UP GlobalとGoogleが新たな世界規模の取り組みで女性起業家を支援
テイラー・ソパー著
スタートアップ企業やテクノロジー企業における女性の不足は多くの人にとって大きな問題であり、現在シアトルを拠点とするUP GlobalはGoogleと提携して女性起業家の支援に取り組んでいる。
昨年、Startup AmericaとStartup Weekendの統合により設立されたシアトルの非営利団体UP Globalは、Google for EntrepreneursとThe Blackstone Charitable Foundationの支援を受けて、「Startup Women」というイニシアチブを立ち上げる。
UP Globalのプログラム（Startup Weekend、NEXT、StartupDigestなど）を通じて、より多くの女性を起業の世界に繋ぎ、支援することが狙いです。「Startup Women」は2014年に野心的な目標を掲げており、女性主導のスタートアップ企業1,500社の設立、「Startup Women」の活動のための諮問委員会の設置、そして米国で最低10回、海外で5回の「Startup Weekend Women's Edition」イベント開催など、その具体的な目標を掲げています。
2012年の夏、シアトルで第2回Startup Weekend Women's Editionが開催されました。このイベントは、Madrona Venture GroupのJulie Sandler氏と、最近UP Globalに加わったShauna Causey氏が主催しました。シアトルで女性向けのハッカソンが開催されたのはこれが初めてでした。参加者90名のうち、75%が女性でした。
ほとんどの女性がイベントに刺激を受け、今後のスタートアップウィークエンドにも参加したいと語りました。ゲーム業界の新興企業Pink Matrix Labsを率いるユーザーエクスペリエンスデザイナー、アドリアナ・モスカテッリ氏は、イベント中に素晴らしい人脈ができたと語りました。
「普段の仕事では、一日中男性に囲まれて過ごしています」とモスカテリ氏は語った。「こんなに多くの賢くて魅力的でオタクな女性たちと過ごすことができたのは、本当に貴重な機会でした。」
興味深いことに、GeekWire のコラムニスト、モニカ・グスマン氏は、あるグループの参加を制限して別のグループを優遇するイベントを開催するのは差別的ではないかと疑問を呈した。
「これは我が国のスタートアップ環境にとって健全な出来事なのか、それとも欠陥のある出来事なのか？」とグスマン氏は問いかけた。
シアトル市は最近、女性起業家にとって全米で3番目に優れた都市としてランキングされました。Julep.comのCEO、ジェーン・パーク氏からModumetalのCEO、クリスティーナ・ロマズニー氏まで、数々の著名な女性起業家が大きな成功を収めています。LiquidPlannerのCEO、リズ・ピアース氏は最近、若い女の子たちに起業について知ってもらうための取り組みとして、シアトル女子校の7年生女子を対象に、終日の校外学習を企画しました。
「私たちは、少女たちが私たちのコミュニティで起業家、技術者、そしてビジネスリーダーになることを奨励するためにこのイベントを開催しました」とピアス氏は語った。
「Startup Women」イニシアチブの詳細については、こちらをご覧ください。
