ワクチン接種済み。次は何を？COVIDワクチン接種後の行動について知っておくべき7つのこと
4月15日より、ワシントン州在住の16歳以上の人は誰でも、COVID-19ワクチンの接種を受けることができます。ジョンソン・エンド・ジョンソン社製ワクチンの1回目接種、またはモデルナ社製もしくはファイザー社製ワクチンの2回目接種から2週間が経過すると、ワクチン接種完了とみなされます。
それからどうする？
ワクチン接種を受けた人は、COVID-19による重症化はもちろんのこと、入院やそれ以上の重症化もほぼ確実に防げるという安心感を味わえるでしょう。また、ワクチン接種を受けた人は集団免疫の獲得にも貢献しています。集団免疫とは、地域社会全体でウイルスに対する抵抗力を高めるために求められているもので、年齢が低すぎる、あるいは健康上の問題を抱えているためにワクチン接種を受けられない人々を守ることにもつながります。
しかし、1年延期された盛大な結婚式に出席したり、飛行機に乗ってマウイ島に行ったり、お気に入りのバーで乾杯したりするのは、許可されるのでしょうか?
COVID-19に関するあらゆる問題と同様に、答えは絶対的なものではなく、変化する可能性があります。私たちは、陽性者数が急増する中でワクチン接種を急ピッチで進めなければならないという難しい立場に置かれています。一部の疫学者は、私たちはすでにCOVID-19の第4波に巻き込まれているのは明らかだと指摘しています。一方、アメリカを代表する感染症学者のアンソニー・ファウチ博士は、ワクチン接種後も行動に大きな変化はなく、地元の専門家も同様の見解を示しています。
これらすべてを念頭に置き、ワクチン接種後の責任ある行動と、より正常な生活への道について私たちが学んだことをご紹介します。
マスクを投げてもいいですか？
（4月27日更新）米国疾病対策センター（CDC）は4月27日、マスク着用に関するガイドラインを更新しました。ワクチン接種済み・未接種を問わず、家族と屋外を歩いたり、走ったり、サイクリングしたりする場合、また、ワクチン接種済みの友人や家族と小規模な屋外での集まりに参加する場合は、マスクを着用しなくても構いません。
ワクチン接種を完了した人は、ワクチン接種を受けていない友人や家族を含む小規模の屋外の集まりに参加するときや、複数の世帯が集まる屋外のレストランで食事をするときにもマスクを着用しなくてもよい。
しかし、混雑した屋外イベントやほとんどの屋内イベントでは、CDCは引き続き全員にマスクの着用を推奨しています。ワクチン未接種者も6フィート（約1.8メートル）の距離を保つ必要があります。
CDCは以前、自宅や少人数のグループでプライベートな空間にいる場合、全員がワクチン接種を完了していればマスクを着用しなくてもよいと勧告していました。ワクチン接種済みの人は、ワクチン接種を受けていない他の世帯の1人のメンバーとプライベートな空間にいる場合はマスクを着用しなくても構いません。
ワクチン接種済みなのになぜマスクを着用するのか？科学的には有望ではあるものの、ワクチン接種を受けた人がCOVID-19に感染し、無症状のまま他の人に感染させる可能性は依然として残っています。
しかし、マスク着用の習慣が一部の人々の間で薄れ始めている。ワシントン大学の疫学者ブランドン・ガスリー氏は、キング郡の同じショッピングモールや店舗の入口に繰り返し足を運び、マスクを着用している人と着用していない人を数える研究に参加している。研究者たちは最近、65歳以上の人々の間でマスク着用率が低下していることに気づいた。この年齢層はワクチン接種率が最も高い層でもある。
「全く理解できます」と彼は言った。「しかし、私たちは（COVID-19の感染拡大阻止に）効果的な対策、特にマスクの着用など、それほど大したことではない対策を継続していく必要があります」
集団免疫はいつ達成されるのでしょうか？
パンデミックの初期、専門家たちは、国民の75～85%程度が集団免疫を獲得し、マスクなしでも集団免疫を獲得できるという至福のワクチン接種目標を掲げていました。しかし、それは過去の話です。
「その数字が何なのかを理解する私たちの能力は、しばらく前に失われてしまった」と、フレッド・ハッチンソンがん研究センターの感染症モデル研究者、ジョシュア・シファー博士は語った。
責任の多くは、元のCOVIDウイルスの変異である変異株に帰せられます。米国ではいわゆる「懸念される変異株」が5つ存在し、それぞれが様々なレベルの「超能力」を持ち、致死性、感染力、ワクチン耐性を高めています。特に後者2つの特性は、ワクチン接種を受けた人々の免疫力が時間の経過とともに低下する可能性と相まって、明確な集団免疫目標を設定することを困難にしています。（ワクチンによる防御効果が最低6か月持続することを示す有望な新たなデータがあります。）
一部の国でワクチン接種率が高水準に達するにつれ、研究者たちは変異株の拡散状況を注意深く観察し、集団免疫の達成度合いをある程度予測することになるでしょう。例えば、イスラエルはワクチン接種において世界をリードしており、人口の60%が少なくとも1回の接種を受けており、55%がワクチン接種を完了しています。
変異株はどうなっているのですか?
ウイルスは変異と進化を続けるのが常であり、繁殖に有利なバージョンが他の変異株に勝ち始める。まさにパンデミックで私たちが目にしたのはまさにそのことだ。
英国の変異株であるB.1.1.7は、米国でCOVIDの主流の形態となっている。感染力が約50％高く、より重篤な感染症を引き起こすが、幸いなことに現在のワクチンに対する耐性は最小限であるようだ。
シファー氏は、「新たな変異株がなければ、感染の第4波は避けられた可能性が高い」と述べた。そして現在、州当局は、感染拡大の抑制を図るため、一部の郡で事業に対するより厳しい規制が間もなく導入される可能性があると警告している。
「レストラン、バー、ジムなど、リスクレベルが最も高いものを最初に再開し、学校など、メリットが最も大きくリスクが最も低いものを最後に再開する傾向にあるのは残念だ」とガスリー氏は述べた。
では、変異株とどう戦うのでしょうか?
専門家によると、ワクチン接種はすでに効果を上げているという。キング郡の16歳以上の住民の44%以上が少なくとも1回は新型コロナウイルスワクチン接種を受けており、これはシアトル、ベルビュー、レドモンドを含む郡全体の人口の3分の1以上にあたる。
「人口の40%がワクチン接種を受けていなければ、今頃私たちは完全に破綻していたでしょう」とシファー氏は述べた。「これは人々を守るという点で非常に大きな効果を発揮しています。」
新たなワクチンの開発も進められています。ウィスコンシン大学メディシン（UW Medicine）は今週、「第二世代」COVID-19ワクチンを評価する臨床試験のボランティアを募集すると発表しました。試験の第二段階では、変異株に対する防御力を高めることを目指し、複数のウイルスタンパク質を用いて作られたワクチンが使用される予定です。
モデルナ社は今週、今年末までに変異株に対する追加接種ワクチンを供給すると発表した。
私たちの子供はどうなるのでしょうか?
多くの人がワクチン接種を完了させた後の生活に夢中になっている一方で、まだワクチン接種を受けられない重要な層、つまり15歳以下の子供たちの存在を忘れているかもしれません。ファイザー社は、米国で16歳と17歳向けに承認されている唯一のワクチンを保有しており、ファイザー社とモデルナ社のワクチンは12歳という若さの子供たちにも有望な初期結果が得られています。来年の学校が始まる前に、彼らがワクチン接種を受けられるようになることが期待されています。さらに幼い子供たちを対象とした試験も進行中で、モデルナ社は生後6ヶ月以上の子供たちを対象に治験を行っています。
一方、親たちは自分たちが直面するリスクについて安心し始めているかもしれないが、幼い子どもたちは依然として脆弱なままである。
「心理的に、特にワクチン接種状況に差がある場合、人々は自分自身の不安のレベルや自分が安全だという気持ちを、周りの人に移してしまうことがある」とガスリー氏は述べた。
いつ、どのようにして「正常」に戻れるのでしょうか?
ワクチン接種の普及に向けて奔走する中で、新たな、さらに問題となる変異株が出現しないことが今、切望されている。シファー氏と彼のチームの研究によると、変異株の蔓延にはスーパースプレッダー現象が重要な役割を果たしており、群衆の規模を最小限に抑える必要があることが示唆されている。
ワクチン接種への抵抗感を克服することも重要になるだろう。一部地域では高いワクチン接種率を達成できる可能性がある一方で、感染の温床となり得る、感染防御力の低い人口密集地域が存在する可能性が高いとガスリー氏は警告した。シアトル・タイムズ紙の報道によると、研究者たちは既にワシントン州東部の一部地域、特に政治的に保守的な地域でワクチン接種率が低いことに気づいている。
世界的なワクチン接種も不可欠です。多くの変異株が示しているように、ウイルスは国境を無視します。
ワクチン接種を受けた人の感染リスクは低下しますが、これらすべての要因により、「通常の状態」はゆっくりと回復していくことになります。
「このパンデミックが終息しても、突然の終息にはならないだろう」とシファー氏は述べた。「断続的に、そして徐々に通常の生活に戻っていくだろう」
結論：ユカタン半島行きかヨセミテ行きのフライトを予約すべきでしょうか？
より明るい話題としては、連邦政府がワクチン接種を受けた人々に対する旅行関連の制限の一部を緩和したことです。
ワクチン接種を完了した人は、旅行前後にCOVID検査を受けることなく国内旅行できますが、ハワイ州には独自の規制があります。海外旅行の場合、ワクチン接種済みの人は米国に帰国する前に陰性検査を受ける必要があり、CDCは帰国後3～5日以内に検査を受けることを「推奨」しています。一部の国では、入国前に独自の検査規則を設けています。米国では、国内旅行、海外旅行のいずれにおいても、渡航後の隔離期間は必要ありません。
編集者注:この記事は、4 月 27 日の CDC の新しい規則に基づいて更新されました。
