スター・トレックの『永遠の都』で知られる小説家ハーラン・エリスンが84歳で死去

フランク・カタラーノ著2018年6月28日午後3時03分2018年6月28日午後3時23分

スペキュレイティブ・フィクション作家のハーラン・エリスン氏が亡くなりました。おそらく、一般には『スタートレック』のオリジナルエピソード「永遠の都」の脚本家として最もよく知られているでしょう。享年84歳でした。

家族の友人のツイートによると、またFacebookとTwitterの他の情報源からも確認されたように、エリソン氏は就寝中に亡くなった。彼は妻スーザンとロサンゼルス地域に住んでいた。

エリソンは『スタートレック』のあのエピソードや、1975年の終末論的なカルト映画『 少年と犬』 （ドン・ジョンソン主演、エリソンの短編小説をもとにした作品）でよく知られているが 、ファンタジーやSFの世界では、彼はほとんど不可欠な存在だった。

1960年代から1990年代にかけて主に短編小説を執筆し、数々の主要な文学賞を受賞しました。ネビュラ賞やヒューゴー賞をはじめ、全米作家組合賞、ホラー作家協会賞、全米ミステリー作家協会賞なども受賞しています。

彼は画期的なSFアンソロジー『危険な幻影』（1967年）と『再び、危険な幻影』 （1972年）を編集し、テレビシリーズ『バビロン5』のクリエイティブコンサルタントを務めました。SFやファンタジーの古典テレビのファンなら、彼が『アウターリミッツ』のオリジナルエピソード「兵士」と「ガラスの手を持つ悪魔」（1964年）を執筆したことを覚えているでしょう。

エリスン自身は、SF作家というレッテルを貼られることを決して好まなかった。それは、彼の作品がSFというジャンルの慣習をはるかに超えていたからでもある。しかし、彼は驚異的な空想家でもあった。彼の最高傑作は、鋭く型破りでありながら、非常に魅力的で読みやすいものだった。

エリソンの公的な人物像は、特にいわゆる「怒れる文学青年」として、率直で攻撃的な側面を帯びることがあった。彼は時折、よりまともなプロの作家や知ったかぶりのファンから批判された際に、そのイメージを好んで受け入れ、奨励しているように見えた。

背が高くて不格好な、10代の新人作家だった頃、ハーランと出会った。二人ともSFコンベンションに参加していた時のことだ。コンベンション会場のホテルのエレベーターを急いで出て、飛び出そうとした私は、何かにぶつかって立ち止まった。

下を見ると、ハーランだった。彼は少し背が低い（IMDBによると彼の身長は5フィート3インチ弱、私は6フィート4インチ）。私は何度も謝った。しかし彼は機嫌よく受け止めてくれた。

「君はきっと素晴らしい作家になるだろう」と彼は早口で言った。「君には…」彼は少し間を置いて、私の足元から頭へと劇的に視線を上げた。「存在感があるね」

私たちは何年も連絡を取り合っていました。彼は、駆け出しのプロフェッショナルである私にとって、強い励ましの源でした。そのことを私は決して忘れません。ソーシャルメディアに寄せられた思い出話を見ると、他にも同じような経験や思い出を持っている人がいるようです。