SpaceXのドラゴン貨物船が着水
アラン・ボイル著
ロボットによるスペースXドラゴン貨物カプセルが本日太平洋に着水し、国際宇宙ステーションへの打ち上げから1か月後、2トンの科学実験およびその他のハードウェアを地球に持ち帰った。
ドラゴンが宇宙ステーションから放出されてから約6時間後、NASAとスペースXは、太平洋標準時午後2時48分、カリフォルニア州ロングビーチの南西約200マイルの地点に「無事に着水」したと報告した。
軌道から持ち帰られた実験の中には、がん治療や放射線防護用のより純粋な医薬品を生産できるタンパク質増殖実験「バイオフィジックス-6」、CRISPR遺伝子編集ツールを使用した初の実験であり、深宇宙でのDNA修復への道を開く可能性がある「ジーン・イン・スペース-6」、将来の宇宙飛行士の食事用の抗酸化サプリメントを生産できる可能性のある藻類に対する無重力の影響を研究する「微小重力下での微細藻類生合成」などがある。
本日の着水により、NASAとの契約に基づくSpaceXの17回目の宇宙ステーション補給ミッションは終了しました。このドラゴンは昨年8月にも補給ミッションに使用されていました。海底から回収された後、機体と積荷は陸上へ帰還し、時間的制約のある実験のための迅速な処理が行われます。
スペースXの次回の打ち上げは早くても6月11日で、カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地からファルコン9ロケットでカナダのレーダーサット衛星3基を軌道に乗せる予定です。ファルコン・ヘビーの打ち上げは6月22日に予定されています。このミッションでは、フロリダ州ケネディ宇宙センターから空軍のスペース・テスト・プログラム2用の衛星を打ち上げ、ファルコン・ヘビーの夜間打ち上げとしては初となります。
次回のドラゴン宇宙ステーションへの貨物補給ミッションは7月8日に予定されている。
