GIX 2.0：米中技術研究所がプログラムを刷新、シュエタック・パテル氏が暫定所長に就任
モニカ・ニッケルズバーグ著
グローバル・イノベーション・エクスチェンジ（GIX）が事態に激変を起こしています。
ワシントン大学、中国の清華大学、マイクロソフトが共同で設立した、この種としては初の教育機関は、カリキュラムを刷新し、機関を率いる長期のエグゼクティブ・ディレクターの選考を開始する予定だ。
シアトルのテックコミュニティの常連であるシュエタック・パテル氏が、学校の移行を支援するため、暫定ディレクターに就任します。パテル氏は金曜日のブログ投稿で、GIXにおける人事異動を発表しました。
GIXの学生は、15ヶ月から21ヶ月のプログラムで大学院の学位を取得できます。15ヶ月のプログラムはワシントン州ベルビューで行われ、学生は北京の清華大学でさらに学習を続けるオプションがあります。
パテル氏が「GIX 2.0」と表現するこの新システムでは、テクノロジー業界の雇用主の絶えず変化するニーズに、より迅速に対応できるよう、短期クラスや研修プログラムをさらに充実させる予定です。GIXは、新しいスキルを習得したい中堅プロフェッショナルに適したプログラムを提供したいと考えています。
「テクノロジーの進歩はあまりにも速く、カリキュラムの遅れに追いつけないことがよくあります」と、パテル氏は今週のGeekWireのインタビューで語った。「しかし、私たちにできることは、非常に効率的なマイクロディグリーや、あるいはトレーニングの機会を創出し、そこで人材を教育して、新たなテクノロジーの問題、社会問題、あるいは製品の問題に対処できるようにすることです。」
GIXは、ボストン コンサルティング グループによる独立調査を含め、現在のプログラムの成果と問題点を精査してきました。新たな研修プログラムの追加に加え、GIXは独立した組織として独立することを検討しています。GIXは、この目標達成に向けた道筋を探るため、移行チームを任命する予定です。現在、GIXはワシントン大学傘下の組織によるパートナーシップとして運営されています。
GIXは2017年に発足し、約5年間の計画の集大成として、2つの一流学術機関と創設パートナーであるマイクロソフトを結集しました。マイクロソフトは、このプログラムの立ち上げに4,000万ドルを投資しました。目標は、学生に起業家精神を育み、現実世界の課題に対する新しいアイデアを奨励することを目的とした、斬新な大学院を創設することでした。
このプログラムは、ワシントン州ベルビューにある、マイクロソフト元CEOにちなんで名付けられた「スティーブ・バルマー・ビル」で開催されます。教室、インキュベーター、そして最新設備を備えたメイカースペースを備えています。
パテル氏はGIX設立当初から在籍し、講義や指導に携わってきました。彼はワシントン大学時代の友人でありメンターでもあったヴィクラム・ジャンディヤラ氏と共にGIXの設立に尽力しましたが、ジャンディヤラ氏はGIXが最初の学生を卒業した直後、1年前に亡くなりました。
シアトルのスタートアップコミュニティで数々のイノベーターとして活躍するパテル氏は、最近ではGoogleの秘密ベンチャー「Senosis Health」に取り組んでいます。これは、一般的なスマートフォンを健康状態を検知するモニタリングデバイスに変えるものです。2017年にGoogleはSenosisを買収し、パテル氏はワシントン大学での同社の設立を支援しました。
パテル氏は過去にマッカーサー・ジーニアス賞を受賞し、昨年は権威あるACMコンピューティング賞を受賞しました。彼の過去の発明は、ベルキンやシアーズといった企業に買収されたスタートアップ企業へと繋がりました。
パテル氏は移行期間中はGIXを率いるものの、現在、業務が多すぎてエグゼクティブ・ディレクターの職を無期限に務めることはできないと述べた。GIXは、フルタイムで組織を率いることができるエグゼクティブ・ディレクターの募集を開始した。
最終的に誰がこのポストに就くにせよ、米中関係が緊張する中で、両国の機関によるユニークなパートナーシップの舵取りを担うことになる。北京とワシントンD.C.の首脳が1年にわたる関税戦争に終止符を打つ貿易協定に署名した直後、中国で発生した新型コロナウイルスの流行が両国関係に不透明感をもたらした。
パテル氏は、GIXはワシントン大学と緊密に連携し、新型コロナウイルスの流行を監視していると述べた。清華大学で学んでいた学生の中には、アメリカに戻り、GIXベルビュー校で学位を取得することを選択した者もいる。現在のGIXの学生の半数強はアメリカと中国出身で、残りは世界8カ国からの学生だ。
「GIXは当初、ワシントン大学、清華大学、そしてマイクロソフトとのパートナーシップから始まりました。次世代のイノベーター育成を目的とした、非常にユニークな教育プラットフォームを構築するためです。私たちは、技術開発だけでなく、起業家精神やデザイン思考も取り入れています。そして、より広範な地球規模の課題にも対処しなければならないことを考慮に入れています」とパテル氏は述べた。「こうした広範な問題に取り組まなければならないのですが、これは従来の学部課程ではあまり学ぶことのできないものです。」
