良い面でも描いています。」

ハームズ氏は、ファンタジーeスポーツとデイリーファンタジースポーツが業界に変革をもたらすと述べた。また、オーナーがより多くの情報に基づいた意思決定を行うのに役立つテクノロジーについても言及した。例えば、Inside Injuriesというスタートアップ企業は、選手の負傷に関する情報を「NFLの週刊負傷報告よりも役立つ」形で提供しているとハームズ氏は指摘した。

本書では、ハームズ氏が過去20年間に収集した膨大なデータを分析し、リーグで勝つための方法を導き出しています。ファンタジープレイヤーがリーグの順位でトップに立つための3つのヒントを彼に尋ねました。

シーズン序盤のイップスを避ける

ハームズ：「私が優勝した1シーズンと負けた23シーズンを分ける要因が1つあるとすれば、それはパニックよりも忍耐力だ。」

優勝シーズンでは、シーズン前半に4人の選手をカットしました。負けたシーズンでは、シーズン前半に平均9人の選手をカットしました。

調子が悪かった年には、ロースターの入れ替えがあまりにも速すぎて、選手たちがスロースタートを克服する時間が十分に与えられませんでした。『ランドール・コブの奇妙なケース』という本の中に、この問題を分かりやすく説明した章があります。2016年、私は第4週にランドール・コブを解雇しました。彼の平均得点は1試合平均3.6点でした。その後9試合に先発出場し、コブの得点力は137%も上昇しました。最終的に、彼は対戦相手のうち2チームをプレーオフに導きました。

選手に個人的に執着しすぎない

ハームズ：「私はダレン・スプロールズに惚れ込んでいます。2011年、私はリーグのファンタジードラフトで10巡目でスプロールズを獲得しました。彼はその後、NFLのシーズン通算オールパーパスヤード記録となる2,696ヤードを獲得しました。スプロールズは、私が2011年にリーグ優勝を果たした大きな要因でした。」

残念ながら、スプロールズはその後のチームの低迷の大きな原因でした。あまりにも彼に惚れ込んでいたので、2013年に再び彼をドラフトしました。今回は10巡目ではなく3巡目で指名しました。彼は2013年シーズンを2011年シーズンより46%もポイントを落とし、私は最下位でシーズンを終えました。

それでも私はダレン・スプロールズを再びドラフトすることをやめなかった。そしてまたしても結果は同じくらい悪かった。」

「ブランダの失策」にご注意

ハームズ：「ファンタジーフットボール史上初の『敗者トロフィー』は、アンドリュー・ムサリマスという男に贈られました。1963年、ムサリマスはリーグのドラフトで1位指名権を持ち、クォーターバックのジョージ・ブランダを指名しました。これは大きな間違いでした。次のチームはランニングバックのジム・ブラウンを指名しました。そのチームが優勝したのに対し、ムサリマスのチームは最下位に終わりました。」

ブランダは優れたファンタジーQBでしたが、ドラフト後半には同等のQBが獲得可能でした。対照的に、ブラウンはランニングバックとして別格の存在でした。彼はその年、1,863ヤードを獲得し、NFLのラッシングタイトルを獲得しました。これは、2位のQBの獲得ヤード数を83%も上回る記録でした。数年後、ムサリマスはESPNの記事で「ジム・ブラウンを選ぶべきだった」と有名な言葉を残しています。

どの選手をドラフトするか、どの選手を先発させるか、どの選手をベンチに下げるかといったリアルタイムのアドバイスを得るには、Matthew Berry の Fantasy Life アプリが、ラインナップをクラウドソーシングする優れたリソースとなります。

インターネットの普及により、膨大なファンタジーデータが人々の手の届く範囲にもたらされ、少なくとも理論上は、競争の場が均衡しました。調査を進める中で、継続的な成功を収めているファンタジープレイヤーには2つの共通点があることが分かりました。それは、自分の直感を信じることと、自分のチームを個人的な問題として捉えることです。

過去2年間、私のリーグで優勝した選手は「アイスマン」というあだ名で呼ばれています。このあだ名は偶然ではありません。私たち二人とも昨シーズンはひどい成績でスタートしました。私はパニックになり、開幕から数週間で10回もメンバー変更を行いました。アイスマンも同じ時期に2回も変更を加えました。彼は自分の直感を信じ、選手たちを信頼し続けました。それが功を奏したのです。

直感が誤って判断を下す可能性があるのは、負傷した選手を先発させるかベンチに下げるかの判断です。フットボール選手はタフなので、怪我をしてもプレーしてくれることを期待します。また、お気に入りの選手がピッチでプレーする姿を見たいという気持ちもあります。ですから、選手の本当の状態に関係なく、ただ健康でいてほしいという思いから、直感が選手を先発させるように指示しているのかもしれません。だからこそ、今シーズンはInside Injuriesアプリを頼りにしています。感情ではなくデータに基づいた怪我の判断ができるからです。

最後に、成功する選手はチームを個人的な問題として捉えます。彼らはリーグの得点システムのあらゆるニュアンスを理解するなど、細部にまで気を配ります。私のリーグの得点ルールは20年間変わっていませんが、つい最近まで、ラッシュヤードとパスヤードでそれぞれ何点の得点が与えられるのかさえ分かりませんでした。あるいは、45ヤードのフィールドゴールで何点の得点が与えられるのかも分かりませんでした。

今年はすべてが変わります。親友たちと競い合う仲間意識は変わらず楽しみます。でも、ファンタジーチーム作りは真剣に取り組んでいます。それから、私たちのリーグでは、ランまたはレシーブ10ヤードごとに1ポイント、45ヤードのフィールドゴールで4ポイントが加算されます。