Twitter、政治広告開示違反でワシントン州に10万ドルの和解金支払いへ
トッド・ビショップ著
Twitterは、ワシントン州の選挙資金法に違反したとして、10万ドルを支払うことで和解に合意した。この法律では、Twitterはプラットフォーム上の政治広告に関する記録を保管し、公開することが義務付けられている。和解は、Twitterが昨年有料政治広告の掲載を停止するまでの7年間に適用される。
この合意は、ワシントン州のボブ・ファーガソン司法長官が火曜日の朝に発表したもので、2020年11月の選挙を控え、米国の選挙で世論に影響を与えるソーシャルメディアの役割に対する監視が強化される時期に行われた。
Twitterと州との和解は、2年前にGoogleとFacebookが同法違反に対しそれぞれ21万7000ドルと23万8000ドルの支払いで合意した同様の合意に続くものだ。ファーガソン氏はその後、Facebookが同法違反を継続しているとして新たな訴訟を起こした。
「政治広告の透明性は、自由で情報に基づいた有権者にとって極めて重要です」とファーガソン氏は声明で述べた。「地方紙であろうと、多国籍ソーシャルメディアプラットフォームであろうと、選挙資金法を遵守しなければなりません。」
この州法は、1972年の州政府の取り組みに端を発しています。州情報公開委員会は昨年11月、デジタル政治広告主向けの具体的な規則を追加しました。州は、企業に対し、政治広告キャンペーンのスポンサーおよび出資者の氏名と住所、キャンペーンの総費用、支払い方法などの情報を保管し、一般からの要請に応じて提供することを義務付けています。
ワシントン州当局は、ツイッター社による選挙資金開示法違反は2012年から2019年にかけて行われたと主張している。判決と司法長官事務所の声明によると、その期間中にツイッター社は州内の少なくとも38の候補者と委員会から政治広告料として19万4550ドルを集めた。
TwitterのCEO、ジャック・ドーシー氏は2019年10月、今後は有料の政治広告を掲載しないことを発表した。
Twitterは、全世界ですべての政治広告を停止することを決定しました。政治メッセージのリーチは、金で買うのではなく、獲得するべきだと考えています。なぜでしょうか？いくつか理由があります…🧵
— ジャック（@jack）2019年10月30日
この訴訟は、2019年10月に研究者のタルマン・トラスク4世氏が州情報公開委員会に申し立てたことがきっかけとなった。その後の委員会への回答で、ツイッター社は、広告に関する情報不足は、政治広告の掲載中止の決定に関連する「技術的な問題」が一因であると述べた。
Twitterの弁護士はPDCに対し、「Twitterがプラットフォーム上で政治広告を禁止することを決定した後、Twitterは政治広告アカウントの認証を解除し、これらのアカウントには資金提供手段が関連付けられなくなりました。この認証解除プロセスによる意図せぬ予期せぬ結果として、データベース内に以前保存されていたデータが失われたり、回復不能なほど破損したりしました。そのため、Twitterがかつてこれらの政治広告に関連する請求先名を請求プロセスの一環として収集していたとしても、Twitterはもはやその情報を保有していません」と述べた。
PDCは6月にこの事件をファーガソン氏の事務所に委託した。
シアトルのキング郡上級裁判所に月曜日に提出された合意書には、ツイッター社が和解金を支払うことに正式に同意したことが示されている。
Twitterの広報担当者は火曜日の朝、GeekWireへの声明で、「政治的発言の影響力は金で買うのではなく、獲得すべきであるという信念に基づき、2019年11月にすべての政治広告を停止しました」と述べました。「今回の決定は、透明性と説明責任へのコミットメントを反映したものです。特に2020年の米国大統領選挙を前に、透明性へのコミットメントを維持し、オンライン上の公衆の対話の健全性を守るために、引き続き取り組んでまいります。」
こうした和解金は、州の情報公開透明性口座に入金されます。司法長官が提起した選挙資金訴訟における和解金と罰金により、この口座には230万ドル以上が入金されています。
