アップルはアマゾンに対抗するため、書籍検索のスタートアップをひっそりと買収した
ブレア・ハンリー・フランク著
TechCrunchの報道によると、Appleはアイダホ州のスタートアップ企業BookLampをひっそりと買収したという。BookLampは、より優れた書籍推薦システムの構築を目指している。2007年に設立された同社は、地球上のあらゆる書籍のコンテンツを分類し、ユーザーにどのような書籍が読みやすいかを推薦するサービスを目指していた。
BookLampは、書籍内の様々なテーマやコンテンツを追跡し、類似したプロフィールを持つ他の書籍をユーザーに推奨するために、「ブック・ゲノム・プロジェクト」と呼ばれるシステムを構築しました。これは、Pandoraのインターネットラジオサービスを支えるミュージック・ゲノム・プロジェクトと似たシステムです。
Appleの他の買収の多くと同様に、今回の買収条件は明らかにされておらず、BookLampを買収した理由についても詳細な情報は提供されていない。しかし、その理由は極めて明確だ。クパティーノに拠点を置くAppleは、自社のiBookstoreをAmazonのKindleストアとの競争力強化に活用したいと考えているのだ。
報道によると、Amazonは以前BookLampとの買収交渉を行っていたものの、昨年ソーシャル書籍推薦サービスGoodreadsを買収し、それ以来、同社のサービスを自社の電子書籍リーダーに導入している。さらに、シアトルに拠点を置く同社は、人々が何を購入するかについて豊富な知識を有しており、彼らが購入したいと思うであろう他の商品に関するより適切なレコメンデーションを提供している。
Appleによる今回の買収は、両社間のレコメンデーションにおける競争条件の均衡化に役立つ可能性があります。しかしながら、巨大な顧客基盤と巨大な小売事業を持つAmazonは依然として優位に立つと思われます。
