シアトル地域の保健当局トップは、州の経済再開に伴い、COVID-19が全国に広がる可能性を懸念している。
トッド・ビショップ著
COVID-19に国境はなく、米国のいくつかの州が長期にわたる閉鎖を経て経済を再開し始めている中、シアトルとワシントン州の当局者は国内でさらに感染が広がる可能性があることを懸念している。
「まるでプールにおしっこコーナーがあるようなものです」と、シアトル・キング郡公衆衛生局の保健担当官、ジェフリー・ダッチン氏は、ライフサイエンス・ワシントン主催のウェビナーで述べた。「最初の場所に留まることはないのです」
科学的研究と遺伝子解析により、新型コロナウイルスが国内の様々な地域にどのように広がっているかが明らかになった。ワシントン大学とシアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究センターのデータと研究を含むNextstrainが先週発表した報告書によると、各州は、特に人々の移動に関して、自らの決定を通じて「他の州の運命に深く影響を与えている」ことが明らかになった。
シアトル、キング郡、ワシントン州では感染者数と死亡者数は減少傾向にあるものの、州全体の減少率は鈍化しています。先週、州内で新たに確認された新型コロナウイルス感染症の感染者数は1,517人で、前週比4%減でした。前週の減少率は40%でした。また、同週の州内の死亡者数は114人で、前週比14%減でした。
ワシントン州は現在、累計感染者数13,512人で米国の州の中で16位となっているが、これは米国全体の感染者数965,000人超の1.5%未満である。
ジェイ・インスリー知事は、ワシントン州における経済活動の段階的な再開の方向性を示し始めました。知事は、州の「自宅待機」命令の一部が現在の5月4日の期限を超えて延長される可能性を示唆していますが、それ以降の具体的な時期については公式発表がありません。インスリー知事は月曜日の午後に記者会見を開く予定です。
シアトル地域では、感染者数は「感染抑制という観点から見て、必要な水準には程遠い」とダチン氏は述べた。シアトルとキング郡では、過去2週間、感染者数が平均80人から100人程度で推移しており、「これは多すぎる」とダチン氏は述べた。
感染再拡大を招かずに経済を再開するには、広範な検査と接触者追跡が鍵となると考えられています。インスリー知事は、州全体の検査能力を現在の1日約5,000件から2万～3万件に引き上げたいと述べています。
ウェビナーでバイオテクノロジージャーナリストのルーク・ティマーマン氏の質問に答えたダッチン氏は、制限措置があまりにも早く緩和された場合、州内で「感染者数が大幅に増加し、感染が急激に増加する」可能性を懸念しており、「事態が制御不能になれば、当初の感染拡大の2～3倍の悪化」を招く可能性があると述べた。
彼はさらに、「規制を緩和し、人々が仕事に戻ったり、外出し始めると、感染者が増えると予想されます。そして、それが制御不能にならないことを願っていますが、それが確実に分かるのは、十分な検査能力が確保され、広く普及しているかどうかだけです」と述べた。
一方、ダッチン氏は、COVID-19に感染したことがあり、さらなる感染に対して抵抗力がある可能性を示す抗体を保有しているかどうかを判定するために設計された血清検査の信頼性については、極めて慎重になるよう勧告した。しかし、ワシントン大学が導入しているアボット・ラボラトリーズ社の抗体検査は、その高い信頼性から例外となると考えられている。
下記の Life Science Washington ウェビナー全編をご覧ください。デューチン氏、ワシントン大学およびフレッド・ハッチ研究所の生物統計学者で感染症モデリングのリーダーであるエリザベス・ハロラン氏、そしてワシントン大学ウイルス学部門の責任者でフレッド・ハッチ研究所にも勤務するキース・ジェローム氏が登壇します。
