バーンズ・アンド・ノーブルがヌーク・タッチ電子書籍リーダーの販売を終了、低価格帯市場をアマゾンに譲る
ブレア・ハンリー・フランク著
低価格の電子書籍リーダー「NOOK Simple Touch」が、米国のBarnes & Nobleのオンラインストアから姿を消した。その痕跡はどこにも見当たらない。NOOKの消失を最初に報じたDigital Readerの報道によると、Barnes & Nobleの実店舗からもNOOKに関するあらゆる情報が削除されるという。
かつてBarnes & NobleのエントリーレベルのNOOKだった79ドルのデバイスは、電子書籍リーダー市場のローエンド市場でAmazonのベーシックモデルKindleと競合していました。現在、NOOKの最安値は119ドルのGlowLightで、AmazonのPaperwhiteと競合しています。Touchがしばらくソフトウェアアップデートを受けていないことを考えると、この消滅はそれほど驚くべきことではありません。
それでも、近いうちに新バージョンが登場しない限り、この動きは、B&N が低価格電子書籍リーダー市場を事実上 Amazon に譲り渡したことを示唆している。
これはNOOK部門にとって悪いニュースのようだ。NOOK部門は今月初め、NOOKの書籍とハードウェアのホリデーシーズンの売上が低迷したことを受け、全面的な人員削減を実施している。しかし、人員削減には一貫したパターンがある。B&Nは、収益よりもコストが高い製品と人材を解雇しようとしているのだ。発売から3年が経ったTouchの売上がせいぜい微々たるもので、それが生産中止につながったとしても不思議ではない。
電子書籍リーダー市場におけるバーンズ・アンド・ノーブルの運命は、2012年にNOOK部門に3億ドルを投資したマイクロソフトにとって特に興味深い。
更新： Barnes & Nobleの広報担当者Mary Ellen Keating氏は、GeekWire宛ての電子メールで次のような声明を発表しました。
高い評価を得ているNOOK GlowLight™は、NOOK Simple Touch®およびNOOK Simple Touch® with GlowLight®の後継機種です。これらの旧モデルは、Barnes & Nobleの店頭でのみ数量限定で販売されており、BN.comのオンラインストアでは完売しています。新しいNOOK GlowLightは、完璧なページ照明、より鮮明な文字、そして最適化された長文読書体験を実現する高度なディスプレイを備えた最新の読書技術をお客様にお届けします。新しいNOOK GlowLightは、NOOK® HDおよびNOOK® HD+と同様に、店頭およびオンラインストアでわずか119ドルという低価格で販売されており、Barnes & Noble会員のお客様は、このクラス最高の電子書籍リーダーをさらに10%割引でご購入いただけます。
