ユニティ・テクノロジーズがグラフィックスなどを強化したゲームエンジンの新バージョンを発表
ブレア・ハンリー・フランク著
人気ゲームエンジン「Unity」を開発するUnity Technologies社は、サンフランシスコのホテル・インターコンチネンタルで開催されたプレスイベントで、製品の最新版を発表しました。Unity 5は、オーディオツールの改良、物理エンジンのアップグレード、そして新たなプラットフォームへの対応など、前バージョンから大幅にアップグレードされています。
同社は、バウンスライティングやリアルタイムグローバルイルミネーションといった、エンジンの新たなライティング機能を紹介する、画期的な技術デモをいくつか披露しました。開発者はゲーム実行中にライティングを編集することができ、その変更はリアルタイムで表示されます。
これらのツールは、ベルビューを拠点とするゲーム開発会社Camouflajが最近リリースした「Republique Remastered」の基盤となりました。CEOのライアン・ペイトン氏が壇上に登壇し、Unity 4で動作するiOSおよびAndroid向けゲームをアップデートし、新しいライティング機能を活用した方法を披露しました。このライティングエンジンによって、「Republique Remastered」のルックアンドフィールは大きく変化しました。Camouflajは、ゲームの風景にライティング効果を組み込むのではなく、Unity 4を使ってシーン全体のライティングを行うことができたからです。
同社はまた、Unity Cloud Build機能の一般提供も発表しました。この機能は、チームのソースコードリポジトリに新しいコードが更新されるたびに、ゲームを自動的にビルドします。ビルドが完了すると、開発者にはメールが届き、そこからゲームの新しいビルドをデバイスにインストールできるようになります。本日より、無料プランから月額25ドルのProプラン、月額100ドルのStudioプランまで、複数の価格帯でご利用いただけます。
Unity 5は、iOS、Android、Windows、Mac、Xbox、PlayStation、そしてWebを含む21のプラットフォームをサポートしています。本日、UnityはMozillaとの提携により、WebGLのサポートも発表しました。Webゲームを開発する開発者は、ユーザーにプラグインをインストールさせることなく、ブラウザ内で動作するゲーム体験を作成できるようになります。
Oculus の創設者 Palmer Luckey 氏は、Unity 5 内に同社の仮想現実ハードウェアの組み込みサポートのアルファ版を発表しました。これにより、開発者はエディターから Oculus Rift または Samsung Gear VR にゲームを迅速に展開できるようになります。
新しいエンジンには2つのバージョンがあります。1つはPersonal版で、収益または資金が10万ドル未満のチームは無料で使用でき、ロイヤリティやその他の費用はかかりません。もう1つは、より大規模なチーム向けのUnity 5 Pro版です。Pro版は月額75ドルまたは1,500ドルからご利用いただけます。この価格を支払うことで、チームはエンジンのフル機能に加え、Unity Cloud BuildのProレベルやUnity Analytics Proなどのベータ版機能へのアクセスなど、その他の機能にアクセスできます。
Unityにとって、今回の技術アップグレードは重要な動きとなる。Epic GamesのUnreal Engineとの競争が激化しているからだ。Epic Gamesはつい昨日、大手AAAゲーム開発者の間で特に人気の高いUnreal Engineを今後無料で提供すると発表したばかりだ。（開発者は、Unrealエンジンを使用して出荷した3,000ドル以上の収益を上げているすべての製品に対して、四半期ごとに5%のロイヤリティを支払う必要がある。）この変更により、成長を続けるインディーゲーム開発市場において、両社の競争はさらに熾烈になる。
UnityとEpic Gamesはそれぞれ異なる強みを持ち合わせているため、この争いの行方は興味深いところです。Epic GamesはUnreal Engineの比較的長い歴史、技術力、そしてAAAタイトルにおける深い実績を誇り、一方Unityは独立系開発者からの厚い信頼とロイヤリティフリーの価格モデルを強みとしています。
