競業禁止条項がイノベーションに役立つのなら、なぜそれを禁止する国が他の国を攻撃するのでしょうか?
クリス・デヴォア著
解説： ワシントン州議会議員デレク・スタンフォード氏（民主党、ボセル選出）は、ワシントン州における競業避止義務契約の執行力を剥奪する法案を提出しました。マイクロソフトはこの法案を廃案にするためにあらゆる手段を講じるでしょう。そして、私たちイノベーションコミュニティは、この法案の成立に向けて全力を尽くすべきです。
なぜ気にする必要があるのでしょうか?
なぜなら、マイクロソフトや他の大企業のほとんどが決して認めないであろう 2 つのことを私たちは皆知っているからです。
1. 本当のイノベーションは、既存企業から生まれることはほとんどありません。なぜなら、既存企業は既存のフランチャイズを守ることに重点を置きすぎていて、既存のフランチャイズを破壊する可能性のある本当に大きな新しいアイデアを追求することができないからです (そうです、iPhone と AWS は例外です。他に何か挙げてください)。
2. オープンソースソフトウェア、クラウドインフラストラクチャ、インターネット対応スマートフォンの世界的な普及により、技術革新に必要な資本は激減しました。そして今や、大きなブランドや世界的な流通ネットワークではなく、起業家精神に富んだ*才能*こそが、大きな影響力を持つ革新にとって最も希少かつ最も価値のある要素となっています。
マイクロソフトをはじめとする大企業は、オリンピアにロビイストを集結させ、営業秘密の流出を防ぐために競業避止義務契約が必要だと主張するだろう。これは全くのデタラメであり、（繰り返しになるが）この主張を疑うべき理由が2つある。
1. 特定の技術革新に対しては、非常に強力な（強すぎるとも言えるが、それはまた別の機会に議論すべき）企業秘密および特許保護制度が存在します。大企業の従業員のほとんどは、会社に在籍中に創出したあらゆる革新の明確な権利を雇用主に付与する譲渡契約に署名します。つまり、雇用主のために秘密裏に革新を生み出し、翌日に退職した場合、雇用主はその革新を自由に所有することになります。アイデアは所有されても構いませんが、人間は所有されるべきではありません。
2. カリフォルニア州、特にベイエリア（テクノロジー）とロサンゼルス（エンターテイメント）は、イノベーションにおいて紛れもなく世界をリードしており、巨大な上場企業を擁し、莫大な富と雇用を創出しています。カリフォルニア州は1872年、つまり100年以上前に競業避止義務契約を禁止しました。多くの経済学者は、企業間の人材の自由な移動と新興企業の設立こそが、カリフォルニア州が世界のイノベーション経済において圧倒的なリードを築いている最も重要な要因の一つであると指摘しています。
では、競業禁止条項がイノベーションの促進要因にならないとしたら、一体何の役に立つのでしょうか？結局のところ、競業禁止条項が本当に役立つのは、従業員を本人の意思に反して職にとどめておくことだけです。ワシントンでは、マイクロソフトとアマゾンの両社が、従業員が競合他社に移るのを阻止するためだけでなく、新たなスタートアップ企業を設立するために会社を辞めるのを阻止するためにも、個々の従業員に対して訴訟を起こしています。
ある州では競業避止契約が認められ、別の州では認められない場合、何が起こるでしょうか？最も才能があり起業家精神に溢れた人々は、自分たちを阻む州から、成功を助けてくれる州へと移ります。
誰かが私を大企業批判者、あるいは地域のエコシステムを豊かに支えてきた企業を批判する者だと決めつける前に、はっきりさせておきたいことがあります。ワシントン州を世界的なイノベーションの地図に載せ、多くの優秀な人材をこの地域に惹きつけてくれたマイクロソフトとアマゾンに、私は心から感謝しています。ワシントン州における競業避止義務の強制力をなくすことで、両社はより強くなると確信しています。両社で働くすべての人が、法的な制約によって職業上の選択肢が制限されるのではなく、会社の使命に絶対的なコミットメントを持って働くようになるからです。
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ワシントン州がカリフォルニアのようになってほしくありません。これまでとは違う、より良く、より人道的で、選ばれた少数の人々だけでなく、すべての人々にとって持続可能な繁栄を創造することにもっと重点を置く州であってほしい。しかし、少数の大企業が苦労して獲得した人材が他で活躍の場を求めるのを阻止したいという理由だけで、将来有望な起業家たちを南部に送り出すようなことは絶対に避けたい。私たちはそんなことはできない。個人が自らの条件で自らの職業を選択する権利に対する信念を、私たちの法律に反映させるべき時が来ている。
スタンフォード議員、勇気を出してこの闘いに挑んでくださり、ありがとうございます。私もあなたの味方です。きっと他の皆さんもそう思ってくれるはずです。さあ、一緒に闘いましょう！
Founder's Co-opのパートナーであるChris DeVoreは、シアトル出身の起業家兼投資家であり、Techstars Seattleのマネージングディレクターを務めています。Twitterで@CrashDevをフォローし、彼のCrashDevサイトで他の記事も読んでみてください。
