写真：シアトル東部の広大な新キャンパス内。オフィスへの回帰をさらに推し進めるGoogle

Google はシアトル東部の郊外で大成功を収めている。

このテクノロジー大手は木曜日、ワシントン州カークランドに部分的に移転し、拡張を続けている広大なキャンパスの内部を公開し、15年前に最初に拠点を構えたこの地域に今年さらに1億ドルを投資する計画を発表した。

Googleは、カークランド・アーバンキャンパスの第1フェーズを正式にオープンしました。8階建てのガラス張りのオフィスビル2棟を「ノース」と「セントラル」と名付けています。完成すると、4棟の建物で総面積76万平方フィート（約7万平方メートル）のオフィススペースとなります。

同社がジェイ・インスリー・ワシントン州知事、スーザン・デルベーン下院議員、ペニー・スウィート・カークランド市長などの要人を迎えた一方で、隣接する南棟の建設作業ではクレーンと建設作業員が忙しく働いていた。南棟は2023年にオープン予定。東棟は2025年にオープンが予定されている。

この拡張は、グーグルが7,200人以上の従業員を雇用するカークランドとシアトルへの継続的な取り組みの一環です。サウスレイクユニオンでは、グーグルはブロック38に33万平方フィートの建物を建設中です。これにより、グーグルはアマゾンの裏庭に合計5棟の建物と90万平方フィートのスペースを持つことになります。

これは、COVID-19パンデミックによって2年以上続いたリモートワークを経て、少なくとも一部の時間でも従業員を物理的なオフィスに戻すという取り組みでもある。

Googleは、今年、米国でオフィスとデータセンターに95億ドルを投資し、少なくとも1万2000人の雇用を創出すると発表しました。ピュージェット湾地域は、ベイエリア以外では同社にとって米国で2番目に大きなエンジニアリングセンターです。

「壊滅的なパンデミックからの復興が続く中、私たちは故郷と呼ぶ州での事業拡大に注力しています」と、カークランド拠点の責任者兼エンジニアリングディレクターであるパコ・ガラネス氏は述べた。同氏は、グーグルが2020年に買収した、かつてリー・ジョンソン・シボレーの自動車ディーラーだったカークランドの別の拠点の設計段階を進めていることを認めた。

インスリー知事は木曜日の自身の発言の中で、グーグルがワシントンの「成長の原動力」であり、州内でより多くの人々に「素晴らしい雇用」をもたらしていると称賛した。

「私が本当に強調したいのは、皆さんのクリーンエネルギーへの取り組み、クリーンエネルギーに基づいた新しい経済を構築するという皆さんの会社の取り組み、そして皆さん個人の取り組みです」とインスリー知事は述べ、2030年までにキャンパスとデータセンターでカーボンフリーのエネルギーで運営するというグーグルの取り組みを指摘した。

カークランド・アーバン複合開発は、GoogleがMicrosoft、Amazonをはじめとする多くの企業と人材獲得競争を繰り広げる競争市場において、テクノロジー人材を惹きつけるための様々な仕掛けを備えています。実際、これら2つの巨大IT企業はシアトル東部の地域に同様に強気な姿勢を見せています。Amazonはベルビューのダウンタウンで急成長を遂げており、Microsoftは長年利用してきたレドモンドのキャンパスを大規模に改修中です。

カークランド・アーバンにはすでに、シェイク・シャックのハンバーガーレストラン、トップゴルフのドライビングレンジ、QFCのスーパーマーケット、そしてその他多くの小売店や飲食店が入っています。晴れた午後には、従業員たちが昼食の選択肢を探したり、虹色のGoogleバイクでビル間を巡ったりしていました。

セントラルビル内では、ガラネス氏と他のグーグル担当者らが、グーグル社員がオフィスに戻りたくなるような設備を宣伝した。

螺旋状の中央階段で繋がれた建物の各階は、テクノロジー、航空宇宙、音楽、アウトドアなど、ワシントン州の経済や文化のテーマに合わせて設計されています。ミニキッチン、ダイニングスペース、ラウンジ、会議室など、充実した設備が備わっています。レコーディングスタジオとバンド練習場、屋上エクササイズエリアを備えたドッグラウンジ、小さな映画館、そしてキャンパスからGoogleのイベントを配信するための巨大な制作スタジオもあります。

これらの共用および多目的エリアの周囲には実際のワークスペースがあり、全員が毎日オフィスに来るわけではない職場環境において、チームの縮小や拡大に合わせてより柔軟に対応できることが新たに認識されました。

Googleは、従業員が少なくとも週3日はオフィスに出勤するハイブリッドワークモデルに移行しました。このモデルは4月初旬に完全稼働する予定で、「オフィスでの体験におけるイノベーション、コラボレーション、そして仲間意識を促進しつつ、柔軟性を最大限に高めるように設計されている」と同社は以前に発表していました。

グーグルは木曜日、カークランド・アーバンの完成した2棟の建物で現在何人の従業員が働いているのか、また最終的に何人の従業員を収容できるのかを明らかにしなかった。テクノロジー企業の商業用不動産の面積は通常、150～200平方フィートあたり1人の従業員で構成されている。したがって、完成したキャンパスの従業員数は約3,800人となる。

グーグルはまた、カークランドで働く従業員数とサウスレイクユニオンやフリーモントのオフィスで働く従業員数の内訳も公表していない。

Google 社は、新しいハイブリッド ワーク モデルを導入してからわずか 1 か月が経過したが、オフィスに出勤する人数に関するすべてのデータはまだ入手できていないものの、定期的にオフィスに出勤する人の流入が確認されており、その数は毎週増加していると述べています。

カークランドのペニー・スウィート市長なら、毎日でも足を運ぶだろう。彼女は自分の街をアメリカで暮らし、働き、遊ぶのに最適な場所だと呼び、Googleのようなパートナーの存在がそれを支えていると語った。過去2年間、地域社会からテクノロジー関連人材が失われたことで打撃を受けた中小企業を支援するためにGoogleが尽力してきたことを、スウィート市長は称賛した。

「この素晴らしい新施設のオープンとGoogleのオフィスへの復帰を祝う中で…私たちは未来の可能性を垣間見ています」とスウィート氏は述べた。「ワールドクラスのワークスペース、住宅の選択肢、便利なアメニティ、そして徒歩圏内で生活、仕事、遊びを楽しむ機会が揃っています。」

「私たちのコミュニティにさらに多くのGoogle社員を迎え入れることを楽しみにしています」と彼女は付け加えた。

GeekWire による Google カークランド アーバン キャンパス ツアーの写真をもっとご覧になりたい方は、スクロールしてください。