スプリント、クリアワイヤに16億ドルの資金調達契約で救済策を提供

トッド・ビショップ著2011年12月1日午前8時06分2011年12月1日午前8時6分

クリアワイヤとスプリントは本日午前、今後4年間でクリアワイヤに最大16億ドルの資金を提供する可能性がある新たな契約を発表しました。カークランドに拠点を置くワイヤレスブロードバンド企業は、この契約に伴い、現金確保のため返済を見送ることを検討していた2億3,700万ドルの債務返済を完了したことを発表しました。

注目すべき点として、両社は競合するLTE規格に注力する一方で、ClearWireのWiMAXネットワークを少なくとも2015年まで運用することで合意した。4GワイヤレスサービスにClearWireのWiMAXネットワークを利用しているSprintは、少なくとも2012年まではWiMAXデバイスの販売を継続し、2年間の契約に基づいてサポートを提供すると述べている。

クリアワイヤの株価は、同社が債務返済の猶予を検討していた際に急落したが、今朝の資金調達のニュースを受けて大幅に上昇した。

この取引は、クリアワイヤと、クリアワイヤの筆頭株主であると同時に最大の顧客でもあるスプリントとの複雑な関係を浮き彫りにしている。また、クリアワイヤがWiMAXネットワークの構築に多額の投資を行い、LTEがより普及する規格として台頭する中で方針を転換するという、不運な賭けに出たことを示している。

この契約に基づき、スプリントは今後2年間でWiMAXの対価としてクリアワイヤに9億2,600万ドルを支払うほか、クリアワイヤのLTEネットワーク展開資金として最大3億5,000万ドルを前払いする。さらに、スプリントは、カークランドに本社を置くクリアワイヤへの将来的な株式投資ラウンドの一環として、最大3億4,700万ドルの追加資金を提供することを約束した。