GoProのライバルContourがiONカメラと合併、アクションスポーツファンの獲得を目指す
ジョン・クック著
かつてシアトルに拠点を置き、GoPro のライバルでもあった Contour の長く紆余曲折の歴史に、新たな一章が加わった。同社のヘルメット装着型カメラは、スキーヤーやバイクライダー、その他のアクション スポーツの参加者に使用されている。
同社は2013年8月にシアトル本社を閉鎖し、数か月後にユタ州に拠点を置く投資会社クラーク・キャピタルにわずか190万ドルで資産を売却したが、木曜日にニュージャージー州に拠点を置くiONカメラズとの合併を発表した。
買収の金銭的条件は明らかにされていないが、新会社は両ブランドを運営する予定だ。iONカメラのCEO兼創業者であるジョヴァンニ・トマセリ氏が新会社のCEOに就任し、コントゥールのCEOであるジェームズ・ハリソン氏が社長に就任する。合併後の新会社は、製品が40カ国1万店舗で販売されると発表した。
「私たちの目標は、市場で最も幅広い種類の使いやすいコネクテッドカメラを提供し、あらゆる消費者にあらゆる価格帯の製品を提供することです」とトマセリは述べています。「これにより、主要カテゴリーにおけるイノベーションを継続し、グローバル展開を拡大するためのリソースを確保できるようになります。」
Contourは2004年、当時ワシントン大学の学生だったジェイソン・グリーンとマーク・バロスによって設立されました。ピーク時には従業員70名を超える規模に成長し、2011年の売上高は2,730万ドルに達し、急成長を遂げている非公開企業ランキング「Inc. 500」にもランクインしました。
しかし同社は苦境に陥り、2013年にコントゥアを去ったバロス氏は、現在67億ドルの価値があるゴープロと競争する難しさについてブログ記事を書いた。
「多くの人が市場で最高の製品だと思っていたにもかかわらず、GoProとの差は縮まるどころか、むしろ開いていた」とバロス氏は当時記している。「GoProが収益を増やすたびに、その資金をマーケティングに再投資したため、その差は広がり、消費者の心の中での認識は永遠に分断されたままだった。」
バロス氏は現在、スマートフォン用の高性能小型カメラレンズを製造しているシアトルの新興企業、モーメント社を率いている。
iONとの合併を発表したプレスリリースの中で、両社は、POVウェアラブルカメラ市場が2018年までに29億ドル規模に達すると予測していると述べています。両社は、カメラの革新に加え、アクションスポーツ参加者が動画の編集、撮影、ライブストリーミングをよりスムーズに行えるよう、新しいソフトウェア製品にも投資していく計画です。Contourのカメラの価格は49ドルから299ドルです。
