FTC、子供向けアプリ内購入をめぐりアマゾンを提訴
ブレア・ハンリー・フランク著
連邦取引委員会（FTC）は、Amazonが子供の不正アプリ内購入に対し保護者に課金したとして訴訟を起こした。ワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提起された訴訟において、FTCはAmazonに対し、App Storeを通じて行われた不正な課金をすべて返金するよう命じる裁判所命令と、今後不正購入に対する課金を禁止する命令を求めている。
この訴状は、Amazonのアプリ内購入に関する長年にわたる疑惑を概説している。訴状によると、Amazonは2011年にKindle Fireタブレットのアプリ内購入機能を初めて導入した際、パスワード入力なしで購入できるようにしたため、子供たちが簡単にアプリ内購入で多額の請求額を積み上げることができたという。
訴状によると、アプリ内購入の導入からわずか1か月後、Appstoreのマネージャーは、このポリシーが「明らかに大部分の顧客に問題を引き起こしている」と述べた。
Amazonは2012年にポリシーを変更し、20ドルを超えるアプリ内購入にはパスワードの入力を義務付けました。その後、2013年に再度ポリシーを変更し、すべてのアプリ内購入にパスワードの入力を義務付けました。2013年に導入されたこのシステムでは、15分から1時間の間、子供がパスワードを入力せずに購入できる時間枠が設定されていました。6月、Amazonはポリシーを変更し、アプリ内購入の時間枠がいつ開始されるかについて、ユーザーに詳細なガイダンスを提供しました。これはまさにFTCが訴訟の承認を検討していた時期でした。
FTCは訴状の中で、購入期間の延長に関する問題に加え、Amazonからの払い戻しが消費者にとって非常に困難であると述べています。Amazonはアプリ内購入はすべて最終的なものであると明言していますが、FTCは、このポリシーの例外を認める手続きが「不明瞭で分かりにくく、アプリ内課金の払い戻し方法を説明していないメールやウェブページ、あるいは消費者がそのような課金の払い戻しを受けられないことを示唆する内容が含まれている」と述べています。
この訴訟はアマゾンにとってそれほど驚くべきことではないだろう。シアトルに拠点を置く同社は先週、FTC宛ての書簡で、現在の慣行は消費者とその家族を守るのに十分であり、法廷で自らの行動を擁護する用意があると述べた。
「サービス開始以来、私たちは継続的にユーザー体験を改善してきましたが、サービス開始当初から、お子様が望まない購入をしてしまったというお客様からのご連絡には、返金対応をしてきました」と、Amazonのバイスプレジデント兼アソシエイト・ゼネラル・カウンセルであるアンドリュー・デボア氏は書簡の中で述べています。「お問い合わせの当初から明確に申し上げているように、サービス開始当初の私たちの体験は、責任ある、お客様中心の、そして合法的なものでした。アプリ内購入に関する明確な通知、効果的なペアレンタルコントロール、すべてのアプリ内購入に関するリアルタイムの通知、そして世界クラスのカスタマーサービスなどが含まれます。」
FTCがアプリ内購入の慣行をめぐってアプリストア運営者を追及したのは今回が初めてではない。Appleは今年初め、FTCとの訴訟で和解し、iOSデバイスで行われた不正購入をすべて返金すること、そしてアプリ内購入を行うと15分間はパスワードなしで他の購入ができることを消費者に通知することを義務付けている。
Googleは、FTCによる調査対象となる次の企業となるかもしれない。Politicoの報道によると、Appleの法務顧問ブルース・シーウェル氏は1月、FTCのエディス・ラミレス委員長とジュリー・ブリル委員に書簡を送り、Googleのアプリ内購入ポリシーを厳しく批判するコンシューマー・レポートの記事を紹介した。
FTC の苦情は下記に埋め込まれています。
