「今日は心が重い」：シアトルのクレーン崩壊現場で技術・建設作業員らが立ち止まる

シアトルで最も賑やかなテクノロジー地区の通常の喧騒は月曜日の朝は静まり返っていた。建設用クレーンがグーグルの将来のビルから下の道路に墜落し、4人が死亡した2日後、サウス・レイク・ユニオンのピカピカのオフィスビルに作業員が戻ってきたのだ。

アマゾンや近隣の企業・事業所へ出勤する人々と、ヘルメットと蛍光色のベストを着た建設作業員が歩道に混在している。建設作業員たちはアマゾンを収容する活気ある拠点を何年もかけて建設しており、土曜日に倒壊したような高層クレーンが常にその背景の一部となっている。

青空の朝、再開通したマーサー通り沿いでは、フェアビュー通りの角にあるプロジェクトの屋根の損傷が、地上6階の高さからはっきりと見えました。人々は立ち止まって見上げ、中にはスマートフォンを掲げて現場の写真を撮っている人もいました。

ノボノルディスクの科学者、コリン・ホール氏は、ベインブリッジ島からグーグルと事故現場のすぐ向かいにある自社ビルまで自転車で通勤していた。彼は立ち止まって現場の様子を伺い、土曜日に友人からメールで連絡があり、初めてこのことを知ったと語った。

「人が亡くなったのは痛ましいことです」とホール氏は語った。「あちこちにクレーンがあり、あんなに高いところにあるのを見ると少し不安になります。でも、ちゃんと組み立てられているはずなのに、これはただの不慮の事故だったように聞こえます。（建物は）完成間近だったので、建物全体の構造に損傷がないか確認するのに、もう少し時間がかかるのではないかと思います。」

ホールさんはこの地域に3年ほど住んでいるが、20年前はサウス レイク ユニオンで働いていた。

「ここは廃墟で、軽工業地帯でした。何もありませんでした」と彼は言った。「だから、こうやってすべてが立ち上がるのを見るのは、シアトルにとって新しい街です。クレーンもその一部です。」

交通量の多い交差点でクラクションが鳴り響く中、ホールさんは空模様に注意したり、通勤ルートを変えたりするつもりはなかったと語った。自転車に乗る彼にとって、交通安全は最大の懸念事項だと語った。

マーサー通りの東西方向の交通を隔てる中央分離帯では、クレーンの部品が道路に落下した現場近くの木に、アメリカ国旗と海兵隊旗が掲げられていました。この事故で亡くなった鉄工員2人のうちの1人、アンドリュー・ヨーダーさんは、ワシントン州ノースベンド出身の31歳の元海兵隊員で、鉄工組合第86支部の組合員でした。

ポートランドのKATU2は、死亡したもう一人の鉄工員はオレゴン州オレゴンシティのトラビス・コーベットさん（33）で、彼も元海兵隊員だったと報じた。

落下した瓦礫に衝突された車の中で、シアトル・パシフィック大学の1年生サラ・ウォンさん（19歳）と、シアトル市で長年勤務するアラン・ジャスタッドさん（71歳）が死亡した。ジャスタッドさんは2014年に退職したが、元計画開発局副局長で、キング郡検視局が月曜日に確認した最後の犠牲者となった。

月曜日、ある若い男性が写真を撮るために立ち止まり、胸に十字を切って「本当に悲しい」と呟いた後、そのまま立ち去った。請負業者のGLY建設の作業員たちは、将来の2ブロックのキャンパスに建設中の隣接する建物から道路を渡り、クレーンが倒れた建物の被害状況を見上げていた。

いずれも公式な発言を許可されておらず、氏名を明かすことも望んでいなかったが、建物の屋上にあるカーテンウォールや空調システムなどの機械設備に甚大な被害が及んでいる様子を説明した。Q13のフォトジャーナリストがツイートで共有したドローン映像には、高所での被害の様子が捉えられている。

GLYの作業員の1人は、クレーンの部品が近くの保管場所に移された後、地面に曲がったりねじれたりしているのを見るのは「吐き気がする」と語った。

現場が影響を受けた今、月曜日にはどのような仕事をするのかと尋ねられたある作業員は、「ただがっかりしているだけです」と答えた。

ピエール・ストロンバーグさんは昨年10月、この地区で働き始めた。頭をすっきりさせるためにフェアビュー通りまで歩いて行った。交差点の北側を見渡すと、損壊した建物にGoogle Cloudのロゴが見えた。

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「ここは工事が盛んです」と、イーストサイドからシアトルに通勤するストロンバーグさんは言った。「普段は特に問題になりません。みんなの安全を本当に大切にしてくれています。今回のクレーンの倒壊の原因は一体誰にも分からないでしょう。調査で明らかになると思います。…本当に悲しいです。」

Googleプロジェクトには関わっていない別の建設作業員が、数ブロック先のAmazonタワー建設現場から歩いて来て、敬意を表し、現場を視察した。彼も名前を明かすことは避けたが、数千人のテクノロジー専門家が入居するビルで、あらゆる職種の職人たちがいかに危険な作業を行っているかについて、直接の視点から語ってくれた。

「2013年からずっと忙しくて、ずっと働いています」と作業員は言った。「今は心が重い人が多いですね。あの人たちのことは知りませんが、私や、同じ仕事をしている友人や兄弟姉妹の誰かがそうなる可能性は十分にあります」

作業員は、クレーンの倒壊が月曜日朝の職場の安全会議の焦点だったと語り、安全上のリスクとなり得るものを見た人は必ず報告しなければならないという決まり文句を強調した。

仕事の危険性にもかかわらず、この建設作業員は、さまざまな技術職に就いて通り過ぎる若者たちと立場を交換する気はないと語った。

「窓から外を見てる奴らを見て、俺たちも窓から外を見て、奴らを見て、お互いに、あいつはあんな仕事に就いてるなんて頭がおかしいんじゃないかって思うんだ」と労働者は言った。「だって、俺たちみたいな奴は、オフィスに入れられたら気が狂っちゃうくらい頭がおかしいんだから。…雨の中、鉄骨の上に座って、オフィスにいる誰かが外を見てるのを見て、『ああ、今いる場所にいた方がずっといい』って思ったんだ」

「誰もが自分のやるべき仕事を持っている」と彼は言った。