ファッションに特化したアマゾンが「オンデマンドアパレル製造」の特許を取得
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンは衣服の製造コストを削減するための新しいおしゃれなアイデアを思いついた。
シアトルを拠点とするeコマース大手企業が、「オンデマンド・アパレル製造」の特許を取得した。この特許では、注文が入ると機械が裁断と縫製を開始する。この特許は、コンピューターソフトウェアが世界中から衣料品の注文を収集し、効率的な配送計画を立案するシステムについて説明している。
特許には、「注文はコンピューティング環境によって、繊維製品のサイズ、形状、生地の種類、配達場所などの1つ以上の生産性要因に基づいて、1つ以上の注文グループに整理できる」と記載されている。
この特許は、オンデマンド製造を衣料品以外にも拡大する計画にも言及しています。特許によると、この技術は「衣料品や布製品、アクセサリー（例：スカーフ、手袋、帽子、バッグ、ベルトなど）、履物、寝具、カーテン、タオルなど、紙、プラスチック、皮革、ゴムなど、様々な素材を含む幅広い製品に適用可能」とのことです。
オンデマンドファッションは同社にとって非常に理にかなっています。Amazonはサプライチェーン効率のオスカー・デ・ラ・レンタであり、数多くのアパレルプログラムに多額の投資を行ってきました。
昨年、Amazonは7つの自社ファッションブランドを立ち上げ、一部のアナリストは同社が米国最大の衣料品小売業者であると推定しています。9月には、Amazon.comの秋物ファッションを特集した1500万ドル規模のテレビ広告キャンペーンを展開しました。また先月、Amazonはプライム会員が服装を選ぶのに役立つツール「Outfit Picker」を発表しました。
アマゾンは特許についてコメントしておらず、オンデマンド製造をどのように活用する予定なのか、そもそも活用する予定なのかも不明だ。しかし、このeコマース大手がファッション小売業界の覇権を握ろうとする中で、これは当然の次のステップのように思える。
「さまざまな地理的場所からの注文を集約し、アパレルの組み立てプロセスを大規模に調整することにより、実施形態はアパレル製造の効率を高める新しい方法を提供します」と特許には記載されています。
この特許に関するニュースはRecodeによって最初に報じられた。
