ブルーオリジン、従業員の10%を解雇へ ― CEOから従業員へのメモを読む
ジェフ・ベゾス氏の宇宙ベンチャー、ブルーオリジンは従業員の約10％を削減する計画だと、ワシントン州ケントに本社を置く同社の最高経営責任者（CEO）が木曜日に発表した。
「2025年以降、私たちの最優先事項は、製造量と製品の発売ペースを拡大し、お客様のためにスピード、決断力、そして効率性を維持することです」と、デイブ・リンプ氏は従業員宛てのメールで述べています。このメールはGeekWireが入手しました（全文は以下）。「ここ数年、私たちは信じられないほどのスピードで成長し、人材も採用してきましたが、その成長に伴い、必要以上に官僚主義が蔓延し、焦点がぼやけてしまっています。」
リンプ氏は、ブルーオリジンの人事構成は、各役割が会社の優先事項の遂行に最も合致したものとなるよう変更する必要があると述べた。エンジニアリング、研究開発、プログラム／プロジェクト管理の職種は廃止され、管理職の階層も縮小されるという。
このレイオフは、同社の約1万4000人の従業員のうち約1400人に影響を及ぼし、同社の大型ロケット「ニュー・グレン」の初打ち上げ成功からわずか数週間後に実施される。これは、2000年にブルーオリジンを設立したアマゾンの創業者、ベゾス氏にとって画期的な成果だった。
ブルーオリジンがイーロン・マスク氏のスペースXとその圧倒的なシェアを誇るファルコン9との競争を目指す中、リンプ氏は木曜日に行われた全社従業員会議で、「我々は、本当に望んでいたような成功を実現できる体制が整っていないという、苦渋の結論に達した」と述べた。ロイター通信によると、リンプ氏は同社には「迅速で機敏、決断力があり、顧客中心の」企業文化が必要だと付け加えた。
解雇の影響を受ける従業員には、木曜の朝に電子メールで通知される予定だった。
ブルーオリジンの従業員数は近年急速な成長を遂げています。2018年には1,000人未満でしたが、2022年には6,000人に増加し、2023年には11,000人に達し、現在は約14,000人にまで増加しています。
ブルーオリジンは2023年に人事と人材獲得の分野に重点を置いた、それほど重要ではない一連のレイオフを実施した。
従業員数が最も多いのは、ケントにある本社とシアトル地域のその他のオフィスです。その他の主要施設には、弾道ロケット「ニューシェパード」の打ち上げが行われる西テキサスのブルーオリジン第1発射施設、軌道級ロケット「ニューグレン」の製造・打ち上げが行われるフロリダ州スペースコーストにあるロケット工場と打ち上げ施設、そしてアラバマ州のロケットエンジン工場があります。
リンプ氏は、ニュー・グレン計画の進捗を加速させるため、2023年後半にアマゾンから異動となった。今週ワシントンD.C.で開催された商業宇宙会議で、リンプ氏はニュー・グレンの進捗状況と、ブルー・オリジンによるNASA向け月着陸船開発の取り組みについて言及した。リンプ氏によると、ニュー・グレンの次回の打ち上げは「春の終わり」に予定されており、無人着陸機の試作機は早ければ今年中にも月へ送られる可能性があるという。
ブルーオリジンのキャリアウェブサイトには現在350件以上の求人情報が掲載されており、リンプ氏は従業員へのメールの中で、同社は「今後も数百のポジションに投資、発明、採用を続けていく」と述べた。
宇宙専門コンサルティング会社アライアンス・ベロシティの創業者兼マネージング・ディレクターのスタン・シュール氏にとって、同社の人員削減は全く意外なものではなかった。
「10月末から1月末にかけて、ブルーオリジンのワシントン州における求人数は57%減少しました」と、彼はGeekWireへのメールで述べた。「割合で言えば、これは2023年秋に発生した状況とほぼ同じで、当時も人員削減が行われました。」
シュール氏は、ブルーオリジンがエンジニアリングから生産へと移行し、ロケットとエンジンの製造に注力するにつれ、特にシアトル地域で従業員の規模が横ばいになり始めるかもしれないと示唆した。
「しかしながら、ブルーオリジンではまだ膨大な量のエンジニアリング作業が進行中です」と彼は書いている。「ロケットに加えて、同社の野心的な計画には宇宙ステーション、宇宙物流船、そして貨物と乗組員を乗せる月面着陸船が含まれており、いずれもまだ開発段階です。また、ニューグレンロケットよりもさらに巨大な打ち上げ機、ニューアームストロングの開発に既に取り組んでいるという憶測もあります。…全体として、ブルーオリジンについて懸念はありません。」
このストーリーには、GeekWire 寄稿編集者の Alan Boyle によるレポートが含まれています。
CEO デイブ・リンプからブルーオリジンの従業員に宛てたメール全文を読む:
皆さん、
今朝の会議が終わったばかりですが、その中で組織の最新情報をお伝えしました。先ほども申し上げた通り、従業員数を約10%削減するという苦渋の決断を下しました。この決定がもたらす影響は、私たち全員にとって計り知れません。Blueを今日の姿に築き上げてきた友人や同僚の皆様に、別れを告げることになります。
大変だとは思いますが、ここまでの経緯をご説明いたします。ここ数ヶ月、私たちはリーダーシップチームとして、2025年度の年間事業計画と成長戦略の策定に取り組んできました。2025年以降、私たちの最優先事項は、製造量と市場投入ペースを拡大し、お客様のために迅速かつ決断力と効率性をもって対応していくことです。ここ数年、私たちは急速な成長と人材採用を進めてきましたが、その成長に伴い、必要以上に官僚主義が蔓延し、焦点がぼやけてしまいました。また、これらの優先事項を遂行するために、私たちの役割を最適に連携させるために、組織構成を変える必要があることも明らかになりました。残念ながら、その結果、エンジニアリング、研究開発、プログラム/プロジェクト管理の一部のポジションが削減され、管理層も削減されることになりました。
これらのメッセージは、個別に、そして個人的にお伝えする方が適切だと認識しておりますが、複数の拠点やチームに及ぶ今回の変更の影響により、それが困難となっております。影響を受ける従業員の皆様には、Blueでの勤務状況を、勤務用および個人用のメールアドレスに速やかにご連絡いたします。また、影響を受けない従業員の皆様にも、Blueでの勤務状況を確認するメールをお送りいたします。どちらのメールも、本日午前7時30分（太平洋標準時）/午前10時30分（東部標準時）までに届きます。拠点は営業しておりますが、職務上可能な場合は、本日の残りの時間は在宅勤務を推奨いたします。
影響を受けた皆様を支援するために、できる限りのことを行っています。メール通知では、退職金、COBRA（労働災害補償制度）の適用範囲、キャリアサポートサービス、従業員支援プログラムによるカウンセリングへのアクセスなど、サポートに関する詳細情報をお知らせします。
我々の目の前に広がる大きなチャンスに私は強い自信を持っており、私たちの使命についてこれほど楽観的な見通しを抱いたことはかつてありません。私たちは、目標達成とお客様への最善のサービス提供に貢献する分野において、今後も投資、発明、そして数百のポジションの採用を継続していきます。私たちは、より強く、より速く、そしてよりお客様中心の企業となり、常にコミットメントを果たし、それを上回る成果を上げていきます。今年だけでも、月面着陸、記録的な数の高性能エンジンの納入、そしてニューグレンとニューシェパードの定期的打ち上げを予定しています。
本日影響を受けている同僚の皆様、私たちの使命に対するご尽力と情熱に心より感謝申し上げます。この困難な時期においても、リーダーシップの原則を守りつつ、皆が寛容さと共感を持って互いに支え合えることを願っています。
デイブ
