Shuffl は、Slack 上で同僚間の「喜びを刺激する」新しいソーシャル インタラクションを生み出すのに役立ちます

2年前、マシュー・リーは仕事の合間の休暇中に、自身のキャリアのハイライトを振り返りました。

「本当に好きだった仕事もあれば、ただの仕事だった仕事もありました」とリーは言った。「重要なのは、人との出会いでした」

これをきっかけに、彼はテクノロジーを活用して同僚との交流を深め、人々の職場体験を向上させる方法について考えるようになった。仕事上および個人的なネットワークを精査した結果、幼なじみのクリス・ワッツが、ランチの誘い相手をランダムにマッチングするツールを作っていることに気づいた。二人は2001年、リーが中学1年生の時にシアトルに移住した際に初めて出会い、その後も長年連絡を取り合っていた。

リーはワッツを、自身の長期休暇旅行先の一つであり、彼の出身国でもあるマレーシアに招待した。彼はクアラルンプールで屋台料理をシェアしながら、ワッツの提案を聞き出した。ワッツはアマゾンのエンジニア職を辞め、この提案を受け入れた。

2019年、2人はSlackやMicrosoft Teamsなどのプラットフォームを通じて人々をマッチング・紹介するツールを提供するスタートアップ企業、Shufflを立ち上げました。CEOのリー氏はサンフランシスコを拠点とし、CTOのワッツ氏はシアトルに拠点を置いています。2人で構成されるこの企業はシアトルに本社を置いています。

Shufflの仕組みはこうです。例えばSlackでは、ユーザーはプラットフォームのアプリストアからShufflアプリを見つけることができます。アプリは自動的に新しいチャンネルを作成し、ユーザーはShufflを介したやり取りの頻度とタイミングを決定します。アプリはチャンネルに通知を送信し、1対1またはそれ以上の規模のやり取りにユーザーをマッチングします。やり取りはランダムまたは意図的に割り当てることができます。

「シャッフル」が開催される際、主催者はビデオ会議のリンクを共有し、アイスブレイクの質問や議論のための記事などを提供できます。「スマートシャッフル」機能により、ユーザーは少人数の従業員グループと会社のリーダーをペアにするなど、ランダムではない接続を設定できます。

リー氏によると、約1,000のチームがこのアプリをインストールしており、その中には大企業内のグループ、ドイツの大学生、ウェールズの公衆衛生機関などが含まれています。このサービスは、最大50人までのグループでは無料で、最大1,000人までのチームでは月額50ドルでご利用いただけます。有料サービスでは、追加の特典とサポートが提供されます。

この分野の競合には、Donut、RandomCoffee、Snackなどがある。Shufflは2021年第1四半期にエンジェル投資家を募集する予定だ。

ワット氏はアマゾンに加え、エクスペディアや、シカゴに拠点を置くソーシャルメディア管理プラットフォームSprout Socialに買収されたソーシャルアナリティクス企業Simply Measuredでエンジニアとして勤務した経験があります。リー氏は、StreamSets、Interana、Apptioなどの企業で営業職に就いてきました。

このツールはSlackで利用可能で、Microsoft Teams向けに開発されています。このサービスは、様々なコミュニケーションプラットフォームで動作することを目指しています。

「Shuffl の最も優れた点は、当社のサービスが企業やチームに縛られていないことです」と Lee 氏は語った。

今回のスタートアップスポットライト特集では、リー氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。

御社ではどのような事業を行っていますか？毎週、チャットプラットフォーム上で人々を新しいグループに「シャッフル」し、互いに有意義な絆を築けるよう支援しています。研究によると、チーム環境は、人々の間に強い社会的絆と信頼関係があるときに活気づくことが分かっています。私たちは、グループをランダムに振り分けるだけでなく、喜びを感じられるような、新しく楽しい組み合わせで人々を賢くシャッフルします。

インスピレーションが湧いたのは、同僚との良好な関係を築くことで仕事が最も楽しくなるという共通の認識を持った時でした。サイロを超えたコミュニケーションが、個人としてもチームとしても幸福度と生産性を高める力を持っていることを実感しました。

VC、エンジェル、それともブートストラップ？ブートストラップ。主要プラットフォームでの無駄のない運営と、製品へのオーガニックな需要が相まって、収益のみで成長できるという完璧な組み合わせが生まれました。これにより私たちの価値が証明され、製品のイノベーションとターゲットを絞ったアウトリーチに注力できるようになりました。

私たちの「秘訣」は、ユーザーに最高の体験を提供するために、チームが課題に果敢に挑むことです。非常に複雑な問題に対しても、常に独創的な解決策で互いを驚かせ、その直接的な恩恵を受けるのはお客様です。私たちは、革新的なソリューションの構築に注力しているため、スマートシャッフルのような機能に意図的に投資しています。

これまでで最も賢明な決断は、サービススタック全体をAWS上に構築・運用するための初期投資です。Shufflは現在、パフォーマンス、スケーリング、信頼性、セキュリティにおいてクラス最高のサービスを活用しています。これらの投資は、新たなプラットフォームへの展開や新たな分野でのイノベーションを可能にするため、当社のビジネスにとって大きな変革をもたらしました。これは、新興市場のトレンドに迅速に適応し、それを提供することで実証されています。

これまでの最大のミスは、最近のリリースで多くの成果物を抱え、厳しいスケジュールに間に合わなかったことです。当時、デザインコンサルタントの導入を先延ばしにしていました。今にして思えば、もっと早く行動していれば、重要なマイルストーンをもっと早く達成できたはずです。今では、必要に応じて積極的に助言や支援を活用しています。

最も協力してほしい一流の起業家や経営者は誰ですか？マイクロソフトの共同創業者であり、慈善家でもあるビル・ゲイツ氏です。彼の技術的な専門知識に加え、人間中心の仕事への献身を高く評価しています。Shufflの創業理念は人々の生活をより良くすることに重点を置いており、思いやりと共感を重んじる彼の生涯にわたる仕事に敬意を表します。人々に良い影響を与えることで評価されるテクノロジーの構築への情熱を学び、共有する機会を私たちは大切にしたいと考えています。

私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは：アウトドアが大好きです！キャンプ旅行や新しいトレイルでのサイクリング中に、最高のクリエイティブなアイデアが湧いてきます。

採用において私たちが最も重視するのは、信頼です。世界中のお客様に日々シャッフルを提供できるのは、素晴らしいチームワークのおかげです。私たちは、一人ひとりの成長と成功を支え、相互信頼と互いの責任への敬意を育むことが大切だと考えています。

これから起業しようとしている他の起業家にアドバイスを一つ挙げるとしたら？会社の創業理念、価値観、そしてミッションを全員が共有し、信じていることを確信できる、最適な共同創業者を見つけることです。創業者は、チームの短期的な成功か苦戦かを決める鍵となります。互いの長所を補い合い、困難な時期には励まし合えるような共同創業者を選びましょう。