移民取り締まり強化でICEの捜査を受けテクノロジー企業の雇用主と労働者が動揺
リサ・スティフラー著
農業、建設業などの不法労働者を対象とした米国の移民取り締まりは、非常に需要の高いコンピューターサイエンスのスキルを持つ外国生まれの労働者数千人を雇用するテクノロジー業界に波及効果をもたらしている。
移民サービスを提供するシアトルの新興企業2社は、現状が恐怖感と緊迫感をかき立てていると語る。
「不安は増大しています」と、バウンドレスの共同創業者兼CEOであるシャオ・ワン氏は述べた。「ソーシャルメディアを通じて流れる質問や問い合わせ、そして誤情報の量は膨大で、何が現実で何が現実でないか、人々はますます不安を募らせています。」
カシウムの創業者兼CEOであるプリヤンカ・クルカルニ氏も、海外からの従業員をスポンサーする企業が選択肢を検討していると考えている。
特別な知識と能力を持つ移民には、様々な一時就労ビザとグリーンカードが用意されています。これには、資格のある技術系候補者に抽選で発行されることが多いH-1Bビザや、世界的に優れた才能を持つ人材に与えられるO-1ビザが含まれます。EB-1「アインシュタインビザ」は、世界トップクラスの専門家、教授、研究者に授与され、EB-2ビザは、国家的重要性のある分野で働く、または必須スキルを持つ労働者に与えられます。
「雇用主は非常に合理的になっています」とクルカルニ氏は述べた。「彼らはシグナルとノイズを区別しようとしています。現実的な選択肢を理解したいのです。私たちはマルチトラック戦略を展開しており、人材のプロファイルに応じて異なるビザカテゴリーを設けています。」
アマゾンは昨年、H-1Bビザ承認数で14,764件を記録し、テクノロジー部門で第1位となった。一方、マイクロソフトは4,725件を獲得した。
Boundless と Casium は、入国ビザの申請プロセスを迅速化し、候補者の適性を評価し、どの申請が承認されたかに関するデータを収集し、法的サポートを提供するためのテクノロジーを構築しました。
ワン氏とクルカルニ氏は、人々は変化する可能性のある状況に先んじようと、移民ステータスの管理に積極的になっていると述べた。
「人々は移民の旅を本当に自分でコントロールしようとしています」とクルカルニ氏は述べた。「彼らはより積極的に連絡を取り合っています」
「私はこれを安全への逃避と呼んでいます」とワン氏は述べた。一時ビザで滞在している人は、グリーンカードのようなより永続的な資格を求めている。就労関連のビザを持つ人は、雇用主に頼らない選択肢を探している。ワン氏はさらに、現在、帰化サービスの需要が旺盛だが、これは異例だと付け加えた。大統領選挙の年の後は、市民権取得への関心が冷めるのがより一般的だ。
外国人労働者の中には、例えばリーダーシップを発揮したり、学術誌に論文を発表したりすることで、自身の知名度向上を目指す人もいます。雇用主は、適切な賃金水準の設定や、ビザの目的に合わせた職務内容の実施など、規制を遵守した行動を徹底しています。
「監視が強化されるにつれて、選択肢について明確な情報を得る能力と教育を受ける能力がさらに重要になるだろう」とクルカルニ氏は述べた。
テクノロジー企業は長年にわたり、優秀な人材の雇用を可能にするビザの活用と拡大を訴えてきたものの、ICE（移民税関捜査局）の執行措置については沈黙を守ってきた。GeekWireの取材に対し、マイクロソフトは移民問題に関するコメントを拒否し、アマゾンも問い合わせに応じていない。
家宅捜索が不法滞在の従業員に焦点を合わせていることを考えると、テクノロジー企業が声を上げていないことはワン氏にとって驚くことではない。
「移民コミュニティは一枚岩ではありません。様々な背景を持つ人々が、様々な経路でやってきて、政府との関わり方も異なります」と彼は述べた。「大手テクノロジー企業が、特にエンジニアリングやハイテク分野の外国人従業員をこの問題の焦点から遠ざけたいと考えていることを考えると、これは非常に合理的な判断です。」
政権の現在の政策が海外からのハイテク労働者の流入を直接阻害していないとしても、米国に来る新しい移民や外国人労働者を採用する企業に「萎縮効果」が出ていると王氏は述べた。
人々を拒否することで、「新たな雇用創出者、新たなイノベーター、新たな起業家にとって深刻な悪影響を及ぼし、米国は科学技術と世界経済における主導権を失うことになるだろう」と同氏は述べた。「これは我が国自身の利益に反する」
