バランスをとる行為：シアトル市長ジェニー・ダーカンの短い任期が語るテクノロジーハブの運営について

シアトル市長のジェニー・ダーカン氏は、就任1期目において、分断された都市において、テクノロジー業界とその最も厳しい批判者の間に橋渡しをしようと努めました。昨年は1週間にわたるテクノロジー関連イベントで、ダーカン氏はアマゾン、エクスペディア、アップルのダウンタウンキャンパスを訪問し、テクノロジー業界の急速な成長を祝いました。また、大手テクノロジー企業に市営製品の開発や市への助言を依頼しました。

しかし、先週２期目を目指さないと発表したダーカン知事は、シアトルの対立するイデオロギーの支部のバランスを取ろうとする試みの中で、支持者をほとんど集められなかった。

シアトルのビジネス界は、ダーカン氏の立候補期間中、その影響力と財政的支援を惜しみなく投入し、2017年の選挙で56%の得票率を獲得して勝利を収める原動力となった。しかし、こうした支援にもかかわらず、ダーカン氏は多くの人が期待したようなビジネス寄りの市役所の味方にはなれなかったと、一部のコミュニティリーダーはこの記事の取材でGeekWireに語った。しかし、困難な課題に直面しながらも、ダーカン氏はビジネスにとって歓迎される環境づくりに最善を尽くしたと評価する声もある。

シアトルの進歩派はより懐疑的だ。活動家や労働組合のリーダーたちは長年、ダーカン知事が大企業と親密すぎると見なしてきた。彼らは、シアトルで急成長するテクノロジー産業の影響力に対する抑制力を強化していないと批判している。

現実はおそらくその中間あたりだろう。しかし、シアトルの対立勢力間の調整を試みたダーカン知事は、イデオロギーのスペクトル全体から批判を浴びることとなった。活気ある都市に惹かれる進歩主義者と、その繁栄を支える企業の目標のバランスを取るのは至難の業だ。

「ダーカン市長は、テクノロジー業界を行政支援に活用しようと真剣に努力しました」と、シアトルのベンチャーキャピタル会社フライングフィッシュ・パートナーズの共同創業者で、市民・政策分野に携わるヘザー・レッドマン氏は述べた。「しかし、現在の政治情勢を考えると、市長は、特にテクノロジー業界といったビジネス界のあらゆる側面と強力に連携しながら、市議会とも連携できるとは考えていなかったと思います。」

ダーカン氏は退任発表の中でテクノロジーについては触れなかったが、当初は再選を目指す意向を示していたにもかかわらず、２期目を目指さないという決断は、巨大テクノロジー拠点の運営がいかに困難になっているかを示している。

これは、シアトル、サンフランシスコ、ニューヨークなど、住民の大多数が民主党に投票する都市で今も続いている現象です。しかし、政治情勢は依然として分断が支配的です。この分断は、政策が極端に左傾化すれば世界クラスのテクノロジー拠点の優位性が失われるのではないかと懸念する、ビジネス寄りの穏健派と、都市を社会正義の実験場にしたいと考えるリベラルな進歩派に分断されています。

テクノロジー業界への課税

ダーカン市長の任期は、大手テクノロジー企業を含む大企業への課税をめぐる激しい議論で幕を開けた。就任後最初の数ヶ月は、シアトル市議会がシアトルの主要売上高企業に課した「人頭税」によって停滞した。

ダーカン市長は、この記事の取材要請には応じなかったが、市議会が全会一致でこの法案を承認した後、当初はこの税制を承認した。数週間後、市議会と市長は、アマゾン、他の雇用主、そしてシアトルのビジネスフレンドリー派との長期にわたる論争に直面し、物議を醸したこの税制を撤回した。

人頭税の件で多くのシアトル市民が新たな事業税に難色を示しました。市議会がこの問題を再び取り上げたのは2年後のことでした。しかし今夏、市は年間給与支出が700万ドル以上のシアトル企業の最高給与者を対象とした新たな給与税を可決しました。この税収は年間2億ドルに上り、パンデミック中の家族への支援とシアトルのホームレス問題の緩和に充てられると見込まれています。

ダーカン市長はこの税に反対し、法案に署名しなかったが、議会の超多数の賛成により成立した。先週、シアトル都市圏商工会議所は新税に異議を唱える訴訟を起こした。

「ダーカン市長は、ある程度、アマゾン経営陣の利益と従業員の利益の間で板挟みになってしまった」と、シアトル前市長のマイク・マギン氏は述べた。「経営陣はシアトルの税金について非常に強い意見を持っており、前回の市議会では多額の資金を費やした。しかし、アマゾンで働く多くの従業員や若者は、上司の利益とは異なるタイプの都市に関心を持っているのだ。」

労働やビジネスの友？

市議会が推進した事業税とは異なり、ダーカン市政は、ウーバーの運転手として人々の送迎をしたり、インスタカートで食料品を配達したりするギグワーカーの労働基準を確立する取り組みを主導しました。ダーカン氏は、ウーバーとリフトの運転手の最低賃金を設定し、市内の交通網を運営する企業に課税する法案を主導しました。「Fare Share（運賃分担）」プログラムはシアトルの労働組合の支持を得ました。また、パンデミック中に食品業界が直面する経済的困難を軽減するため、ウーバーイーツなどのサービスがレストランに課す手数料に上限を設ける法案も可決しました。

こうした政策にもかかわらず、シアトルの進歩派は主にダーカン氏を大企業の中道派の同盟者とみなしている。

「ギグワーカー法はさておき、過去3年間で労働者にとって実際に物質的な利益があったのかどうか、あるいはシアトルをより排他的でコストのかかる都市へと逆戻りさせ続けているのかどうかを考えてみてください」と、社会正義活動家で元市議会議員候補のショーン・スコット氏は述べた。

ダーカン市長は、人頭税問題を受けて、市役所とテクノロジー業界との橋渡しを試み、2018年には市初のイノベーション諮問委員会（IAC）を設立しました。Amazon、Zillow、Expediaといった企業と連携し、市の課題を解決するテクノロジー製品の開発を進めました。1年後、市はIACが構築した7つのプロジェクトを発表しました。その中には、住宅価格情報ポータル、ホームレス支援技術、早期地震警報システムなどが含まれています。

IACは、ダーカン市長がテクノロジー業界に市職員への特別なアクセスを与える決定を疑問視する進歩派から批判を受けた。しかし、ダーカン市長のチームは、IACはシアトルのテクノロジー人材を活用して行政プロセスを改善する革新的な手段だと擁護した。

「市長はさまざまな利害関係者と協力する必要があるので、彼女が意図的に企業をその中に含めようとしてきたことを評価する」とシアトル商工会議所の広報担当者アリシア・ティール氏は述べた。

IACの立ち上げから数週間後、シアトルの大手テクノロジー企業数社が、従業員と市民生活の繋がりを目的とした「sea.citi」という新しいグループを立ち上げました。ダーカン市長は立ち上げイベントで講演を行いました。

ダーカン市長はまた、ワシントン・テクノロジー・インダストリー・アソシエーション（WTIA）のCEO、マイケル・シュッツラー氏によると、市の新たな最高技術責任者（CTO）の採用についても支援を要請した。最終的にダーカン市長は、オタワ市の元最高情報責任者（CIO）であるサード・バシール氏を市のIT部門の責任者に選んだ。シュッツラー氏はこのプロセスに「感銘を受けた」と述べ、市がテクノロジーリーダーの採用にあたり業界関係者に支援を求めたのも初めてだと考えている。

しかしシュッツラー氏は、WTIAの技術研修プログラムであるApprentiなどの取り組みを通じて、ダーカン市長がテクノロジーをより包括的なものにする取り組みにもっと積極的に取り組んでいたらよかったのにと語った。

「私の見解では、最大の機会損失は、市が人材育成に全く取り組まなかったことです」と彼は述べた。「私たちは全国の他の都市とは素晴らしいパートナーシップを築いてきましたが、シアトルで女性や有色人種が職業訓練を通じてテクノロジー関連の仕事に就けるよう支援する仕組みをどう構築すべきか、彼女の職員は一度も検討しようとしませんでした。」

テックハブの混乱

ダーカン氏がシアトル初の公然とレズビアンであることを公表した女性市長となった直後、サンフランシスコはロンドン・ブリード氏を同市初の黒人女性市長に選出した。二人には先駆者という点以外にも共通点が多い。

アマゾンが人頭税をめぐってシアトル市議会と対立した後、サンフランシスコの進歩派は、街を変革した巨大テクノロジー企業への課税について、別のアプローチを模索した。彼らは2018年に住民投票で「提案C」と呼ばれる法案を提出し、年間総収入5000万ドル以上の企業に新たな収入税を課すことを住民に提案した。

ダーカン氏と同様に、ブリード氏もこの計画に反対した。シアトルの人頭税と同様に、この風変わりな地方提案はテクノロジー業界の関与によって全国的な注目を集めた。セールスフォース・ドットコムのCEO、マーク・ベニオフ氏は提案Cを声高に支持し、スクエアとツイッターのCEO、ジャック・ドーシー氏とオンラインで公開討論を行った。ドーシー氏は、サンフランシスコのホームレス問題への対応として、ブリード氏の代替アプローチを支持すると述べた。しかし、人頭税とは異なり、提案Cは成立し、9月の裁判で勝訴すれば、この税金で集められた資金はホームレス支援サービスに充てられることになる。

ブリード氏とダーカン氏はともに、一党独裁制の都市における中道寄りの政治家とみなされている。両氏は、テクノロジーが生み出す富の一部を捕捉することを目的とした斬新な事業税の導入を試みながら、行政の職に就いてきた。シアトルとサンフランシスコは、世界最大規模かつ最も強力なテクノロジー企業を擁する都市であり、両都市ともテクノロジーブームに伴う深刻な不平等と課題に取り組んでいる。

しかし、ダーカン氏はここ数ヶ月、ブリード氏よりも批判者からの強硬な反対に直面している。反ダーカン派はリコール運動を展開するほどだったが、10月にワシントン州最高裁判所がこれを棄却した。

夏のブラック・ライブズ・マター（BLM）抗議活動の間、両市長への支持は大きく分かれた。ダーカン市長は警察による抗議者への武力行使で非難を浴びた一方、ブリード市長は警察の資金を黒人コミュニティに再投資する提案で、イデオロギーを問わず幅広い支持を得たと、SFウィークリーは報じている。

国内のもう一つの主要なテクノロジー拠点であるニューヨークでは、この大都市特有の要因によって比較が複雑化しています。テクノロジーはニューヨークの主要産業の一つであり、過去1年間、新型コロナウイルス危機への対応は他のほとんどの課題を凌駕してきました。しかし、ダーカン市長の在任期間と時を同じくして、ビジネス界はビル・デブラシオ市長が民間セクターとのより有意義なパートナーシップを築けなかったことを批判しています。

総合的に考えると、活況を呈する進歩的なテクノロジーハブを運営することは、同盟を維持するのが難しい困難な仕事であることは明らかです。シアトル、サンフランシスコ、ニューヨークといった都市は、全米で最も進歩的な経済政策の実験場となっています。同時に、これらの都市の繁栄は、主要雇用主の成功にかかっており、その多くは経済的正義のバランスを取ろうとする政策によって打撃を受ける可能性があります。

シアトルのベンチャーキャピタリスト、レッドマン氏は、ダーカン市長が地元のビジネス界と提携しながらも市議会とも協力できないのは「残念」だと語った。

「悲しいことですが、私たちの地域で前進する唯一の方法は、政府、企業、教育、活動家らが協力し（時には声を荒げながら）、地域の問題を解決し、すべての人にとって公平な未来を提供することなのです」と彼女は語った。

2020年のテレワーク導入実験の長期的な影響が顕在化するにつれ、課題はさらに深刻化する可能性が高い。多くの企業は、リモートワークへの適応を終え、高額なテクノロジー都市への拠点移転や大幅な縮小を示唆している。シアトルのダウンタウンのような都心部は特に厳しい見通しだ。この地域は過去1年間、COVID-19関連の事業閉鎖、暴力事件、物的損害に見舞われ、雇用主の懸念を招いている。

これはシアトルの次期市長が引き継ぐことになる複雑かつ流動的な状況であり、おそらくダーカン氏が市長職を引き受けないことを選んだ理由の一つでもある。