ジェフ・ベゾスのワシントン州からの移転は富裕税に関する疑問を呼ぶ
テイラー・ソパー著
ジェフ・ベゾスがワシントン州を離れてマイアミに移住するという決断は税金と何か関係があるのでしょうか？
これは、アマゾンの創設者が木曜日に、自身の才能をサウスビーチに持ち込むと発表したことを受けて浮かび上がった疑問の一つだ。
ワシントン州議会は最近、幼児教育プログラムと学校建設への資金提供を目的として、25万ドル以上のキャピタルゲインに7%の物議を醸すキャピタルゲイン税を可決した。ベゾス氏は過去数年間で数十億ドル相当のアマゾン株を売却している。
同州は長年にわたり、富裕税の様々な形態について議論を重ねてきました。純資産が1600億ドルに上るベゾス氏は、ワシントン州在住者として影響を受けることになります。
これらの税制を支持する人々は、これはワシントン州の逆進的な税制を改正し、低賃金労働者を支援する手段だと主張している。反対派は、キャピタルゲイン税は企業をこの地域から撤退させる原因になると警告している。
1994年にアマゾンを立ち上げるためシアトル地域に移住したベゾス氏は、両親の近くに住むため、高校を卒業したマイアミに移住すると述べた。また、自身の宇宙ベンチャー企業ブルーオリジンとそのフロリダでの事業についても言及した。税金については触れなかった。
フロリダ州はワシントン州と同様に所得税を課していません。また、キャピタルゲイン税もありません。
ジェフ・ベゾス氏は、両親の近くに住むためフロリダに引っ越すと発表しました。もう一つの理由は税金です。ワシントン州は新たにキャピタルゲインに7%の税率を導入したため、ベゾス氏はアマゾン株を10億ドル売却するごとに7000万ドルの州税を支払うことになります。しかも、彼は大量に売却しているのです。pic.twitter.com/G4gjzze200
— ロバート・フランク（@robtfrank）2023年11月3日
しかし、ベゾス氏のマイアミへの移転は「ワシントン州の税制を否定するものでもなければ、フロリダ州が他州に追随させるための政策を作ったという兆候でもない」とブルームバーグのコラムニスト、ジョナサン・レビン氏は述べている。さらに、「概して、これは主に個人的な理由によるもののように思える」と付け加えている。
レビン氏は経済学者クリストバル・ヤング氏の研究を引用し、富裕層の大半は高額な税金の支払いを避けるために移住するわけではないという研究結果を2016年に発表した。
しかし、ヤング氏は昨年、「パンデミックによる制限が課されると、世帯は物価が高く税金が高い州に住むことの価値に疑問を持ち始めた」とする別の研究を発表した。
シンクタンク「タックス・ファウンデーション」の州プロジェクト担当副社長ジャレッド・ウォルザック氏は金曜日、「ワシントン州の歳入担当職員はベゾス氏の発表におそらく涙を流しただろう」と書いた。
ウォルチャック氏は、この措置は、仮想的な富裕税による収入が相当額減少する可能性があるため、「州にとって特に受け入れがたいものになるだろう」と述べた。
「税金が少数の裕福で流動性の高い個人に集中している場合、たった一人が移動するだけでも同じようなことが起こる」とウォルチャック氏は書いている。「そして、もしこの税金が導入されれば、他の人々も追随する可能性がある」
今年、富裕税法案を提出したワシントン州上院議員ノエル・フレーム氏に連絡を取りました。回答が得られ次第、この記事を更新します。続報：富裕税法案を提出したワシントン州上院議員がベゾス氏の辞任に反応
ブルームバーグのレビン氏は、「ロビイストはベゾス氏の移転のような逸話を利用して、高税率の州は最富裕層の住民を甘やかすために税率を引き下げなければ財政破綻に直面するという主張を煽る傾向がある。これは明らかに正しくない」と書いている。
彼はさらにこう付け加えた。「裕福な起業家は、地域社会の産物です。シアトル、サンフランシスコ、ニューヨークなど、どこであっても、彼らの成功は、それぞれの地域社会特有の社会・ビジネスエコシステムの中で育んできたネットワークの賜物と言えるでしょう。」
確かに、ベゾス氏はシアトルでアマゾンが成長したことから恩恵を受けた。シアトルでは、同じく巨大企業であるマイクロソフトやその他の企業が、世界中から一流の人材を惹きつける世界的なテクノロジー拠点へと成長したアマゾンを支えるのに貢献した。
ベゾス氏とシアトル地域とのつながりは近年薄れつつある。ベゾス氏と元妻のマッケンジー・スコット氏は25年間の結婚生活を経て2019年に離婚し、2021年にアマゾンのCEOを退任した。
「シアトルには他のどの場所よりも長く住んでおり、素晴らしい思い出がたくさんあります」とベゾス氏はインスタグラムの投稿に綴った。「移転はワクワクする一方で、私にとっては感情的な決断でもあります。シアトルよ、あなたはいつまでも私の心の一部です。」
