マイクロソフトとFacebookの隠された歴史、そしてそれがソーシャルネットワークの将来について何を示唆しているか
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの復活は、Facebook に自らの復活の青写真を与えることになるだろうか?
これは、今週シアトルの大学書店のイベントで、ベテラン技術ジャーナリストでWired誌の編集長であるスティーブン・レヴィ氏と彼の新著『Facebook: The Inside Story』について会話をしていたときに私が尋ねた質問の一つだ。
この質問は、全く的外れなものではない。マイクロソフトは、Facebookの設立当初から、その進化において静かに重要な役割を果たしてきた。
例えば、レヴィ氏が著書で述べているように、FacebookのCEOであるマーク・ザッカーバーグは、ビル・ゲイツ氏の模範に感銘を受け、ハーバード大学を中退し、Facebookにフルタイムで取り組むことを決意しました。Facebookの初期の開発には、元マイクロソフトのエンジニアからなる主要グループが重要な役割を果たしました。マイクロソフトはFacebookが新規株式公開（IPO）する前から投資しており、ビル・ゲイツ氏とメリンダ・ゲイツ氏は、マーク・ザッカーバーグ氏と妻のプリシラ・チャン氏がチャン・ザッカーバーグ・イニシアチブを立ち上げる際のモデルとなりました。
本書のためにレヴィ氏に行われたインタビューで、ゲイツ氏はザッカーバーグ氏との類似点をある程度認めた。「マークは私ほど多くのコードを書いたことはありません。それが一番重要なことです。それを本に書いてください！」とマイクロソフトの共同創業者は言った。レヴィ氏はゲイツ氏は「冗談を言っていたが、冗談ではないかもしれない」と書いている。
マイクロソフトは、世界で最も価値のある企業の仲間入りを果たすまで、暗黒時代を経験しました。世界中の多くの人々が、その支配力の影響力に疑問を呈したのです。これは、Facebookが現在直面している問題と似ています。そして、各企業において、創業者の評判は「天才少年からデジタル犯罪者へと変貌した」と、レヴィ氏は今週述べました。
プライバシースキャンダル、政治的な落とし穴、反トラスト法の課題でフェイスブックの評判が傷つけられる中、「彼らは、非難されていた企業から、より高く評価される企業へと転換できる立場にいたいと考えているのではないか」と同氏は述べた。
しかし、大きな違いもいくつかあります。まず、FacebookはMicrosoftがウォール街で経験したような長期的な低迷をまだ経験していません。そして、創業者がCEOとして確固たる実権を握り続けています。Microsoftの復活の鍵の一つは、ゲイツの後継者であり長年の同僚であったスティーブ・バルマーの退任後、サティア・ナデラがCEOに就任し、新たな時代の幕開けを告げたことです。
「マークがそれを支持するとは思えません」とレヴィは会話の中で言った。「Facebookでは『後継者計画』という言葉を一度も聞いたことがありません。」
これは、月曜日の夜にシアトルで開催されたイベントで話し合われた数多くのトピックの一つです。GeekWire Podcastの特別エピソードでは、レヴィ氏がザッカーバーグ氏の紛失したノートのコピーをいかにして手に入れたのかという舞台裏の話、Facebookを現在の軌道に乗せた社内政治と重要な決定、Facebook CEOの本に対する反応、そしてシアトル地域におけるFacebook Oculus Researchグループの重要な役割など、会話の全容をお聴きいただけます。
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オーディオ編集・制作：Curt Milton。音楽：Daniel LK Caldwell。
