「順調に進んでいる！」スタートアップにおける最大の嘘を解読する
モニカ・グスマン著
先週のGeekWire Awardsでも同じ話を聞きました。テクノロジー系のネットワーキングイベントでよく聞く話ですが。あなたのスタートアップはどうですか？
ああ、順調に進んでいますよ。
楽しい会話のきっかけになります。飲み物やおつまみ、そして「こんにちは！」という笑顔と一緒にどうぞ。
でも、誰をからかっているのでしょうか? これはスタートアップで最もよく聞く嘘です。
テクノロジージャーナリストは誰よりも嘘を見抜く。あらゆる挫折はチャンス。あらゆる勝利は「エキサイティングなニュース」を添えたメディアメール。プレスリリースでは「革命的な」製品や「先進的な」サービスが（ええと）今朝リリースされたばかりだと謳っている。
誰もがメディアを過大評価しがちです。スタートアップの起業家は、常に他の起業家を過大評価しています。皆さんのほとんどは、テック系交流会に参加する際、新人から聞くスタートアップに関する楽観的な話の多くは、真実を覆い隠してしまうことを承知しているのではないでしょうか。
おそらく、3 つの理由でそれを知っているでしょう。
1つ目：常識的に考えて、それは通用しない。もし全てのスタートアップが本当に「順調」に進んでいたら、もっと多くのスタートアップが成熟期まで生き残れるはずだ。
2：スタートアップ業界の知り合いの中には、実は友人もいる。起業家がテクノロジー業界について「素晴らしい」と満面の笑みで語る一方で、友人からは「何かがおかしい」と指摘されることもある。そして、すぐにその腐敗ぶりが露呈する。
そして 3 つ目: あなた自身が新興のスタートアップ企業を立ち上げるために働き、実際に起こっていることとあなたが言っていることの間に溝が広がるのを見てきました。そして、あることを理解しています。不誠実さは、誰かを騙すことではなく、そもそも持続可能な会社を維持できるほど長く生き残ることに関するものであるということです。
これは、スタートアップで働くまで私がスタートアップについて理解していなかったことです。成長の鍵が製品よりも潜在能力にあり、サービスよりもストーリーにあるとき、希望や熱意は支えではなく、通貨となるのです。
物事が新しく不安定な時、自分自身と周りの人々に育んだ楽観主義こそが、あなたが持つ唯一の力となるかもしれません。それが、あなたのクレイジーな実験を続ける唯一の力となるかもしれません。
雇用し、刺激を与え、解雇する。
シアトルの起業家ダン・シャピロ氏によると、これらがCEOが切るべき3枚のカードだという。
社内チャレンジがあなたのスタートアップを試しているという噂をテクノロジー界に広めましょう（すべてのスタートアップが試されているのではないですか？）、そして2番目のカードを切ることが難しくなります。
最近、シアトルの別の起業家から、急成長中のスタートアップを率いる元同僚の話を聞きました。二人は数年前、一緒に働いていた頃、CEOがあまりにも明るくて嘘っぱちだとからかったそうです。ところが今、成功を収めているスタートアップを率いる友人が、全く同じことをしているそうです。
「これは効くよ」と友人は説明した。
スタートアップで最大の嘘を耳にしたとき、私は注意深く耳を傾けます。 「順調に進んでいる」という言葉の裏には 、たとえ理解できなくても、真実が隠されているのです。
GeekWire Awardsで、ある起業家が「順調だ」と言っていました。でも、彼の言い方は「まあまあ」という感じで、視線をそらして少し首を横に振っていました。特に話題が変わってからは、物事は順調に進んでいるのだろうと推測しました。
物事が本当に「順調」に進んでいる時は、たいてい確固たる証拠があり、台本に合わせるためにごまかす必要がなくなったことで得られる安堵感と弾みがあります。成長の節目を迎えた。天才を雇った。資金調達もできた。やったー！
漠然とした聞き慣れた言葉が、張り詰めた笑顔とともに聞こえてくると、詳細は誰にも分かりません。会社は「成長中」で、「勢い」があり、もしかしたら相手は「楽しんでいる」のかもしれません。
それは、会話がより親密な話題に移るまでの、友好的な穴埋めに過ぎません。何も語らず、誰かを助けに来させることもできず、お互いに真剣に受け止めてもらうために満たさなければならないと感じている高い期待が、良いことよりも悪いことをもたらしている可能性を示唆しています。でも、分かります。
「順調に進んでいる」というのが必ずしも真実ではない場合でも、スタートアップの現場では暗黙の了解が存在します。
良くも悪くも、起業家はこれこそが、同僚に、仲間に、そして何よりも自分自身に、伝えるべき物語だと感じています。
Shutterstock 経由のサムズアップ写真。
