CES：「記者会見」の実態とは
スキップ・ファーダーバー著
ラスベガス発—ジャーナリストという肩書きに値する人間なら誰でも、話題のニュースを生で直接取材できる貴重な瞬間を切望するものだ。しかし、毎年恒例のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）を取材するためにラスベガスを旅する記者たちは、このショーの記者会見となると、報道のバラの花が散ってしまったのではないかと不安になるかもしれない。
CESによると、事前登録したジャーナリストやアナリストの数は5,000人にも上るが、そのほとんどはマンダレイベイホテルの一棟に渡る長い廊下にぎっしりと詰めかけている。彼らはプレスデーに参加するためにここにいる。プレスデーとは、展示フロアがオープンする前日に大手企業が記者会見を行う日だ。しかし現実は、CESからVIP待遇を与えられない限り、重要な記者会見の席を確保するために、時には何時間も列に並ぶことになる。
皮肉なことに、参加者と話をする必要がない限り、これらのカンファレンスでは列に並ぶ必要はほとんどありません。CNETなどのサイトや、多くのプレゼンター企業が自らイベントをストリーミング配信するなど、イベントのライブ動画は広く普及しています。
バスローブを着て、膝の上に猫を乗せて、列に並ばずに、実際に会場で参加するのと同じくらい多くのプレスイベントをバーチャルで体験できます。
今年のプレスデーでは、サムスンのカンファレンスのために2時間以上も列に並んだジャーナリストもいました。おそらく、予定されていたカンファレンスの中でも最も人気があったカンファレンスの一つでしょう。列はまるでディズニーランドのように4つの長い列に分かれ、それぞれ25ヤードほどの長さがありました。同時に、同じホール内や隣接するホールでは、インテル、ファーウェイ、シスコのプレスカンファレンスが重なる中、入場を待つ記者たちが長蛇の列を作っていました。自分がどの列に並んでいるのか分からず、自分がどのカンファレンスの列に並んでいるのかも分からず、分かりにくかったのです。
ホールには会議を待つ人々が散乱していた。床に座ったり横になったり、膝の上にコンピューターを置いたり、携帯電話やタブレットをずっと操作したり、壁に立てかけたり、牛のように立ったり、ビデオカメラの三脚にストイックに寄りかかったり。あるベテランは、昨年マイクロソフトの最後の基調講演に並んだ時ほど混雑していなかったとコメントした。別の女性は「ビル・ゲイツの記者会見のために6時間も並んだことがあるのよ！」と冗談を飛ばした。
記者会見に対するジャーナリズム的な見方とは対照的に、こうした場では質問は一切行われない。大統領記者会見ではない。あくまでも報道機関による「プレゼンテーション」なのだ。こうした毎年恒例のテクノ歌舞伎劇場のようなプレゼンテーションにおいて、記者団が受動的な役割を担っていることに責任があると考える人もいる。
CESに参加する真の価値は、テクノロジーを実際に体験し、新製品の開発者に質問できることです。ショーフロアは本日オープンしますので、どうぞお楽しみに。
スキップ・ファーダーバー はシアトル地域のジャーナリストで、今週ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショーを取材しています。元ロサンゼルス・タイムズのスタッフライターで、映画・テレビ技術業界誌「ミリメーター・マガジン」の編集者を務め、Crosscut.com、Seattle Business Magazine、HD Video Pro Magazineなどにも寄稿しています。
