家具レンタルスタートアップのFernishがKhosla、Jeff Wilke、Spencer Rascoffらから1500万ドルを調達
テイラー・ソパー著
シリコンバレーのトップ投資家とベテランIT企業幹部らのグループが、人々が自宅の家具を購入する方法に革命を起こすことを目指しているロサンゼルスを拠点とするスタートアップ企業、ファーニッシュにさらなる資金を投入している。
火曜日に発表された1500万ドルのシリーズAラウンドは、Khosla Venturesが主導し、Techstars Investments、Tapas Capital、RET Venturesに加え、HotelTonightの共同創業者Jared Simon氏、Zillowの共同創業者Spencer Rascoff氏、Invitation Homesの元CEOFred Tuomi氏、Applied Semanticsの創業チームメンバーEytan Elbaz氏といった個人投資家が参加した。2年前に3000万ドルのラウンドに投資したAmazon Worldwide ConsumerのCEOJeff Wilke氏と、Intuitの共同創業者Scott Cook氏も、さらに資金を投入した。
投資家陣は豪華だ（コスラ氏はSquare、DoorDashなどの初期投資者でもある）。彼らは、より多くの人々が家具選びにFernishのモデルを利用するようになると確信している。同社は、高級家具を求めながらも、キャリアをスタートさせたばかりで引っ越しが多いため、頻繁に買い替える必要のある若い顧客をターゲットにしている。
Fernishのお客様は、サブスクリプション期間とアイテム数に応じて月額料金をお支払いいただきます。インテリアデザイナーがデザインしたパッケージの一部として複数のアイテムを選択することも、単品で購入することもできます。
アクセントチェアは月額19ドルから46ドル、ソファは月額26ドルから63ドルまでと幅広くご用意しています。家具は新品または新品同様の状態で、Crate&Barrel、CB2、Floydなどのサプライヤーから仕入れています。
お客様が家具を購入したい場合は、サブスクリプション期間終了後にそのオプションをご利用いただけます。サブスクリプション料金も販売価格に加算されます。また、契約終了後は家具を他の家具と交換することもできます。月額最低99ドルで、サブスクリプション期間は3ヶ月から12ヶ月です。
2017年に設立されたファーニッシュは、依然として黒字ではないものの、昨年は売上高が10倍以上増加しました。ファーニッシュの共同創業者であるルーカス・ディッキー氏は、同社の評価額は前回の資金調達以降上昇していると述べています。
フェルニッシュは、パンデミックが続く中、顧客を増やし続けています。新型コロナウイルス感染症の流行開始以来、多くの実店舗が一時的に閉店または閉店する一方で、人々が在宅勤務スペースを埋めようとしたことから、同社の在宅勤務に関する注文は300%増加しました。
大手オンライン家具店である電子商取引大手ウェイフェアも第1四半期に成長を記録し、受注は前年同期比21％増、収益は20％近く増加した。
ファーニッシュは、厳格な安全ガイドラインを施行し、家具、車両、倉庫を徹底的に清掃することで、健康危機に対応しました。また、非接触配達をオプションとして提供し、従業員には顧客宅に入る際に個人用保護具（PPE）の着用を義務付けました。さらに、同社は注文ごとに5ドルを、COVID-19関連の救援活動のために地元の慈善団体に寄付しています。
世界的なパンデミックのさなかに資金を調達したことは、同社のこれまでの進歩と成長の可能性を証明するものだと、共同創業者のルーカス・ディッキー氏とマイケル・バーロウ氏はGeekWireとのインタビューで語った。
「当社は、家具の購入、所有、移動、販売、保管、そして最終的には廃棄に伴うあらゆる面倒な作業を取り除き、非常に便利なサービス指向のソリューションで置き換えます」とバーロウ氏は述べた。
ファーニッシュは、新たに調達した資金をロサンゼルスとシアトル以外の地域への事業拡大と従業員の増員に充てる予定だ。同社は、他の数百のテック系スタートアップ企業とは異なり、ここ数ヶ月、従業員のレイオフを行っていない。また、バーロウ氏が「家具のテトリスをプレイする」と表現した社内技術プラットフォームの構築にも資金が充てられる。
バーロウ氏は、米国の家具市場規模を1,000億ドル以上と推定しています。ウェイフェア、ウィリアムズ・ソノマ、ウォルマートといった企業が、オンライン家具業界のシェア獲得を競い合っています。家具の配送は、インターネットで販売される他の商品と比べて複雑なため、非常に特殊なカテゴリーです。Amazonも家具を販売しており、ソファなどの家具の購入を支援する様々なオンラインツールをリリースしています。
Amazonといえば、同社のDNAはFernishに深く根付いている。ディッキー氏はシアトルの巨大企業で4年近く勤務し、そこでAmazonのトップ幹部であるウィルク氏と初めて出会った。ウィルク氏は、ディッキー氏の元同僚で、昨年Fernishに投資し最高執行責任者に就任したクリスティン・スミス氏を通じてFernishのことを知った。
バーロウ氏とディッキー氏は、元アマゾン社員が設立したロサンゼルスの新興企業、アトム・チケット社で出会った。
そのため、Amazon のリーダーシップ原則 (行動重視、反対意見を表明してコミットするなど) とビジネス戦略 (大規模な製品発売の計画に役立つ「将来の」プレスリリースの作成) が Fernish で厳密に遵守されていることは驚くことではありません。
「私たちはDay 1の精神でやっています」とディッキー氏は語った。「シリーズAの資金調達を祝っていると思われるかもしれませんが、実際にはほとんどお金のことなど考えもしませんでした。私たちにとっては、またDay 1に戻ったような気持ちです。」
