書評：ピーター・ティールの『ゼロ・トゥ・ワン』は、ビジネススクールで学んだすべてのことに挑戦する

競争は蔓延しており、大学の学位は無価値だ。少なくとも、物議を醸す起業家ピーター・ティールの意見はそうである。PayPalの共同創業者であり、Facebookの著名な最初の投資家でもあるこの億万長者は、現代の教義に挑戦することを決して恐れない。

ティール氏は新著『Zero to One』で、スタートアップ企業に未来を築くための青写真を提示している。

ビジネススクールで学んだことはすべて忘れて、自分の仮定を再考してください。

私たちは最初から、競争こそが資本主義の礎であると教えられてきました。そして、進歩は経済の舞台で企業が競い合うことの副産物だと信じてきました。しかし、ティールはそうではないと主張しています。

「競争は私たちの社会に浸透し、思考を歪めるイデオロギーです。私たちは競争を説き、その必要性を内在化し、その戒律を実践します。その結果、私たちは競争に囚われてしまいます。競争すればするほど、得られるものは少なくなるにもかかわらずです。」

私たちが教え込まれてきたこととは反対に、競争はイノベーションの阻害要因となります。企業は互いに追いつくことに夢中になりすぎて、最終的に何が重要なのかを見失ってしまいます。ティール氏は、永続的な競争に囚われるのではなく、創造的な独占を築くよう努めるべきだと主張しています。

Googleは事実上、独占企業です。検索エンジン市場における圧倒的な優位性により、自動運転車からロボット工学、スマートホーム技術まで、あらゆる分野への進出機会を得ています。ティール氏によると、独占企業は短期的な競争にあまり焦点を当てていないため、金銭以外のことに目を向けることができるのです。

真の進歩とは何かを理解するためには、従来の考え方に疑問を投げかけなければなりません。競争は模倣であるため、有害です。模倣は革新的な思考を伴わないため、進歩にとって逆効果です。ティールは、企業が社会をゼロからイチへと導き、水平方向ではなく垂直方向の進歩を目指すことを奨励し、その方法を次のように説明しています。

「タイプライターを1台作って100台作れば、水平方向の進歩と言えるでしょう。タイプライターを1台作ってワードプロセッサを作れば、垂直方向の進歩と言えるでしょう。」

次のマーク・ザッカーバーグはFacebookを作らないし、次のスティーブ・ジョブズはAppleを作らない。真のイノベーションは、私たちが身の回りで出会うものすべてを真似しようとする人間の自然な傾向に逆らうよう意識的に努力したときに生まれる。

シリコンバレーで最も成功を収めたイノベーターの多くが軽度のアスペルガー症候群を患っているという事実は、私たちの社会について何を物語っているのでしょうか？ティール氏によると、これは社会の規範や期待に完全に従えないことが、時にメリットをもたらす可能性があることを示唆しています。私たちは、従順という性向を拒絶することによってのみ、真に独創的なものを創造し、世界を前進させることに繋がる希望を持つことができるのです。

ピーター・ティールは、経済の基本原則を批判するだけでなく、もう一つ批判すべき点がある。「リーン・スタートアップ」運動には本質的な欠陥があると彼は主張する。

『ゼロ・トゥ・ワン』の中で、ティールはこう書いている。

昨今の流行語は、常に変化する環境に「適応」し「進化」できる『リーンスタートアップ』の構築を求めています。起業家志望者は、事前に何も知ることはできないと言われます。顧客が何を求めているかに耳を傾け、『最低限の機能を持つ製品』を作り、成功への道を反復していくべきだと。しかし、リーンとは方法論であり、目標ではありません。大胆な計画なしに反復しても、ゼロからイチに至ることはできません。

この議論の核心を理解するには、一歩下がって背景を理解する必要があります。エンジニアであり起業家でもあるエリック・リースは、企業育成における従来のアプローチに不満を抱き、2011年に『リーン・スタートアップ』を執筆しました。リースは、検証されていない仮説こそが、圧倒的多数の企業が失敗する原因であると主張しました。起業家は、消費者が何を求めているかを推測するのではなく、フィードバックを得て、必要に応じて会社のビジョンを転換するために、新製品を小規模かつ段階的にリリースすべきだと主張しました。リーン・スタートアップとは、本質的に、科学的手法の原則をスタートアップ戦略に適用することです。

ティール氏は、多くの成功企業にとってピボットが不可欠な戦略であることに異論を唱えません。PayPalはPalm Pilotで始まり、Facebookはもともと大学版の「Hot or Not」でした。しかし、ピボットを念頭に置いて事業を始めるというこの考え方こそが問題なのです。壮大なビジョンを欠き、常に顧客のフィードバックに適応しているのであれば、包括的な目標に導かれているとは言えません。

短期的な指標や目先の成果に執着するのではなく、全体像を見据える必要があります。ティール氏はスタートアップ企業に対し、永続的で拡張性の高いものを作るよう強く求めています。会社の基盤を整備することに更なる努力を注ぎ、成長の時が来た時に備え、万全の体制を整えましょう。

ティールが起業家志望者によく投げかける難しい質問は、「誰も築いていない価値ある会社とは？」です。これは、他者が積極的に解決しようとしていない問題を特定させてくれます。答えるのは簡単ではありませんが、多くの人が自問自答している質問ではありません。

スタートアップに興味がある人や新しいアイデアに取り組んでいる人にとって、『Zero to One』は必読です。

各章には貴重な洞察が満載されており、批判的に考え、ビジネスを立ち上げるアプローチを再評価することを促します。

ティールの教えから得られる最も重要なメッセージは、「自分自身で考えなさい」ということです。文化や運動、あるいは社会があなたに何をすべきかという期待に囚われてはいけません。歴史上、あらゆる偉大なイノベーションは、個人が現状に大胆に挑戦し、人類のために新たな道を切り開いたときに起こりました。

金曜日の予定: GeekWire 編集者が休暇中に読むのにおすすめのオタク向け本を選びます。

ティム・フィニガンはスタートアップ関連の書籍を熱心に読む読書家です。シアトルに拠点を置くBlockshelfの創設者でもあり、そこでは自身が読んだスタートアップ関連の書籍から得た教訓を記録しています。