iPadがいかにしてAppleをトップの「PC」ベンダーにしたか、そしてそれがWindowsに何を意味するのか
トッド・ビショップ著
2012年における「パーソナルコンピュータ」とは何でしょうか？タブレットも含まれるのでしょうか？
大手テクノロジー調査会社のほとんどは「いいえ」と答えています。上のグラフに見られるように、彼らはデータを報告する際にPCとタブレットを別々にカウントしています。iPadやKindle Fireなどの「メディアタブレット」は、従来のデスクトップパソコンやノートパソコンとは別物です。
しかし、これらを別々の市場だと主張することはますます難しくなってきています。低価格帯のWindowsノートパソコンやネットブック、ウルトラブック（あるいは最近の呼び名が何であれ）を購入していたかもしれない人々が、多くの場合iPadを選んでいます。Windows PCとMacの販売台数が横ばいであるのとは対照的に、iPadを筆頭にタブレットの販売台数は伸びています。
タブレットとPC市場を一つにまとめたらどうなるでしょうか？調査会社Canalysは市場をそのように分析しており、右記の数字は、Appleが第2四半期に世界PC出荷台数（iPadを含む）で再び首位に返り咲いたことを示しています。（Appleが最後にこの地位を維持したのは、iPadのホリデーシーズンの好調な売上のおかげで、2011年第4四半期でした。）
「タブレットとは対照的に、Windows PCの出荷台数は引き続き期待外れだった」と、Canalysは今週の最新調査結果のまとめの中で述べている。「ウルトラブックは多くの購入者を惹きつける価格帯に達しておらず、Windowsの市場シェアは過去最低の73%に落ち込んだ。Intelのシェアも過去最低を記録し、70%を下回った。」
だからこそ、Windows 8に多くの期待が寄せられている。マイクロソフトは今週、新OSを完成させ、年末商戦に間に合うように、タブレットを含むあらゆる機器へのインストールのため、コンピューターメーカーに送付した。インターフェースはデスクトップパソコン、ノートパソコン、タブレットに対応しており、マイクロソフトはOSをコンピューティングの中心に据えようとしている。
果たしてうまくいくのでしょうか？Windows 8はその使命を果たせるのでしょうか？その答えは、長年のWindowsユーザーが、タブレットと従来のコンピューターの両方で動作するように設計されたWindows 8の新しいタブレット対応のタイルベースのインターフェースに伴う学習曲線をどれだけ忍耐強く乗り越えられるかにかかっています。私たちが過去にレポートしてきたように、これらの新しいコマンドをすべて習得するにはある程度の時間がかかります。
マイクロソフトは、Windowsインターフェースを1つにまとめ、あらゆるデバイスに対応させようとするという賭けに出ている。しかし、広義の「パーソナルコンピュータ」市場におけるこうした傾向を見ると、同社の選択の理由はより明確になる。
つまり、これらのグラフが 1 年後にどうなっているかを見るのは興味深いはずです。
